Приятель

В небольшом музыкальном театре идёт утренний прогон шоу. Местная примадонна Рита (Джексон) повредила лодыжку и для её замены на сцену выпускают помощницу менеджера Полли Браун (Твигги). К несчастью для многих, именно в этот день в театр прибывает голливудский режиссёр и продюсер Де Трилль (Шейбел, пародийная аллюзия на Де Милля^[2]), для отбора новых актёров. Сосредоточенная на точное попадание в образ, слова и ноты, Полли выгодно отличается от других артистов, пытающихся лишь произвести впечатление на Де Трилля. Особенно она нежна и трогательна в номерах со своим возлюбленным, актёром и танцором Тони (Гейбл). Отдельные комические эффекты создаёт скромная по бюджету постановка провинциального театра, где декорации регулярно обрушиваются на актёров, а идиотские задумки персонала могут изменить сюжетную линию прямо по ходу представления. Пафосный режиссёр Макс (Адриан) вынужден лишь сожалеть об отсутствии достаточных средств.

• Твигги — Полли Браун
• Кристофер Гейбл — Тони, танцор шоу
• Макс Адриан — Макс, режиссёр шоу
• Гленда Джексон — театральная примадонна (в титрах не указана)^[3]
• Владек Шейбел — Де Трилль, режиссёр и продюсер из Голливуда
• Брайн Прингл — Перси Паркхилл
• Мюррей Мелвин — Альфонсо
• Барбара Виндзор — Рози / Гортензия

Художественными приёмами, декорациями, хореографией Кен Рассел прямо цитирует и отдаёт дань глубокого уважения кинорежиссёру и постановщику танцев 1930-х годов Басби Беркли.^[4] Фильм вышел в тот же год, что и другая картина Рассела — «Дьяволы» (англ. «The Devils»), чрезвычайно жёсткий, жестокий, натуралистичный фильм. Все, кому понравились «Дьяволы», обманулись в ожиданиях от лёгкого и весёлого «Приятеля», отвергнувшие первый фильм — не пошли и на второй того же режиссёра. Картину постиг кассовый провал.^[5]

• Мнение известного американского кинокритика Роджера Эберта об английской редакции мюзикла: «… мы точно установили существенную визуальную скудность „Приятеля“ Кена Рассела. Это музыкальная, как задумано, пародия на мюзиклы Беркли 1930-х годов, конечно, но через некоторое время мы понимаем, что Рассел стоит на стороне Беркли. <…> Не похоже, что Рассел получал удовольствие (от съёмок). Он как будто не хотел извлечь магию прекрасных песен Санди Вилсона».^[6]
• « Как обычно, Рассел создаёт (или разрушает — зависит от вашей точки зрения) музыкальную комедию с чрезмерной, возмутительной и экстравагантной стилистикой, создавая в результате текстуру манерного фильма, который стал культовым для многих зрителей.»^[7]

• 1971 — премия Национального совета кинокритиков США за лучшую режиссуру (Кен Рассел), а также включение в десятку лучших фильмов года.
• 1972 — две премии «Золотой глобус» в номинациях «Лучший актёрский дебют в женской роли» и «лучшую женскую роль в комедии или мюзикле» (обе — Твигги), а также номинация за лучший фильм — комедия или мюзикл.
• 1972 — номинация на премию «Оскар» за лучшую музыкальную адаптацию (Питер Максвелл Дэвис и Питер Гринвелл).
• 1972 — номинация на премию Гильдии сценаристов США за лучшую адаптированную комедию (Кен Рассел).
• 1973 — номинация на премию BAFTA за лучшую мужскую роль второго плана (Макс Адриан, посмертно).