Srakoperji

Družina združuje majhne, srednje in dokaj velike predstavnike pevcev, ki jih prepoznamo po vitkem telesu, kratkem vratu in zaokroženih perutih,^[3] predvsem pa po močnem zakrivljenem kljunu. Zgornja čeljustnica ima poleg zakrivljene konice še zobec na vsakem robu, ki se prilega v vdolbino na spodnji. Zaradi teh so jih včasih uvrščali med sokole. Njihovo perje je zemeljskih barv, za večino je značilna temna obrazna maska čez oči.^[4]

Srakoperji so aktivni plenilci, ki se lotijo tudi razmeroma velikega plena. Na plen prežijo z izpostavljenega mesta in ga zgrabijo z nogami, predvsem pa so znani po navadi, da ga nabodejo na trne ali druge ostre predmete in se dlje časa vračajo prehranjevat (čeprav nabadanje plena ni omejeno samo na srakoperje).^[4] To početje ni nujno namenjeno samo shranjevanju; severnoameriški Lanius ludovicianus denimo lovi izjemno strupene kobilice vrste Romalea guttata, katerih toksin razpade po dnevu ali dveh, nakar jo srakoper lahko poje.^[5] Sicer so razmeroma odporni na kemično obrambo žuželk.^[4]

So monogamni in v času gnezditve teritorialni. Sporazumevajo se s kratkimi, ostrimi kriki.^[4]

V splošnem so srakoperji ptiči toplega podnebja, večina vrst živi v Afriki. Običajno naseljujejo odprto krajino, zlasti savane in nizko grmičevje, kjer lovijo svoj plen, nekateri pa so tudi gozdni. Nekaj vrst se je razširilo v hladnejše predele Palearktike, dve – Lanius ludovicianus in Lanius borealis – pa v Severno Ameriko. Le v Južni Ameriki in Avstraliji ne živi noben srakoper. Skoraj polovica vrst se seli med gnezditvenimi območji in prezimovališči.^[1][6]

Hranijo se s številnimi živalmi, manjšimi od njih, tudi vretenčarji, kot so glodavci, plazilci in manjši ptiči, večino prehrane pa predstavljajo žuželke. Nekaj vrst je izključno žužkojedih.^[4]

Prepoznanih je 33 vrst v štirih rodovih, od katerih velika večina spada v rod »pravih« srakoperjev (Lanius). Ostali trije majhni rodovi so izključno afriški.^[1]

• rod Corvinella
  • Corvinella corvina
• rod Urolestes
  • Urolestes melanoleucus
• rod Eurocephalus
  • Eurocephalus ruppelli
  • Eurocephalus anguitimens
• rod Lanius (srakoper)
  • Lanius tigrinus
  • Lanius souzae
  • Lanius bucephalus
  • sibirski srakoper (Lanius cristatus)
  • rjavi srakoper (Lanius collurio)
  • bledi srakoper (Lanius isabellinus)
  • Lanius phoenicuroides
  • Lanius collurioides
  • Lanius gubernator
  • Lanius vittatus
  • orientalski srakoper (Lanius schach)
  • Lanius tephronotus
  • Lanius validirostris
  • Lanius mackinnoni
  • črnočeli srakoper (Lanius minor)
  • Lanius ludovicianus
  • Lanius borealis
  • veliki srakoper (Lanius excubitor)
  • južni veliki srakoper (Lanius meridionalis)
  • Lanius sphenocercus
  • akacijev srakoper(Lanius excubitoroides)
  • Lanius cabanisi
  • Lanius dorsalis
  • Lanius somalicus
  • Lanius humeralis
  • Lanius collaris
  • Lanius newtoni
  • rjavoglavi srakoper (Lanius senator)
  • zakrinkani srakoper (Lanius nubicus)

V Sloveniji gnezdijo tri vrste: rjavi, črnočeli in rjavoglavi srakoper.^[7]

Wikimedijina zbirka ponuja več predstavnostnega gradiva o temi: srakoperji.

• Posnetki srakoperjev na The Internet Bird Collection