WayV

Em janeiro de 2016, o fundador da SM Entertainment, Lee Soo-man, realizou uma conferência de imprensa no SM Coex Artium intitulada "SMTOWN: Neo Culture Technology 2016" falando sobre os planos da agência para um novo grupo masculino de acordo com a sua "estratégia de conteúdos de cultura" que seria estrear diferentes equipes baseadas em diferentes países ao redor do mundo.^[8][9] O grupo chamado NCT estreou em abril do mesmo ano, com a subunidade NCT U.^[10]

WayV foi anunciado pela primeira vez em agosto de 2018, sob o nome do projeto, NCT China.^[11] Foi confirmado que seu nome oficial e a estreia seriam revelados no final de 2018.^[12] Em 15 de outubro, a SM anunciou que o grupo iria estrear com uma formação totalmente chinesa em novembro de 2018, com promoções no mercado chinês a partir de 2019.^[13] Em 31 de dezembro de 2018, foi revelado que o grupo se chamaria WayV, e sua formação composta por Kun, Ten, Winwin, Lucas, Xiaojun, Hendery e Yangyang.^[1][14] Sendo que os quatro primeiros já haviam estreado como membros do NCT, anteriormente, e os três últimos pertenciam apenas ao SM Rookies.^[15] O grupo gerenciada pela Label V, um selo chinês que colabora com a produção da SM, estreou oficialmente em 17 de janeiro de 2019 com o lançamento do single álbum digital The Vision,^[16] juntamente com o lead single "Regular", além das faixas "Come Back" e "Dream Launch".^[17] O single "Regular" estreou na 9ª posição do QQ Music, um dos maiores gráficos musicais da China.^[18] Além de ocupar a terceira posição no World Digital songs da Billboard,^[19] e vender 1 mil cópias nos Estados Unidos em sua primeira semana.^[20] Ainda em janeiro, grupo apareceu como convidados no programa All For One (以团之名).^[21]

Em 1 de maio, WayV anunciou o lançamento de seu primeiro extended play, Take Off, para 9 de maio de 2019^[22] contendo seis faixas, incluindo o lead single de mesmo nome.^[23] Em 20 de setembro de 2019, foi anunciado na conta oficial do WayV no Twitter que o nome de fandom do grupo seria "WayZenNi".^[24] Em 29 de outubro de 2019, o grupo lançou seu segundo EP, Take Over the Moon,^[25][26] acompanhado do vídeo musical do lead single "Moonwalk".^[27] Eles se tornaram o primeiro e único grupo chinês a estrear dois álbuns em #1 na parada mundial de álbuns do iTunes.^[27] Um dia após o lançamento do EP, o grupo fez sua estreia oficial na televisão sul-coreana, se apresentando no Show Champion da MBC Music.^[28][29] A versão em inglês da música "Love Talk",^[30] foi lançada como segundo single do EP em 5 de novembro de 2019.^[31] O grupo posteriormente fez uma turnê promocional na China, Coreia do Sul e Tailândia.^[32][33][34]

O grupo lançou uma versão especial do EP Take Over the Moon, intitulada Take Over the Moon - Sequel, em 13 de março de 2020, incluindo uma versão em inglês de "Love Talk" e uma faixa de monólogo.^[35] O WayV foi o segundo grupo da SM Entertainment a realizar um concerto online ao vivo, em uma série de concertos organizados em conjunto pela SM Entertainment e Naver no serviço de streaming de concertos ao vivo "Beyond LIVE", realizado 3 de maio.^[36]

Em 9 de junho de 2020, o septeto lançou seu primeiro álbum de estúdio, Awaken the World, composto por 10 músicas.^[7][37] O álbum foi precedido por um jogo online projetado para smartphones, desafiando os jogadores a desbloquear imagens teaser de cada membro. Além disso, os vídeos individuais dos membros foram lançados em diferentes plataformas.^[38] Awaken the World acabou sendo lançado nessa data apenas em formato digital, devido a erros de produção em sua versão física.^[39] A produção do álbum contou com a participação de Yoo Young-jin, Moonshine, DEEZ, Mike Daley e LDN Noise.^[40] O lead single do álbum, "Turn Back Time", é uma música do gênero Urban Trap com um baixo forte, e letras que mostram a ambição do WayV de avançar para um cenário mundial ainda maior.^[40] O álbum estreou na nona posição na parada da Billboard World Albums,^[41] e com "Turn Back Time", fazendo uma primeira aparição na parada de vendas de músicas digitais da Billboard World ocupando a 12ª posição.^[42] Após o seu lançamento, WayV ganhou sua primeira entrada no top-três no UNI Chart da Tencent Music (anteriormente conhecido como Yo! Bang)^[43] e também ocupou a mesma posição na parada oficial de álbuns da Coreia do Sul.^[44] Awaken the World tornou-se o primeiro lançamento do grupo nas paradas musicais japonesas, aparecendo tanto na Billboard Japan Hot Albums^[45] quanto na Oricon Weekly Albums Chart.^[46] Posteriormente, o grupo lançou uma versão coreana de "Turn Back Time" digitalmente com um videoclipe semelhante.^[47]

Em 29 de junho de 2020, uma versão em inglês da faixa "Bad Alive" foi lançada como single digital.^[48] O single conseguiu ficar em primeiro lugar na parada de vendas digitais diárias da QQ Music e ganhou a certificação de ouro horas depois de ser lançado.^[49][50] A canção finalmente ficou em sexto lugar no gráfico semanal.^[51] O WayV participou do projeto NCT 2020 do NCT, combinando os membros do WayV com membros de outras subunidades do NCT.^[52] O grupo lançou o álbum NCT 2020 Resonance Pt. 1 em 12 de outubro, marcando a primeira promoção oficial do WayV como uma subunidade do NCT e a introdução oficial de Xiaojun, Hendery e Yangyang como membros NCT.^[52] Para o álbum, WayV gravou a música "Nectar (月之迷)" que estreou como número doze no UNI Chart.^[53][54]

Em 10 de março de 2021, o WayV lançou seu terceiro EP, Kick Back, com o single principal de mesmo nome.^[55] Após seu lançamento, Kick Back alcançou a posição de número um do iTunes em 25 países.^[56] Seguindo o sucesso de seu álbum anterior no Japão, Kick Back fez sua estreia nas paradas Oricon Albums Chart e Billboard Japan Hot Albums, ambas no número trinta e cinco,^[57] em seguida, atingiu o pico no gráfico da Oricon no número treze.^[58] O EP se tornou o primeiro álbum do grupo número um no Gaon Album Chart,^[59] além de vender mais de 220 mil cópias em seu primeiro mês.^[60]

Em 21 de junho de 2021, foi anunciado que o WayV participaria da trilha sonora do drama chinês Falling Into Your Smile (你 微笑 时 很美) com a canção intitulada "Everytime", lançada em 23 de junho.^[61]

Os membros do WayV participaram da promoção do terceiro álbum de estúdio do NCT, Universe, lançado em 14 de dezembro de 2021.^[62] O grupo gravou a música em inglês "Miracle" para o álbum.^[63] Lucas e Winwin não participaram do álbum, depois que Lucas foi suspenso de qualquer atividade promocional devido a controvérsia de gaslighting,^[64][65] e Winwin havia estabelecido um estúdio pessoal na China.^[66]

WayV estava programado para lançar seu quarto EP, Phantom, em 9 de dezembro de 2022.^[67] No entanto, a Label V anunciou que o lançamento seria adiado após o falecimento do ex-presidente da China Jiang Zemin.^[67] Em 8 de dezembro, o grupo confirmou que o EP seria lançado em 28 de dezembro.^[67] Composto por seis novas faixas e duas canções de subunidades lançadas anteriormente, é o primeiro álbum a apresentar o grupo como um sexteto.^[65]

Em junho de 2021, a SM Entertainment formou a primeira subunidade do grupo chamada WayV-Kun & Xiaojun, composta pelos membros Kun e Xiaojun.^[68] A subunidade estreou com o lançamento de um single álbum de balada pop intitulado Back to You, composto por 3 faixas, no dia 16 de junho.^[68] Em agosto, Ten e Yangyang formaram uma segunda subunidade chamada WayV-Ten & Yangyang e lançaram um single de estreia de hip-hop intitulado "Low Low", em 17 de agosto.^[69] A terceira subunidade, chamada WayV-Lucas & Hendery, composta por Lucas e Hendery, tem sua estreia marcada para 25 de agosto com o lançamento do single "Jalapeño".^[70] No entanto, após uma polêmica envolvendo relacionamentos anteriores de Lucas, a SM Entertainment e Label V anunciaram que o lançamento, assim como suas promoções, foram adiados.^[71]

Ver artigo principal: Lista de membros do NCT

Todos os membros do WayV fizeram parte do SM Rookies, um grupo de pré-estreia de trainees da SM Entertainment.^[72]

• Kun (錕, 钱锟)^[73] – Líder, vocalista principal e rapper de apoio.^[74][26]
• Ten (李永钦)^[75][73] – Dançarino principal, vocalista principal e rapper de apoio.^[74][26]
• Winwin (昀昀, 董思成)^[76] – Dançarino líder, rapper líder,^[27] vocalista de apoio e visual.^[74][26]
• Xiaojun (肖俊, 肖德俊)^[77] – Vocalista principal e rapper de apoio.^[74][26]
• Hendery (黄冠亨)^[77] – Rapper principal, dançarino líder, vocalista de apoio e visual.^[74][26]
• Yangyang (刘扬扬)^[77] – Rapper principal, dançarino principal e vocalista de apoio.^[74][26]

• Lucas (黃旭熙)^[76] – Rapper líder, vocalista de apoio, visual e center.^[74][26]