Slogan do movimento Houthi

O slogan "Deus é o Maior, Morte à América, Morte a Israel, Maldição sobre os Judeus, Vitória ao Islã" originalmente não estava ligado ao movimento Houthi. Sua origem exata é disputada. Algumas fontes afirmam que ele foi cantado pela primeira vez na escola Imam al-Hadi em Marran em janeiro de 2002, enquanto outros afirmam que Hussein Badreddin al-Houthi o usou depois de ver imagens de um jovem palestino morrendo nos braços de seu pai durante a Segunda Intifada em 2000. O slogan acabou se tornando um sinal de protesto público contra a ditadura do presidente do Iêmen, Ali Abdullah Saleh. Foi usado pela primeira vez durante uma visita de Sa'dah por Saleh em janeiro de 2003. Na época, o presidente pretendia fazer um discurso durante as orações de sexta-feira, mas foi abafado pelos moradores locais que gritavam o slogan para protestar contra suas políticas. O governo do Iêmen respondeu com uma repressão e 600 pessoas foram presas por terem usado o slogan. Isso só piorou a situação, no entanto, e o slogan se espalhou no norte do Iêmen.^[2]

O movimento Houthi adotou oficialmente o slogan na sequência da invasão do Iraque em 2003, que foi amplamente condenada no mundo árabe.^[3] Isso trouxe o movimento em rota de colisão total com o governo, já que este último manteve sua política pró-americana oficial apesar da oposição pública. O slogan foi proibido, mas os houthis recusaram-se a descartá-lo, argumentando que a constituição do Iêmen protegia a liberdade de expressão. Em 2004, as repressões contra o slogan, bem como contra o movimento Houthi, se intensificaram. Muitos houthis foram presos e até mesmo torturados por tê-lo usado. O conflito entre os houthis e o governo acabou resultando no surgimento de uma insurgência violenta no norte do país.^[2] Apesar das implicações religiosas de seu slogan, os houthis se identificam como um grupo nacionalista iemenita que se opõe à opressão de todos os iemenitas, incluindo muçulmanos sunitas, por estrangeiros.^[4][5][6] Embora o slogan seja o símbolo mais proeminente do movimento Houthi, frequentemente exibido em cartazes e bandeiras, os Houthis também são a bandeira regular do Iêmen como símbolo de protesto.^[7] A bandeira palestina também é usada pelos partidários de Houthi em apoio à causa palestina.^[8]

No entanto, alguns defensores do Houthi enfatizam que sua ira pelos EUA e Israel é direcionada aos governos da América e de Israel. Ali al-Bukhayti, o porta-voz e mídia oficial dos Houthis, rejeitou a interpretação literal do slogan ao declarar em uma de suas entrevistas que "não queremos realmente a morte de ninguém. O slogan é simplesmente contra a interferência daqueles governos".^[9] Nas emissoras de rádio e TV afiliadas a Houthi, eles usam conotações religiosas associadas à jihad contra Israel e os EUA.^[10] O movimento também chamou a Arábia Saudita de "um estado fantoche dos EUA".^[11]