Chen Qiushi

Bakgrunn

Chen Qiushi studerte rettsvitenskap ved Heilongjianguniversitet. Deretter begynte han å arbeide ved et advokatfirma i Beijing.^[8]

Journalistikk

Hongkong-protestene

Chen postet onlinevideoer som beskrev protestene i Hongkong mot den foreslåtte utvisningsloven i 2019, der han kritiserte myndighetene for å karakterisere de protesterende som voldelige. Noen dager etter at videoene var blitt spredt ble han tatt i forvaring av Beijings myndigheter, som slettet hans Sina Weibo-konto og videoene der. Før den ble slettet hadde hans Sina Weibo-konto fått 740.000 følgere.^[9]

Koronavirusutbruddet i Wuhan

Etter å ha blitt blokkert fra kinesiske sosiale medier for sine Hongkong-reportasjer gikk Chen over til Youtube og Twitter og fortsatte der som før. Etter at han fikk vite om koronavirusutbruddet reiste han til Hankou i Wuhan, den 23.^[10] eller 24.^[11] januar 2020. Der intervjuet han folk og besøkte forskjellige sykehus, og også det da enda ikke ferdigbygde Huoshenshan-sykehuset. Ifølge Chen var legene overarbeidet og det var utilstrekkelig med medisinsk utstyr, men prisene på varer var stabile.^[11] Chen publiserte en video den 30. januar som viste trengselen på sykehus i Wuhan, med mange korridorpasienter.^[10] Chen sa:

«Jeg er redd. Foran meg er sykdom. Bak meg er Kinas rettslige og administrative velde. Men så lenge jeg er i live vil jeg fortelle hva jeg har sett og hva jeg har hørt. Jeg er ikke redd for å dø. Hvorfor skulle jeg være redd for deg, kommunistparti?» (Chen Qiushi, 30. januar 2020)^{[trenger referanse]}

I begynnelsen av februar 2020 hadde han med sin dekning av koronavirusutbruddet fått 430.000 YouTube-abonnenter og 246.000 twitterfølgere.^[12] Chens tilhengere beskyldte den kinesiske regjering for sensur om sykdommen og dens utvikling. Ifølge The Guardian ble mange pro-Chen-kommentarer slettet fra Sina Weibo. Én tilhenger siterte Stephen Chow: «Kill me and ten thousand other versions of me will come out.»^[10]

Chen forsvant den 6. februar 2020. Hans venner var ikke i stand til å kontakte ham etter kl 19.00 kinesisk tid den dagen.^[13] Den 7. februar fikk familie og venner melding fra myndighetene om at var blitt tatt i forvaring. De hevdet at årsaken var at han måtte i karantene.^[14]

Amnesty Internationals Patrick Poon sa en uke etter at det uvisst om Chen (og en annen borgerjournalist, Fang Bin) var blitt arrestert eller satt i «tvungen karantene».^[15] En Human Rights Watch-representant sa at «den autoritære kinesiske regjeringen har en historikk med å trakassere og ta i forvaring borgere som spredte sannheten eller kritiserte myndighetene i krisetider, som under sars i 2003, jordskjelvet i Wenchuan i 2008, togkollisjonen i Wenzhou i 2011 og de kjemiske eksplosjonene i Tianjin i 2015.»^[15]

• chenqiushi404 Chen Qiushi på X (tidligere Twitter)
• Chen Qiushi på YouTube