1857

• Lov om kvinders ligeberettigelse med mænd, med hensyn til myndighed og arveret.
• Efter at have nedkæmpet et oprør i Indien, gør England landet til en kronkoloni.
• De gamle monopoler på handel og håndværk ophæves med næringsloven.
• Københavns porte faldt og voldene blev sløjfet

Marts

• 4. marts - Dåbstvangen for folkekirkemedlemmers børn afskaffes

April

• 1. april - Øresundstolden ophæves. Tolden var blevet indført i 1429

Maj

• 1. maj - erobreren af Nicaragua, William Walker overgiver sig til den amerikanske hær

August

• 27. august – Den første elektriske belysning tændes i København, ved Christiansborgs ridebane

September

• 7. september - under Mountain Meadows-massakren dræber mormoner i Utah de fleste deltagere i en karavane af nybyggere på vej mod Californien

Oktober

• 1. oktober - Lars Bjørnbak åbner Viby højere Landboskole
• 24. oktober - Sheffield F.C. grundlægges som verdens første fodboldklub

December

• 4. december - Københavns første gasværk, Vestre Gasværk, træder i funktion
• 31. december - Dronning Victoria af Storbritannien vælger Ottawa som Canadas hovedstad

• 22. februar – Robert Baden-Powell, spejderbevægelsens stifter (død 1941).
• 22. februar – Heinrich Hertz, tysk fysiker (død 1894).
• 2. juni – Edward Elgar, engelsk komponist (død 1934).
• 2. juni – Karl Gjellerup, dansk forfatter, der blev tildelt Nobelprisen i litteratur i 1917 (død 1919).
• 24. juli – Henrik Pontoppidan, dansk forfatter, der blev tildelt Nobelprisen i litteratur i 1917 (død 1943).
• 5. september – Konstantin Tsiolkovsky, rumfartens fader (død 1935).
• 3. december – Joseph Conrad, engelsk forfatter (død 1924).
• 20. april – Herman Bang, dansk forfatter, kritiker og journalist (død 1912).

• 4. januar – Georg Carstensen, Tivolis grundlægger (født 1812).

• Les Fleurs du mal – Charles Baudelaire
• Madame Bovary – Gustave Flaubert
• Phantasterne – Hans Egede Schack.

• Wikimedia Commons har flere filer relateret til 1857