Pride Fighting Championships

Истоки

Pride Fighting Championships стартовал в 1997 году, благодаря компании Kakutougi Revolution Spirits, устроившей встречу профессионального борца Нобухико Такады и Хиксона Грейси, одного из наиболее одиозных представителей семьи Грейси, известной своим мастерством бразильского джиу-джитсу. Бой, состоявшийся 11 октября 1997 года, собрал более 47 тысяч болельщиков и привлек внимание японских масс-медиа. Такой успех вдохновил промоутеров на проведение ряда боёв по смешанным правилам, а также годом позже провести матч-реванш между Такадой и Грейси.^[3] Создав конкуренцию уже популярной организации коммерческого кикбоксинга К-1, Pride начала транслировать бои по Fuji Television, а также продавать платные трансляции по спутниковому каналу SKY PerfecTV.

Развитие и рост популярности

В 2000-м Pride провела первый Pride Grand Prix (Гран-При), турнир из двух частей для выявления «лучшего бойца в мире». Из 16-ти бойцов, вступивших на турнир на начальном этапе, половина вернулась через три месяца на финал. Лучшим из этой восьмерки стал американский борец Марк Колман, одержавший победу в заключительном поединке над украинским кикбоксером Игорем Вовчанчиным.

В августе 2002-го Pride объединилась со своим конкурентом К-1 для проведения самого большого события в мире ММА по сегодняшний день Shockwave (известного как Pride/K-1 Dynamite!! в Японии), которое собрало более 90 тысяч зрителей на стадионе Tokyo Dome.^[2]

Несмотря на подобный успех, 2003 год начался для Pride не лучшим образом. В середине января Наото Морисита, президент Dream Stage Entertainment, материнской компаний Pride, был найден повесившимся в своём гостиничном номере.^[4] Несмотря на то, что официальной версией является самоубийство из-за отказа его любовницы продолжать отношения, настоящая причина смерти не ясна по сей день. В качестве дополнительных версий высказывались проблемы с налоговой службой и возможная причастность к делу якудза.^[3] Как бы то ни было, новым президентом компании стал Нобуюки Сакакибара.

В том же году Pride ввела серию событий под названием «Бусидо», преимущественно для бойцов полусредней и легкой весовых категорий. Также в «Бусидо» бои были короче и состояли из одного 10-минутного и одного пятиминутного раунда. Помимо этого, рефери чаще вмешивался в бой, тем самым ограничивания применение тактики выжидания. За получение каждой жёлтой карточки, гонорар бойца пропорционально уменьшался.

В 2006 году DSE объявила о совместном проведении акции с UFC, самой крупной американской организацией ММА. Событие должно было включать бои таких знаменитостей как Вандерлей Сильва и Кадзуюки Фудзита.^[5] Однако, президент UFC, Дана Уайт, от имени компании Zuffa (материнская компания UFC), объявил, что долгожданный бой между Чаком Лидделлом и Вандерлеем Сильвой не состоится, потому что «с японцами очень трудно иметь дело.»^[6] Примечательно то, что Лидделл и Сильва должны были встретиться ранее на турнире Pride для полутяжеловесов, однако, согласно сетке боев, встреча должны была пройти в финале. Лидделл же неожиданно проиграл на ранней стадии Куинтону Джексону, который впоследствии был отправлен в технический нокаут Сильвой.

Несмотря на разногласия, совместный бой все же был проведен на территории США, в Лас Вегасе, Невада, что стало первой акцией Pride за пределами Японии.^[7]

Начало краха

Пятого июня 2006 года, телесеть «Фудзи» объявила о разрыве контракта с Pride из-за нарушения пунктов контракта компанией DSE.

Mainichi Shimbun в Японии сообщает, что Fuji TV отменил трансляцию боёв PRIDE. Контракт немедленно отменён. Fuji TV сообщил, что PRIDE нарушил их контракт, но они не могут сказать, в чём именно заключалось нарушение. Yomiuri Hochi докладывает, в Fuji TV утверждают, что PRIDE провёл «недоговорённый бой», и что после консультации со своими адвокатами, они аннулировали контракт с DSE. Так же в статье Yomiuri упоминают об аресте трех якудза, связанных с Seiya Kawamata. И в статье Nikkei упоминается о влияние якудза в PRIDE.^[8]

В результате, Pride остался только со SKY PerfecTV, платным кабельным каналом, и лишился одного из главных источников дохода, что поставило существование компании под угрозу. В СМИ, особенно в японском таблоиде «Сюкан Гэндай» интенсивно муссировались слухи о причастности якудза, однако, представители DSE заявили, что запланированный Pride 32 все же состоится.^[9]

В конце 2006 года DSE намекнула на подписание Майка Тайсона, чей бой, якобы, был запланирован на 31 декабря^[7], и Тайсон должен был сразиться с бойцом Pride по правилам бокса. Из-за уголовного прошлого Тайсона, ему было запрещено биться в Японии, поэтому Pride хотела провести бой за границей и транслировать бой на больших экранах на стадион в Сайтаме, где обычно проходили бои Pride.^[10] Тем не менее, бой все же не состоялся.

29 ноября того же года Pride объявила об отказе от дальнейшего проведения турниров «Бусидо», намереваясь интегрировать бои легковесов, традиционно проводившиеся в «Бусидо», в традиционные бои. Также было объявлено, что турниры Гран-При ежегодно будут проводиться в четырёх весовых категориях.^[11] Однако, первый ожидавшийся Гран-При в лёгком весе, был отменен.^[12]

Распад

В марте 2007-го Нобуюки Сакакибара объявил о продаже активов Pride владельцам сети Station Casinos Лоренцо Фертитта, совладельцу компании Zuffa, материнской компании главного конкурента Pride — UFC. Продажа состоялась после Pride 34, и хотя точная сумма не была обнародована,^[13] в СМИ проскользнула информация, что стоимость сделки не превышала 70 миллионов долларов.^[14] Распоряжение активами Pride, включавшими в себя обширную видеотеку и подписанных бойцов, занялась специально сформированная для этого Pride FC Worldwide Holdings, LLC.

Изначально, менеджмент новой компании планировал продолжение деятельности Pride согласно установленному графику. Лоренцо Фертитта объявил о планах поддержания Zuffa и Pride отдельно друг от друга, периодически устраивая бои между бойцами Pride, UFC и, другой подконтрольной Zuffa, организации WEC.^[14] Впрочем, последующие заявления от представителя Zuffa, Даны Уайта, поставили под вопрос будущее Pride. После официального заключения сделки 25 мая 2007 года, Уайт отметил, что он планирует перевести лучших бойцов в UFC, а конкретных планов касательно Pride нет.^[15] В августе Уайт выразил сомнения о возможности воскрешения Pride в Японии, заявив: «Я (то есть „мы“) испробовал все фокусы какие только можно и я не могу договориться с [японским] телевидением. По-моему, они не хотят нашего присутствия там. По-моему, они не хотят моего присутствия там.»^[16] 4-го октября 2007-го года Pride Worldwide закрыла свой офис в Японии, уволив 20 человек, работавших там со времен закрытия DSE,^[17] после чего Pride умер окончательно.

Когда Zuffa купила Pride, было проведено два боя для объединения чемпионских поясов в средней и полусредней весовых категориях Pride со средней и полутяжёлой весовыми категориями UFC. Разница между категориями заключалась лишь в названиях, весовые лимиты были практические одинаковые. Поскольку оба пояса Pride в данных категориях держал американский боец Дэн Хендерсон, ему пришлось биться дважды. Сначала Хендерсон провел бой с чемпионом UFC в полутяжелом весе Куинтоном Джексоном, которому проиграл решением после пяти раундов. Во втором бою Хендерсон сошелся с королём среднего веса UFC Андерсоном Сильвой, которому также проиграл, но уже — удушением во втором раунде. Идея «объединения» поясов вызывает сомнения, так как бои проводились в октагоне и по правилам UFC.

Ниже указаны обладатели чемпионских титулов по состоянию на 8 апреля 2007 года, дату последнего шоу под эгидой Pride.

Категория	Весовой лимит	Чемпион	Начиная с	Количество защит
Тяжелый вес	От 93 кг	Фёдор Емельяненко	31 декабря 2004	3
Средний вес	До 93 кг	Дэн Хендерсон	24 февраля 2007	0
Полусредний вес	До 83 кг	Дэн Хендерсон	31 декабря 2005	0
Лёгкий вес	до 73 кг	Таканори Гоми	31 декабря 2005	1

Нижеследующие бойцы выигрывали или являлись финалистами турнира, или завоевывали титул чемпиона.

Тяжелый вес

• Фёдор Емельяненко (Последний чемпион Pride FC в тяжелом весе, чемпион Pride FC Grand Prix 2004)
• Антонио Родриго Ногейра (Первый чемпион Pride FC и временный чемпион Pride FC в тяжелом весе)
• Мирко «Крокоп» Филиппович (Чемпион турнира Pride GP 2006 в открытой весовой категории)
• Марк Колман (Чемпион Pride FC Grand Prix 2000)
• Игорь Вовчанчин (Финалист Pride FC Grand Prix 2000)
• Джош Барнетт (финалист турнира Pride FC 2006 в открытой весовой категории)
• Кевин Рэндлман (участник pride gp 2004,2005)

Средний вес

• Вандерлей Сильва (Бывший чемпион Pride FC в среднем весе, чемпион Pride FC Grand Prix 2003 в среднем весе)
• Дэн Хендерсон (Последний чемпион Pride FC в среднем весе)
• Маурисиу «Сёгун» Руа (Чемпион Pride FC 2005 Grand Prix в среднем весе)
• Рикардо Арона (Финалист 2005 Pride FC Grand Prix)
• Куинтон Джексон (претендент на титул чемпиона, финалист Pride Grand Prix 2003 в среднем весе)
• Кадзуси Сакураба (легендарный боец Pride, обладатель рекорда самого долгого боя в истории ММА: 90 минут против Ройса Грейси)

Полусредний вес

• Дэн Хендерсон (Единственный чемпион Pride FC в среднем весе и чемпион Pride FC Grand Prix 2005 в полусреднем весе)
• Кадзуо Мисаки (Чемпион Pride FC 2006 Grand Prix в полусреднем весе)
• Дэнис Канг (Финалист Pride FC 2006 Grand Prix в полусреднем весе)

Лёгкий вес

• Таканори Гоми (Единственный чемпион Pride FC в лёгком весе и чемпион Pride FC Grand Prix 2005 в лёгком весе)
• Хаято Сакураи (Финалист Grand Prix в лёгком весе)

• pridefc.com — официальный сайт Pride Fighting Championships
• Pride FC: история рассвета и упадка японского ММА гиганта на портале LegendaryFighters.ru