Противогаз

Противогаз или газова маска е защитна маска, която се носи върху лицето, за да предпази индивидът от вдишване на замърсители на въздуха и отрови чрез пречистване на вдишвания въздух.

Трябва да покрива и изолира от околната атмосфера поне носа и устата, но повечето видове противогази предпазват и очите и другите чувствителни части на лицето, а някои – и цялата глава. Обикновено терминът „противогаз“ се използва във военен контекст, за маска, създадена специално да предпазва от химически и/или биологични оръжия. По-общ термин е „респиратор“, включващ всички устройства с подобно предназначение.

Филтрите на противогазите са или прикрепени към самата маска, или в отделна чанта, като са свързани с маската с маркуч. По-простите видове противогази разчитат на силата на дробовете на носещия ги, за да прекарват въздух през филтрите, но те имат недостатък – при вдишване налягането в маската е по-ниско от това на околната среда и ако в нея възникне теч (заради нарушаване на целостта ѝ или дефектно уплътнение), при вдишване ще бъде всмукан и замърсен въздух отвън. Затова по-усложнените видове противогази използват електрическа помпа, захранвана от батерии, която прекарва въздуха през филтрите и създава повишено налягане в маската – така при появата на теч ще изтича пречистен въздух.

Ранна форма на противогаз, или по-точно на прахова маска (респиратор), е патентована от американския изобретател Люис Хаслет през 1849 година (патент #6529) и това е първият американски патент за подобно устройство.^[2]

През Първата световна война са използвани противогази за конете, използвани от военните, както и за кучета които използват за откриване на ранени войници.