Ахдамы

Ахда́мы, аль-ахда́м (араб. الأخدام‎, мн. ч. от خادم‎ — «слуга») — этническая и социальная группа (каста), проживающая в Йемене. Говорят на арабском языке и исповедуют ислам, как и большинство населения страны. Социально изолированные ахдамы находятся на самом низу общественной иерархии Йемена^[1] и в основном занимаются тяжёлым физическим трудом в крупных городах. По разным оценкам, число ахдамов составляет от 500 тыс. до 3,5 млн человек.

Ахдамы
Численность	500 000—3 500 000
Расселение	Йемен
Язык	йеменский арабский
Религия	ислам
Медиафайлы на Викискладе

Насчёт происхождения ахдамов существуют различные мнения: их считали потомками древних химьяритов^[2], рабов из Африки^[3], эфиопских завоевателей^[4].

Гордые бедуины сторонятся множества презираемых ремёсел и ими занимаются только ахдамы: дубление кож, стирка белья, изготовление горшков, убой скота. Эти занятия должны «осквернять» их, хотя ахдамы и не считаются настолько нечистыми, чтобы предметы, выходящие из их рук, не могли быть в употреблении у других^[5].

Ахдамам разрешено входить в мечети, но не в дома арабов. Они всегда живут в стороне, обычно за чертой городов и селений. В прошлом они не платили никаких податей, а для правителя считалось позорным привлекать их к каким-бы то ни было общественным обязанностям. Даже в Адене, где кастовые понятия не признавались официально, ахдамы живут в особом квартале, но, в большинстве случаев, ведут менее оседлую жизнь, чем другие части населения, вследствие чего Карстен Нибур (1733—1815) сравнил их с цыганами^[5]. Известны случаи, когда арабы сожительствовали с женщинами-ахдамками^[6].

В некоторых местностях из ахдамов выделяются цирюльники, как особая каста, с таким же общественным положением. В Йемене, однако, ещё ниже стоят две касты настоящих париев — шумр и шафеди, исполняющие все наиболее отталкивающие работы. К этим кастам (как в Индии) причисляются музыканты, певцы и фокусники, и им запрещено посещение мечетей^[5].