iCalendar

I 1998 ble iCalendar opprettet^[3] av Arbeidsgruppen for kalender- og tidsplanlegging (Calendaring and Scheduling Working Group) i Internet Engineering Task Force under ledelse av Anik Ganguly fra Open Text Corporation og utviklerne Frank Dawson fra Lotus Development Corporation og Derik Stenerson fra Microsoft. iCalendar er sterkt basert på tidligere vCalendar utviklet av Internet Mail Consortium (IMC). RFC 5545 erstattet RFC 2445 i 2009 september tok deretter over som definisjonen på standarden.

Som standard bruker iCalendar UTF-8 tegnsettet. Andre tegnsett kan spesifiseres ved hjelp av MIME-parameteren "charset" (dersom transportmetoden som brukes støtter MIME, for eksempel epost eller HTTP).

Hver linje avsluttes med CR+LF (heksadesimalt: 0D0A). Hver linje bør begrenses til en lengde på 75 oktetter (ikke tegn). Der hvor et dataelement er for langt til å passe på én enkelt linje kan man fortsette på følgende linjer ved å starte fortsettelseslinjene med et mellomrom (i hex: 20) eller et tabulatortegn (i hex: 09).

Faktiske linjematinger i dataelementer er kodet som en bakstrek etterfulgt av bokstaven n eller N (bitene 5C 6E eller 5C 4E i UTF-8).

iCalendar-formatet er designet for å overføre kalenderbaserte data som for eksempel hendelser, og beskriver med vilje ikke hva som skal gjøres med disse dataene. Dermed kan det være nødvendig med annen programmering for å automatisere hvilke handlinger som skal foretas basert på disse dataene.^{[nb 2]}

iCalendar er ment å "gi definisjonen av et felles format for åpen deling av kalender- og planleggingsinformasjon over internett".^{[nb 3]} Mens det er god støtte i iCalendar for for de fleste vanlige funksjonene fører imidlertid noen avanserte funksjoner til problemer. For eksempel støtter de fleste epost- og kalender-leverandørene ikke Journals-funksjonen (VJOURNAL). VTODO har også hatt konverteringsproblemer.^{[nb 4]}

iCalendar kalender er heller ikke kompatibel med enkelte ikke-gregorianske kalendere så som månekalenderne brukt i Israel og Saudi-Arabia.^{[nb 5]}

Notatet "Calendar Access Protocol" (RFC 4324) var et første forsøk på et universelt system for å lage sanntidskalendere, men ble til slutt forlatt. Istedet fikk iCalendar noen adopsjon for slike formål med ad hoc-utvidelser som GroupDAV og CalDAV som har stått frem som uformelle standarder har fått noe adopsjon i både klient- og tjener-programvarepakker.

I 2011 januar avsluttet IETF Calendaring and Scheduling Working Group (kalt "ietf-calsify WG") sitt første forsøk på å forenkle iCalendar-standardene uten at resultatenene ble tatt i bruk.^[4][5] Arbeidet ble deretter plukket opp og fortsatt av IETF Calendaring Extensions Working Group" (kalt "ietf-calext WG").^[6]

Toppnivå-elementet i iCalendar heter Calendaring and Scheduling Core Object, og er en samling av kalender- og planleggingsinformasjon. Vanligvis vil denne informasjonen bestå av et enkelt iCalendar-objekt, men imidlertid kan også flere iCalendar-objekter grupperes sammen.

Den første linjen må være BEGIN:VCALENDAR, og den siste linjen må være END:VCALENDAR. Innholdet mellom disse linjene kalles "icalbody" (kroppen). Kroppen må inneholde kalenderegenskapene "PRODID" og "VERSION". I tillegg må den inneholde minst én kalenderkomponent. Merk også at mens denne artikkelen ofte bruker en e-poststilen UID (unik identifikator) så anses dette nå som dårlig praksis, og en universell unik identifikator (UUID) bør brukes istedet.

VERSION er 2.0 for gjeldende iCalendar-format per 2016. VERSION: 1.0 ble brukt til å spesifisere at dataene er i det gamle vCalendar-formatet.

Kroppen til iCalendar-objektet (icalbody) inneholder enkeltlinjers Calendar Properties ("kalenderegenskaper") som gjelder for hele kalenderen, samt en eller flere blokker med flere linjer som hver definerer en Calendar Component ("kalenderkomponent") som for eksempel en hendelse, journaloppføring, alarm eller en av de andre typene som beskrevet nedenfor. Her følger er et enkelt eksempel på et iCalendar-objekt med én enkelt kalender som inneholder én enkelt Calendar Component, et arrangement kalt "Fest i anledning den franske nasjonaldag" som starter 1997 juli den 14. klokken 17:00 og slutter klokken 16:00 neste morgen.

BEGIN:VCALENDARVERSION:2.0PRODID:-//hacksw/handcal//NONSGML v1.0//ENBEGIN:VEVENTUID:uid1@example.comDTSTAMP:19970714T170000ZORGANIZER;CN=Kari Nordmann:MAILTO:kari.nordmann@example.comDTSTART:19970714T170000ZDTEND:19970715T040000ZSUMMARY:Fest i anledning den franske nasjonaldagenGEO:59.9130;10.7400END:VEVENTEND:VCALENDAR

^{[nb 6]}

Den vanligste representasjonen av dato og klokkeslett er et tz-tidsstempel, for eksempel 20010911T124640Z med formatet <år (4 sifre)><måned (2)><dag (2)>T<time (2)><minutt (2)><sekund (2)>Z for en total fast lengde på 16 tegn. Z indikerer her bruk av UTC (som i sin tid refererte til "zulu-tidssonen"). Når man bruker DTSTART og DTEND -egenskapene er starttider inkluderende, mens sluttider ikke er det. Dette muliggjør at en sluttiden til en hendelse kan være den samme som starten av en påfølgende hendelses uten at disse hendelsene overlapper hverandre og potensielt skaper (falske) planleggingskonflikter.

VEVENT beskriver en hendelse som har en planlagt tidsperiode i en kalender. Vanligvis når en bruker godtar kalenderhendelsen vil dette føre til at tiden blir ansett som opptatt.^{[nb 7]} En VEVENT kan inkludere en VALARM som tillater en alarm. Slike hendelser har en DTSTART som setter en starttid, og en DTEND som setter en sluttid. Dersom kalenderhendelsen gjentar seg vil DTSTART sette opp starttidspunktet for den første hendelsen.

Eksempel på en VALARM-kode (påminnelse 1 dag før):

BEGIN:VALARMTRIGGER:-PT1440MACTION:DISPLAYDESCRIPTION:ReminderEND:VALARM

VEVENT brukes også til kalenderhendelser uten en bestemt tid, som for eksempel jubileer og daglige påminnelser.^{[nb 8]} Dersom brukeren må sende inn en avbestilling for en hendelse skal UID være den samme som den opprinnelige hendelsen, og komponentegenskapene skal settes til avbryt.

METHOD:CANCELSTATUS:CANCELLED

For å sende en UPDATE (oppdatering) for et arrangement bør UID samsvare med den originale UID-en. Den andre komponentegenskapen som skal settes er:

SEQUENCE:<Num of Update>

For den første oppdateringen vil dermed:

SEQUENCE:1

I Microsoft Outlook tilsvarer SUMMARY med "emne"-oppføringen i "avtaleskjemaet", og DESCRIPTION til den beskrivende teksten under den. I tillegg krevde Outlook 2002 og Outlook 2003 en UID og en DTSTAMP.

VTODO beskriver et gjøremål, altså et handlingselement eller en oppgave.

Ikke alle kalenderprogrammer anerkjenner VTODO-elementer. Spesifikt vil ikke Outlook eksportere oppgaver som VTODO-elementer, og ignorerer VTODO-elementer i importerte kalendere.^[7]

Følgende er et eksempel på en oppgave som forfaller 1998 april 15.^{[nb 6]} En lydalarm er spesifisert for å minne kalenderbrukeren ved middagstid (kl. 12:00) dagen før oppgaven forventes å være fullført, og gjenta hver time opptil fire ganger til. SEQUENCE-elementet viser at denne oppgaven har blitt endret to ganger siden den ble opprettet.

BEGIN:VCALENDARVERSION:2.0PRODID:-//ABC Corporation//NONSGML My Product//ENBEGIN:VTODODTSTAMP:19980130T134500ZSEQUENCE:2UID:uid4@example.comDUE:19980415T235959STATUS:NEEDS-ACTIONSUMMARY:Sende inn skattemeldingBEGIN:VALARMACTION:AUDIOTRIGGER:19980414T120000ATTACH;FMTTYPE=audio/basic:http://example.com/pub/audio- files/ssbanner.audREPEAT:4DURATION:PT1HEND:VALARMEND:VTODOEND:VCALENDAR

VJOURNAL er en journaloppføring. De legger ved en beskrivende tekst til en bestemt kalenderdato, og kan brukes til å registrere en daglig oversikt over aktiviteter eller prestasjoner, eller beskrive fremgang relatert til en gjøremålsoppføring. En "VJOURNAL"-kalenderkomponent tar ikke opp tid på en kalender, og har dermed ingen effekt på ledig eller opptatt tid (akkurat som TRANSPARENT-oppføringer). I praksis er det få programmer som støtter VJOURNAL-oppføringer, men det finnes eksempler: Plum Canary sin Chirp-programvare bruker VTODO og VJOURNAL sammen. VJOURNAL støttes også av KOrganizer fra KDE Desktop og Evolution fra GNOME desktop.

Følgende er et eksempel på en journaloppføring:^{[nb 6]}

BEGIN:VCALENDARVERSION:2.0PRODID:-//ABC Corporation//NONSGML My Product//ENBEGIN:VJOURNALDTSTAMP:19970324T120000ZUID:uid5@example.comORGANIZER:MAILTO:jsmith@example.comSTATUS:DRAFTCLASS:PUBLICCATEGORIES:Project Report, XYZ, Weekly MeetingDESCRIPTION:Project xyz Review Meeting Minutes\n Agenda\n1. Review of project version 1.0 requirements.\n2. Definition  of project processes.\n3. Review of project schedule.\n Participants: John Smith\, Jane Doe\, Jim Dandy\n-It was decided that the requirements need to be signed off by product marketing.\n-Project processes were accepted.\n -Project schedule needs to account for scheduled holidays and employee vacation time. Check with HR for specific dates.\n-New schedule will be distributed by Friday.\n- Next weeks meeting is cancelled. No meeting until 3/23.END:VJOURNALEND:VCALENDAR

(Merk: Dette eksemplet er hentet fra RFC 2445 med korreksjonen at ordet CATEGORIES ble endret fra CATEGORY som var en feil i den opprinnelige RFC-en.)

VFREEBUSY kan enten være en forespørsel om ledig eller opptatt tid, et svar på en forespørsel, eller en publisert mengde med opptatt tid.^{[nb 9]}

Følgende er et eksempel på publisert informasjon om opptatt tid:^{[nb 10]}

BEGIN:VCALENDARVERSION:2.0PRODID:-//RDU Software//NONSGML HandCal//ENBEGIN:VFREEBUSYDTSTAMP:20151013T080000ZUID:uid6@example.comORGANIZER:MAILTO:jsmith@example.comDTSTART:19980313T141711ZDTEND:19980410T141711ZFREEBUSY:19980314T233000Z/19980315T003000ZFREEBUSY:19980316T153000Z/19980316T163000ZFREEBUSY:19980318T030000Z/19980318T040000ZURL:http://www.example.com/calendar/busytime/jsmith.ifbEND:VFREEBUSYEND:VCALENDAR

Andre komponenttyper inkluderer VAVAILABILITY, VTIMEZONE (tidssone) og VALARM (alarm). Enkelte komponenter kan inneholde andre komponenter (VALARM er ofte inkludert i andre komponenter).^{[nb 11]}

UID-feltet distribuerer oppdateringer når en planlagt hendelse endres. Når hendelsen først genereres opprettes en globalt unikt identifikator. Hvis en senere hendelse distribueres med samme UID erstatter den nye den opprinnelige.^{[nb 12]}

vCalendar og iCalendar støtter private programvareutvidelser med et X-prefiks, hvorav flere er i vanlig bruk. Noen av disse inkluderer:

• X-RECURRENCE-ID: En vCalendar 1.0-utvidelse som etterligner iCalendar 2.0 RECURRENCE-ID (Nokia S60 3. utgave)
• X-EPOCAGENDAENTRYTYPE: Definerer klientens kalendertype
• X-FUNAMBOL-AALARMOPTIONS
• X-FUNAMBOL-ALLDAY: Et flagg som indikerer at et arrangement varer hele dagen
• X-MICROSOFT-CDO-ALLDAYEVENT: Microsoft Outlook-flagg som indikerer at et arrangement varer hele dagen
• X-MICROSOFT-CDO-BUSYSTATUS: Statusinformasjonfor Microsoft Outlook
• X-MICROSOFT-CDO-INTENDEDSTATUS
• X-WR-CALNAME: Visningsnavnet på kalenderen
• X-WR-CALDESC: En beskrivelse av kalenderen
• X-WR-RELCALID: En globalt unik identifikator for kalenderen^[8]
• X-WR-TIMEZONE
• X-PUBLISHED-TTL: Anbefalt oppdateringsintervall for abonnement på kalenderen
• X-ALT-DESC: Brukes for å inkludere HTML-markering i beskrivelsen av en hendelse. Standard DESCRIPTION-tagger bør inneholde ikke-HTML-versjonen.

iCalendar sitt første design var basert på det forrige filformatet vCalendar opprettet av Internet Mail Consortium (IMC).^[9]

Under følger et eksempel på informasjon med vCalendar-formatet:

BEGIN:VCALENDARVERSION:1.0BEGIN:VEVENTCATEGORIES:MEETINGSTATUS:TENTATIVEDTSTART:19960401T033000ZDTEND:19960401T043000ZSUMMARY:Gjennomgang av forslaget dittDESCRIPTION:Ola og Kari går gjennom det nyeste forslagetCLASS:PRIVATEEND:VEVENTEND:VCALENDAR

Versjon 1.0 brukte filetternavnet .vcs. Etter at iCalendar ble utgitt uttalte Internet Mail Consortium at de håpte at "alle vCalendar-utviklere drar nytte av disse nye åpne standardene og gjør programvaren deres kompatibel med både vCalendar 1.0 og iCalendar."^[10]

xCal er en XML-representasjon av iCalendar-data, og er definert i RFC 6321 .

jCal er en JSON-representasjon av iCalendar-data, og er definert i RFC 7265 .

hCalendar er en (x)HTML representasjon av en delmengde av iCalendar-data ved hjelp av mikroformater.

hEvent er en HTML-representasjon av en delmengde av iCalendar-data ved hjelp av mikroformater for å rette opp i bekymringer rundt tilgjengelighet med hCalendar-formatet.

• CalDAV, en standard for planlegging, deling, søking og synkronisering av kalenderdata med brukere på samme eller på eksterne servere. Bruker iCalendar-formatet for kalenderdataene.
• GroupDAV, et alternativ til CalDav. Tjenere kan støtte begge deler.
• hCalendar (HTML iCalendar), en standard for visning av iCalendar-hendelser på websider gjennom (X)HTML-representasjon
• Scheduling OSID, en grensesnitt-abstraksjon for integrering av kalendersystem ved hjelp av forskjellige kalenderprotokoller
• vCard (VCF), et filformat for elektroniske visittkort
• Webcal, en uoffisiell URI-ordning

• RFC 5545 Internet Calendaring and Scheduling Core Object Specification (iCalendar) (erstatter RFC 2445 )
• RFC 5546 iCalendar Transport-Independent Interoperability Protocol (iTIP) (erstatter RFC 2446 )
• RFC 6047 iCalendar Message-Based Interoperability Protocol (iMIP) (erstatter RFC 2447 )
• RFC 6321 xCal: The XML format for iCalendar (iCalendar sin XML-representasjon)
• RFC 6868 oppdatering av dataformatene for å inkludere visse tegn, forbudt av den eksisterende spesifikasjonen, i parameterverdier
• RFC 7265 jCal: JSON-formatet til iCalendar
• RFC 7986 Nye egenskaper for iCalendar (tilleggsegenskaper til iCalendar-spesifikasjonen)
• «An Introduction to Internet Calendaring and Scheduling». CalConnect. 
• «Personal Data Interchange - vCard and vCalendar». Internet Mail Consortium. Arkivert fra originalen 27. februar 2017.  En beskrivelse av forholdet mellom vCard, vCalendar og iCalendar, og en kopi av IMC sin forespørsel om at implementører støtter både vCalendar og iCalendar.
• «iCalendar Resources».  En liste over ressurser for iCalendar og relaterte standarder.