55 del Cranc f

Aquest planeta extrasolar, va ser descobert per l'astrònom Jack Wisdom l'11 d'abril de 2005, a Califòrnia, Estats Units. A diferència de la majoria d'exoplanetes, aquest es va descobrir fent una revisió a tercers de les dades de la velocitat radial del seu estel, 55 Cancri. Una dada curiosa és que l'anunci del seu descobriment es va produir durant una reunió de l'Associació Astronòmica Americana, però, el seu descobriment no es va publicar en cap mitjà de comunicació fins a dos anys i mig després, el 6 de novembre de 2007.

Fou anomenat Harriot per la Unió Astronòmica Internacional a proposta de la Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Weer- en Sterrenkunde (Reial Associació Neerlandesa de Meteorologia i Astronomia). Fa honor a Thomas Harriot (ca. 1560-1621) que fou un astrònom, matemàtic, etnògraf i traductor anglès, a qui se li atribueix el primer dibuix de la Lluna mitjançant observacions telescòpiques, gairebé quatre mesos abans que Galileu.^[8]

Rho Cancri f, mai s'ha pogut observar directament, cosa que fa que es desconeguin certes dades. La massa d'aquest planeta extrasolar és d'aproximadament 0.144 masses jovianes, que seria el mateix que 45,74 masses terrestres, més o menys, la meitat de la massa de Saturn. El seu període orbital és d'aproximadament 260 dies terrestres, o sigui, 0,712 anys. No sabem amb exactitud com és la seva òrbita, d'una suposada excentricitat de 0,2 ± 0,2 graus, és a dir, que pot variar de 0,0 a 0,4 graus. Mesures en la velocitat radial del seu estel, indiquen, sota un model keplerià que la seva òrbita, suposadament, és circular. A més a més, si la seva excentricitat variés dels 0,0 als 0,04 graus, no afectaria significativament l'estadística de Pearson, cosa que suposa una excentricitat representativa de 0,2 ± 0,2 graus. D'altra banda, segons un model newtonià, tenint en compte la influència gravitacional dels altres planetes, l'excentricitat seria de 0,0002 graus.

Observacions del gran telescopi espacial Hubble, indiquen que el planeta tindria 53° d'inclinació respecte al pla del cel, a més a més, aquesta observació s'ha realitzat amb tots els planetes d'aquest sistema, cosa que, si es confirmés, donaria lloc a un sistema coplanari, és a dir, un sistema on tots els seus planetes tinguin la mateixa inclinació. Segons aquestes observacions, la massa real d'aquest planeta serien 0,18 masses jovianes.

55 Cancri f, es troba a la zona d'habitabilitat del seu estel, és a dir, la zona on un cos rocós pot albergar vida. Segurament, aquest planeta extrasolar no tingui superfície sòlida, ja que té una massa relativament gran. Això no obstant, si Rho Cancri f tingués un satèl·lit amb les característiques adequades, aquest hipotètic cos que orbitaria al voltant d'aquest exoplaneta, podria tenir vida.

• Habitabilitat planetària