Franz Joseph Simmler

Franz Joseph Simmler, geboren im Rheingau, war eines von neun Kindern des Malers Friedrich Simmler (1801–1872). Seine Geschwister Wilhelm Simmler (1840–1923), Joseph Simmler (1842–1899) und Antonia Simmler (1852–1923) waren ebenfalls künstlerisch tätig.

Er war Schüler der Kunstakademien in Düsseldorf^[1] und München. In letzterer, an der auch sein Vater ab 1822 studiert hatte,^[2] trat er am 25. Oktober 1859 in die Antikenklasse ein.^[3]

Danach war er in der Werkstatt des Bildhauers Gottfried Renn in Speyer tätig.^[4] Nach dem plötzlichen Tod des Bildhauers Franz Xaver Marmon leitete er von 1878 bis 1881 dessen Kunstwerkstätte Marmon für kirchliche Kunst in Sigmaringen.^[5] 1881 ließ er sich in Offenburg nieder und eröffnete dort eine eigene Werkstatt für kirchliche Kunst, die hauptsächlich Altäre für Kirchen in Baden herstellte. 1888 erhielt er die badische Staatsbürgerschaft.^[6] Die Werkstatt in der Volkstraße hatte einen beträchtlichen Umfang und zwischen 30 und 40 Mitarbeiter. Simmler war ab etwa 1893 mit Paul Venator Mitinhaber von „Simmler & Venator“, die neben Kircheneinrichtungen Möbel produzierten; Simmler schied 1896 aus dem Unternehmen aus^[7] und führte seine kirchliche Kunstwerkstätte weiter.

Die Werkstatt wurde 1904^[8] von Franz Moroder (1847–1920) aus St. Ulrich in Gröden (Dolomiten) übernommen, der in seiner Heimat bereits seit 1869 mit seinem Bruder Alois (1844–1896) einen Handelsbetrieb zuerst für Holzspielzeug und später zudem für kirchliche Einrichtungen betrieb^[9] und mit denen Simmler schon vorher zusammengearbeitet hatte. Der Betrieb wurde von der Familie Moroder unter dem Namen „Kirchliche Kunstwerkstätte Gebrüder Moroder Franz Jos. Simmlers Nachf.“ erfolgreich weitergeführt, Hauptsitz war Offenburg, die Werkstatt in St. Ulrich wurde als Zweighaus betrieben. Bis 1913 wurde die Werkstatt von Franz Moroders Sohn, dem Kaufmann Eduard Moroder (1876–1913), geführt.^[10] Nach dessen Tod übernahm sein Bruder Rudolf Moroder (1877–1914) die Geschäftsführung, nachdem er sich bereits 1903 in Offenburg aufgehalten hatte und seit 1912 künstlerischer Leiter der Werkstatt gewesen war.^[11] Der Schwager der beiden, Ludwig Moroder (1879–1953), war zeitweise ebenfalls in Offenburg als Werkführer bzw. technischer Leiter tätig.^[12] Nach dem Tod von Rudolf im Ersten Weltkrieg Ende 1914 stellte die Werkstatt Munitionskisten für Artilleriegeschosse sowie Krankentische für Lazarette her.^[13] Ab 1915 war Simmler, der weiterhin als Ratgeber der Gebrüder Moroder wirkte, der eigentliche Leiter der Offenburger Firma, zumal Karl Moroder, der das Geschäft von Franz Moroder hätte übernehmen sollen, noch in Galizien vermisst wurde.^[14] Nach dem Krieg kam die Werkstatt zum Erliegen.

Der Kirchenmaler Fidelius Henselmann (1857–1931) war ab 1882 bei Simmler & Venator Werkstattleiter, bevor er sich selbstständig machte.^[15] Peter Valentin arbeitete ab 1898 bei Simmler, 1904 eröffnete er eine eigene Bildhauerwerkstatt in Offenburg.^[16] Von 1904 bis 1907 lernte der Bildhauer Emil Sutor (1888–1974) in der Werkstatt.^[17]

Begraben wurde Simmler auf dem alten Friedhof in Offenburg. Die Grabinschrift lautet „Selig sind die Barmherzigen“.

Franz Joseph Simmler engagierte sich für seinen Wohnort Offenburg, wo er 1906 bis 1912 Stadtrat war. Von 1910 bis 1914 war er der erste Vorsitzende des neu gegründeten Historischen Vereins für Mittelbaden, danach war er Ehrenmitglied des Vereins. Für die Vereinszeitschrift Die Ortenau fertigte er zahlreiche Illustrationen.^[18] Nach ihm sind in Offenburg die „Franz-Simmler-Straße“ und der von ihm gestiftete „Franz-Simmler-Kindergarten“ in der Nordweststadt benannt.

In erster Ehe war Simmler mit Karoline Wall aus Zusmarshausen verheiratet, mit der er zwei Kinder hatte. Seine zweite Ehefrau Emma, geb. Sträßle aus Hechingen, heiratete er am 24. Juli 1888 ebenda.^[19] Im selben Jahr kaufte er ein 48.4783687.938502 und ließ dort 1886 eine Villa errichten.^[20] Seine Werkstatt stand in unmittelbarer Nachbarschaft: Die Villa hatte die Hausnummer 47, die Werkstatt 45.^[21] Die Villa ist im Familienbesitz und steht unter Denkmalschutz.^[22]

Die Arbeiten von Franz Joseph Simmler und seiner Werkstatt sind dem Historismus zuzurechnen, teils im neoromanischen, teils im neogotischen Stil gearbeitet. Er war sowohl als Maler wie als Bildhauer für Kirchenausstattungen tätig.

Eine vollständige Zusammenstellung der künstlerischen Arbeiten von Franz Joseph Simmler existiert bisher nicht; auch ist nicht sicher zu unterscheiden, was von ihm eigenhändig geschaffen wurde und was nach seinen Entwürfen von Mitarbeitern seiner Werkstatt. Ebenso ist sein Anteil an den späteren Werken nach der Übernahme des Unternehmens durch die Moroders unklar. Beispielsweise bezeichnet Johannes Helm den Altar in der Kirche von Öflingen von 1903 als das letzte Werk Simmlers.^[23]

Bild	Ort	Standort / Bauwerk	Werk	Datierung
Bild gesucht BW	Worms	Liebfrauenkirche	Marienaltar (heute Hochaltar), Werkstatt von Gottfried Renn, Malerei der Flügelaußenseiten (Malerei der Innenseiten von Simmlers Vater Friedrich und seinem Bruder Joseph)	1869[24]
Bild gesucht BW	Worms	Liebfrauenkirche	Valentinusaltar im nördlichen Seitenschiff, Werkstatt von Gottfried Renn, Malerei der Altarflügel	1870/71[25]
	Offenburg	Heilig-Kreuz-Kirche	Pietà im linken Seitenchor (Josefschörlein)
Bild gesucht BW	Donaueschingen	St. Johann	Kreuzigungsgruppe, Herz-Jesu-Statue, Herz-Mariä-Statue, schmerzhafte Muttergottes, Statue des Hl. Vincenz von Paul	1893/96[26]
Bild gesucht BW	Neuried-Dundenheim	St. Johannes	Hochaltar (Ersatz für ursprünglichen klassizistischen Hochaltar von 1822/23)	1888[27]
Bild gesucht BW	Iffezheim	St. Brigitta	teilweiser Ersatz des Hochaltars, der 1939 eine neue Mensa mit Tabernakelaufbau und Engeln von H. P. Kramer erhielt	1886/89[28]
	Zell im Wiesental	St. Fridolin	Seitenaltäre (verloren; Hauptaltar von Klemm aus Colmar, Brand zerstörte 1956 Teile des Kirchenschiffs)	1885[29]
	Schiltach	St. Johann	Altar, Kanzel, Kommunionbank (Kirche 1964 abgerissen und durch Neubau ersetzt)	1898[30]
	Löffingen	Wallfahrtskirche Witterschneekreuz	Altäre und Ausmalung (Langhausdecke von August von Wörndle bemalt) Weitere Bilder der Kirche	1896 1898 1901[31]
	Waldkirch-Buchholz	St. Pankratius	Hochaltar (Kirche 1969 abgerissen und durch Neubau ersetzt; im Neubau sind Ausstattungsstücke aus der alten Kirche zu sehen)	1893 1896[32]
	Freiburg-Waltershofen	St. Peter und Paul	Hochaltar (1983/84 durch barocken Altar aus Donaueschingen-Pfohren ersetzt und in die von 1984 bis 1986 erbaute St.-Nikolaus-Kirche in Opfingen versetzt)[33] Weitere Bilder der Kirche	1885
	Schliengen-Mauchen	Kapelle St. Nikolaus	Altaraufbau und Tabernakel (Tabernakel nach 1931 ersetzt, Altar nicht mehr vorhanden)	1901[34]
	Schutterwald	St. Jakobus (Schutterwald)	Hochaltar	1880[35]
	Freiburg-Altstadt	St. Martin	ein Seitenaltar (Joseph Eberle aus Überlingen schuf den anderen; vermutlich zerstört beim Luftangriff vom 27. November 1944)	1883[36]
	Grenzach-Wyhlen	St. Georg	Flügelaltar	um 1900[37]
Bild gesucht BW	Friesenheim-Schuttern	Mariae Himmelfahrt (ehemalige Klosterkirche)	neuer Aufsatz auf den Hochaltar für 2200 Mark (2024 ca. 18.000 EUR)	1902[38]
	Hardheim	St. Alban	Hochaltar und Altarbaldachin	1894/98[39]
Bild gesucht BW	Bräunlingen	Unsere Liebe Frau vom Berge Karmel	Ausmalung und Innenausstattung	1889–1899[40]
	Bonndorf im Schwarzwald	St. Peter und Paul	Ausmalung und Innenausstattung Weitere Bilder der Kirche	ca. 1893–1900[41]
	Freiburg-Stühlinger	Herz-Jesu-Kirche	vier Seitenaltäre (bei Wiederaufbau 1952 bzw. Umgestaltung 1969 entfernt)	1897[42]
	Allensbach-Hegne, Kloster Hegne	St. Konrad	Ausmalung (1962 entfernt)	1898[43]
	Gutach-Bleibach	St. Georg	mehrere Holzaltäre (von Helmut Lutz 1977 zum Bau eines neuen Hochaltars genutzt)	1878[44]
Bild gesucht BW	Bräunlingen	St. Remigius	Ausmalung und Restaurierung des Altars (Ausmalung 1998/99 restauriert, Übermalungen und Erweiterungen am Altar entfernt)	ab 1904[45]
	Bräunlingen	Bäckerei Scherzinger, Zähringerstraße 28	Fassadenmalerei (1957 restauriert)	um 1900[46]
	Offenburg	Dreifaltigkeitskirche	Madonna im Orgelprospekt (Entwurf, Ausführung durch Gebrüder Moroder)	1912[47]
Bild gesucht BW	Mühlhausen (Kraichgau)	St. Cäcilia	Hauptaltar mit vier Evangelisten (Altar entfernt, Figuren heute im Museumshaus gegenüber der Kirche)	1883[48]
	Sinzheim	St. Martin	Flügelaltar im Hauptchor und Kreuzigungsgruppe im Chorbogen (1904 wurden zwei Altarflügel von den Gebrüdern Moroder im Auftrag Simmlers fertig bemalt und montiert[49])	1900[50]
	Sinzheim	St. Martin	Kanzel	1901[51]
	Gaggenau-Bad Rotenfels	St. Laurentius	Hochaltar und Marienaltar	1904[52]
Bild gesucht BW	Gernsbach-Reichental	St. Mauritius	Hochaltar (Seitenflügel 1907 hinzugefügt)	1899[53]
Bild gesucht BW	Gernsbach-Reichental	St. Mauritius	Kanzel, Schutzmantelmadonna auf Altar im Seitenchor, Josephsaltar	1901[54]
	Offenburg	Marktplatz, Feldpoststube neben dem Rathaus	hölzernes Stadtwappen für Nagelaktion zugunsten von Geschädigten des Ersten Weltkriegs (heute verschollen)	1915[55]
	Offenburg	Krankenhauskapelle im Ortenau Klinikum am Ebertplatz	Altar (zudem Fensterspende) Weitere Bilder der Kirche	1912[56]
	Rippoldsau	St. Nikolaus (heute Wallfahrtskirche Mater Dolorosa)	Gnadenaltar (1953/56 durch neuen Altar ersetzt)[57]
	Bollschweil	St. Hilarius	Hochaltar	1880[58]
Bild gesucht BW	Mengen	St. Martin	Seitenaltäre	1881/82[59]
Bild gesucht BW	Tuttlingen-Eßlingen	St. Jakobus	Hochaltar	1882[60]
Bild gesucht BW	Heitersheim	St. Bartholomäus	Hochaltar	1883/84[61]
	Kippenheim	St. Mauritius	Hochaltar (die alte katholische Kirche St. Mauritius ist heute die evangelische Friedenskirche, der Altar ist dort nicht mehr vorhanden; 1961/64 wurde eine neue katholische Kirche St. Mauritius errichtet)	1885[62]
Bild gesucht BW	Bühl-Vimbuch	St. Johannes der Täufer	Altäre, Kanzel, Beichtstühle, Kommunionbank, Taufstein	1891[63]
	Pfullendorf	St. Jakob	Erneuerung des spätgotischen Altars im südlichen Seitenschiff, mittlere Figur (Gottvater mit dem toten Christus) von Simmler	1892[64]
	Pfullendorf	St. Jakob	Neufassung von Figuren und Neuanfertigung von fünf Medaillons in der Serie von Rosenkranzmedaillons von Martin Zürn von 1615	1892, 1901ff.[65]
	Ettenheim	Spitalkirche	Tabernakel	1894[66]
Bild gesucht BW	Mannheim-Sandhofen	St. Bartholomäus	Hochaltar, Kommunionbänke, Kanzel, Beichtstühle (verloren)	1896[67]
Bild gesucht BW	Bad Krozingen-Tunsel	St. Michael	Hochaltar (barocke Seitenaltäre aus Vorgängerkirche übernommen, Ausmalung Langhaus 1892 durch Carl Philipp Schilling)[68]	1896[69]
Bild gesucht BW	Durmersheim	St. Dionysius	Seitenaltar	1897[70]
	Freiburg im Breisgau	St. Johann	Altäre	1899[71]
	Kloster Mariastein	Klosterkirche	Retabeln für zwei Chorflankenaltäre sowie für Benediktskapelle, Altar mit Heiliger Familie für Josephskapelle (alle entfernt, jedoch teilweise im Kloster erhalten)	1900/03[72]
	Bollschweil	St. Hilarius	Seitenaltäre	1901/02[73]
	Forbach	St. Johannes	Innenausmalung	1902[74]
Bild gesucht BW	Wehr-Öflingen	St. Ulrich	Hochaltar	1903[23][75]
	Freiburg im Breisgau	St. Johann	Kanzel	1906[76]
Bild gesucht BW	Wehr	St. Martin	Seitenaltar	1909[77]
	Oberachern	St. Stefan	Flügelaltar	1904[78]
	Kenzingen	St. Laurentius	Hochaltar, rechter Seitenaltar	1904[79]
Bild gesucht BW	Straßburg-Königshofen/Koenigshoffen	St. Joseph	Marienaltar	1904[80]
	Nordrach	St. Ulrich	Hauptaltar	1905[81]
Bild gesucht BW	Gaggenau-Ottenau	St. Jodok	Hochaltar	1906[82]
Bild gesucht BW	Kappelrodeck	St. Nikolaus	Hochaltar	1906[83]
Bild gesucht BW	Kuppenheim	St. Sebastian	Seitenaltar	1907[84]
Bild gesucht BW	Muggensturm	Maria Königin der Engel	Seitenaltar	1907[85]
	Villingen	Münster Unserer Lieben Frau	Doppelaltar, Stationsbilder	1908[86]
Bild gesucht BW	Waldkirch-Kollnau	St. Josef	Hochaltar	1910[87]
Bild gesucht	Herrenwies	Kirche	mindestens einer der beiden Seitenaltäre	vor 1913[88]

• Kirchliche Kunstwerkstätte Gebrüder Moroder Franz Jos. Simmlers Nachf. Altarbau – Bildhauerei in Holz und Stein; gegründet seit 1881, Offenburg in Baden. [München, ca. 1910] (32 Abbildungen; Ansicht des Werkstattgebäudes in Offenburg).
• Franz Joseph Simmler †. In: Die Ortenau. Band 14, 1927, S. III–IV (Digitalisat) (mit Bild).
• Simmler, Franz Joseph. In: Hans Vollmer (Hrsg.): Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler von der Antike bis zur Gegenwart. Begründet von Ulrich Thieme und Felix Becker. Band 31: Siemering–Stephens. E. A. Seemann, Leipzig 1937, S. 47 (biblos.pk.edu.pl). 
• Otto Kähni, Franz Huber: Offenburg. Aus der Geschichte einer Reichsstadt. Offenburger Köpfe – Offenburger Gestalten. Burda, Offenburg 1951, S. 161–163 (mit Bild).
• Judith Wörner, Hans Jakob Wörner: Katholische Pfarrkirche in Bonndorf, Kreis Waldshut. In: Badische Heimat. Band 55, 1975, S. 129–143 (Digitalisat (PDF) PDF).
• Werner Scheurer: Die Moroder-Altäre der St. Antonius-Kirche in Schuttertal. In: Geroldsecker Land. Band 51, 2009, S. 31–38, bes. S. 32.
• Werner Scheurer: Die Altäre der Offenburger Altarbauer Moroder. In: Medizinhistorische Mitteilungen. Zeitschrift für Wissenschaftsgeschichte und Fachprosaforschung. Band 36/37, 2017/2018 (2021), S. 147–182, hier: S. 147 f.
• Matthias Lehmann: Friedrich Simmler (1801–1872). Leben und Werk des Malers aus Geisenheim. Fichter, Frankfurt 2012, ISBN 978-3-9814023-5-3, S. 248–249, 360–362.