Caetano Brandão

Dom Caetano nasceu na Quinta do Limoeiro, sita na Terra da Feira, na freguesia de São João Baptista de Loureiro, na época integrando o concelho de Bemposta, hoje o de Oliveira de Azeméis, pertencente ao Bispado do Porto, em Portugal, no dia 11 de setembro de 1740.^[1] Seus pais foram o sargento-mor de ordenanças Tomé Pacheco da Cunha e Maria Josefa da Cruz.

Tomou o hábito franciscano no Colégio São Pedro da Terceira Ordem da Penitência em Coimbra, onde professou solenemente no dia 28 de novembro de 1759. Bacharelou-se em Teologia na Universidade de Coimbra. Ordenou-se padre aos 24 anos, no dia 22 de setembro de 1764.^[2]

Em 1782, Dom Caetano foi nomeado Bispo do Pará pela rainha D. Maria I, confirmado pela bula de Pio VI datada de 16 de dezembro de 1782. Recebeu a bula de confirmação em janeiro de 1783. No dia 2 de fevereiro de 1783 foi ordenado bispo pelas mãos de Dom Francisco da Assunção e Brito, O.S.A., Arcebispo de Goa, sendo seus co-sagrantes Dom Bartolomeu Manuel Mendes dos Reis, Bispo Emérito de Mariana, Minas Gerais, Brasil e Dom Alexandre da Silva Pedrosa Guimarães, bispo de Macau, na China.^[2]

Parte de Lisboa no dia 1 de setembro de 1783, a bordo da charrua Águia Real e Coração de Jesus. Com ele embarcaram também o capitão-general Martinho de Sousa e Albuquerque, sucessor de José de Nápoles Telo de Meneses no governo do Grão-Pará; e Alexandre Rodrigues Ferreira, naturalista. Chega ao Pará, Região Amazônica, no dia 21 de outubro deste ano.^[3][4]

No dia 28 de outubro nomeia como Vigário Geral da diocese o Arcipreste Dr. José Monteiro de Noronha. No dia seguinte toma posse por procuração na pessoa de seu Vigário Geral.

Dom Frei Caetano Brandão fez sua entrada solene na Catedral de Santa Maria de Belém do Grão-Pará no dia 1º de novembro de 1783, festa de Todos os Santos. Estavam presentes na cerimônia Martinho de Sousa Albuquerque, Governador e Capitão-general da Capitania do Grão-Pará e Rio Negro, recém-empossado e companheiro de viagem de Dom Caetano, assim como José de Nápoles Telo de Meneses, Governador e Capitão-general que acabara de ser substituído.

Poucos meses depois já iniciava as ações para a fundação do primeiro hospital da Amazônia. Sua atuação exemplar durante os cinco anos que exerceu o episcopado na Amazônia lhe mereceu ser nomeado, a 29 de março de 1790, Arcebispo de Braga, Portugal.

Dom Caetano é o 6º bispo de Belém do Pará, sucedeu a Dom João Evangelista Pereira da Silva, Terceira Ordem Regular de São Francisco (1708-1782) e teve como sucessor Dom Manuel de Almeida de Carvalho (1747-1818).

No dia 28 de junho de 1790 tomou posse como titular da Arquidiocese de Braga.^[2][5] Dom Frei Caetano Brandão, junto com Dom Frei Aleixo de Meneses (1559-1617), Dom João Crisóstomo de Amorim Pessoa (1810-1888) e Dom Eurico Dias Nogueira (1923-2014), exerceram o episcopado no Além-Mar português antes de serem Arcebispos de Braga.

Dom Caetano é o 107.º Arcebispo de Braga, sucedeu ao Infante Dom Gaspar de Bragança, filho ilegítimo do Rei D. João V de Portugal e o segundo dos chamados meninos de Palhavã e último Senhor de Braga e teve como sucessor Dom José (III) da Costa Torres.

Faleceu em Braga, Portugal, no dia 15 de dezembro de 1805 aos 65 anos. Jaz sepultado na capela-mor da Sé de Braga.^[5]

« O mais glorioso vulto das cristandades lusitanas. »
Camilo Castelo Branco

A praça em que está a Catedral de Belém é denominada “Praça Dom Frei Caetano Brandão” e assim é denominada pela população, diferente de outras cidades em que é comum designar a praça da catedral como praça da sé.

Esta praça está no complexo denominado “Feliz Lusitânia” dado que é a área em que se iniciou a cidade de Belém, com a Catedral, o Forte do Castelo, a Igreja de São Francisco Xavier, o antigo colégio dos jesuítas e a Casa das Onze Janelas.

No centro da praça há o monumento em homenagem a Dom Frei Caetano erigido no governo do intendente municipal Antônio José de Lemos. A municipalidade contratou o artista plástico Domenico De Angelis no ano de 1899 para a execução do projeto. O plano foi ultimado, mas sua execução ficou a cargo de outro artista, dado que De Angelis veio a falecer em Roma no ano de 1900. O pintor Giovanni Capranesi, amigo e sócio de De Angelis, terminou o projeto da escultura que encima o monumento, a partir de esboços deixados pelo falecido artista. A execução foi confiada ao escultor Enrico Quatrini da equipe de De Angelis. O desenho definitivo do monumento foi realizado pelo arquiteto G. Pognetti. A fundição da estátua foi realizada na casa Bastianelli, em Roma.

A estátua representa um bispo com paramentos episcopais solenes, portando mitra, báculo e capa magna, similar à imagem de bispo que há no brasão de Dom Caetano. Sua inauguração deu-se a 15 de agosto de 1900.

• Escola Básica dos 2° e 3° ciclos Frei Caetano Brandão, Maximinos, Braga
• Escola Básica 2,3 D. Frei Caetano Brandão, em Loureiro, Oliveira de Azeméis

• 
  Monumento em Belém, Pará
• 
  Pintura na Misericórdia de Braga
• 
  Busto no Colégio de São Caetano em Braga

• 
  Túmulo de Dom Frei Caetano Brandão
• 
  Brasão d'armas
• 
  Brasão d'armas usado como Primaz de Braga

Henrique João Wilkens dedicou-lhe uma ode e um soneto quando de sua visita pastoral à Vila d’Ega, no rio Solimões, em 20 de outubro de 1788. Transcreve-se abaixo o soneto:

Se sendo a luz do mundo verdadeira,
Quem no caminho guia, e na verdade,
Aos míseros mortais, que a felicidade
Certa devem buscar, não passageira;

Se a providência Santa, é a primeira,
Que sempre acode em toda adversidade;
Único asilo da necessidade;
A todos os recursos sobranceira:

Que fé animar nos deve? Que esperança;
De em tudo conseguir certa ventura,
À vista do que o gosto hoje alcança?

O provido Caetano, c’o a ternura
De pai, despreza os ricos; se abalança
Ser Guia sem Brandão, que zelo apura.

(N.B.: Atualizou-se a ortografia, mas conservou-se a pontuação original.)

O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre Caetano Brandão

• «Catholic Hierarchy» (em inglês) 
• «GCatholic» (em inglês) 
• Braga evoca o bicentenário de Dom Frei Caetano Brandão
• Escola Básica dos 2° e 3° ciclos Frei Caetano Brandão, Maximinos, Braga, Portugal (Sítio da Escola)
• Escola Básica dos 2° e 3° ciclos Frei Caetano Brandão, Loureiro, Oliveira de Azeméis, Portugal (Sítio da Escola)
• Escola Básica dos 2° e 3° ciclos Frei Caetano Brandão, Maximinos, Braga, Portugal (despacho do Ministério da Educação)

Precedido por Dom João Evangelista Pereira da Silva	6º Bispo de Belém do Pará 1782 - 1790	Sucedido por Dom Manuel de Almeida de Carvalho
Precedido por Dom Infante Gaspar de Bragança	107.º Arcebispo Primaz de Braga 1790 - 1805	Sucedido por Dom José da Costa Torres

• Portal de biografias