Det tidlige Song-dynasti

Jindynastiet (265–420) ble tidlig på 400-tallet plaget av bondeopprør, som senere ble slått med av Liu Yu, som også beseiret Sørlige Yan og Senere Qin. Liu Yu fikk mer og mer makt og i 420 avsatte han keiser Jin Gongdi, og gjorde seg selv til keiser Song Wudi over Songdynastiet, og innledet regjeringsperioden Yongchu.^{[trenger referanse]}

Dynastiet ble kalt Liu Song etter grunnleggerens slektsnavn. Liu Song var den første av sør-dynastiene, og opprettelsen av Liu Song markerer starten av den krigerske epoke Nord- og Sør-dynastienes tid.^{[trenger referanse]}

Keiser Song Wudi gjennomførte en rekke reformer og gav lover for å løse problemene med grusomme jordeiere, styrket administrasjonen, og det skapte en meget velstående stat i perioden da hans sønn Song Wendi (regj. 424–453) regjerte.^[1] Parallelt med oppbyggelsen av regjeringen måtte keiserne stadig slå tilbake mot invaderende stammer fra nord.

Keiser Song Wudi var taoist, og styrte landet etter taoistiske prinsipper. Til tross for dette blomstret buddhismen i landet.^{[trenger referanse]}

I keiser Wendis regjeringstid ble taoismen sterkere.^[2]

Dynastiets fall

Xianbei-folket i nord i Nordlige Wei forente det nordlige Kina i 439 beveget seg deretter sørover.^{[trenger referanse]} I år 450 ble Liu Song angrepet av Nordlige Weis hær på 100 000 soldater bestående av infanteri og kavaleri.^{[trenger referanse]} Liu Song ble kraftig svekket av krigen.

Keiser Song Wendi ble myrdet kort etter, noe som førte til indre maktkamper i riket, og mange familiemord ble utført i kampen om makten.^[1] I 479 tok Xiao Daocheng, en general fra den keiserlige hær, makten over Song og utropte seg som keiser Gao og grunnla dynastiet Sørlige Qi.^[1]

Liu Song kontrollerte en stor del av territoriet sør for Gulelven, men området mellom Gulelven og Huaielven gikk tapt til Nordlige Wei under keiser Song Mingdi (regh. 465–472).^[3] Liu Songs hovedstad var Jiankang (dagens Nanjing).^[3]

• Kinas historia (svenska). Historiska media. 2012. ISBN 978-91-87031-24-3. 
• THE HISTORY AND CIVILIZATION OF CHINA (engelska). 中央文献出版社. 2003. ISBN 7-5073-1360-3. 

• Victor Cunrui Xiong, Historical Dictionary of Medieval China, Lanham, Scarecrow Press, coll. « Historical dictionaries of ancient civilizations and historical eras », 2009 (ISBN 978-0-8108-6053-7)
• David A. Graff, Medieval Chinese Warfare, 300-900, Londres et New York, Routledge, coll. « Warfare & History », 2002
• Albert E. Dien, Six Dynasties Civilization, New Haven, Yale University Press, coll. « Early Chinese civilization series », 2007
• Mark Edward Lewis, China Between Empires : The Northern and Southern Dynasties, Cambridge et Londres, Belknap Press of Harvard University Press, coll. « History of imperial China », 2009