La Roche-Cotard Maskesi
"Mousterian Protofigürini" olarak da bilinen La Roche-Cotard Maskesi, yaklaşık 75.000 yıl öncesine,[1] Musteryen dönemine ait olduğu iddia edilen bir eserdir. 1975 yılında[2] Loire nehrinin kıyısında, Langeais (Indre-et-Loire) komününe bağlı La Roche-Cotard adlı bir mağaranın girişinde bulunmuştur.[3][4]
Muhtemelen Neandertal insanları tarafından yaratılmış olan eser,[2] bir yüzün üst kısmına benzeyecek şekilde şekillendirilmiş düz bir çakmaktaşı parçasıdır. Taştaki bir delikten geçirilen kemik parçası, gözlerin temsili olarak yorumlandı. Paul Bahn, bu "maskenin" "son derece sakıncalı" olduğunu öne sürerek "Bu, hiçbir şeyden haberi olmayan Neandertallerin yalnızca kültürel üstleri olan Cro-Magnonları kopyalayabilecekleri görüşü saçmalıktır".[5] Bu, Neandertal insanlarındaki sanatsal ifadenin bir örneğini temsil etse de,[6] bazı arkeologlar eserin bir yüzü temsil edip etmediğini sorguluyor,[7] bazıları ise bunun sanatsal olmaktan çok pratik olabileceğini öne sürüyor.[8]
2023 yılında La Roche-Cotard mağarasında bilinen en eski Neandertal gravürleri bulundu ve bunların tarihi 57.000 yıldan daha eskiye dayanıyordu.[9][10]