Goldgelber Langschwanzmakak

Der Goldgelbe Langschwanzmakak ist von der Nominatform des Langschwanzmakaken nicht leicht zu unterscheiden und teilt dessen allgemeine Merkmale, wie die Körpergröße und den für Makaken relativ langen Schwanz. Das Fell ist in der Regel aber etwas dunkler als bei Macaca f. fascicularis, das Gesicht, die Haare auf der Kopfoberseite und auf dem Rücken sind weniger gelblich, der Schwanz ist etwas kürzer, die Hände sind schmaler, der dritte Finger ist kürzer und das Gesicht ist länger. Im Unterschied zu Macaca f. fascicularis bilden die Haare in der Mitte der Kopfoberseite bei Macaca f. aurea keinen Kamm.^[1]

Der Goldgelbe Langschwanzmakak lebt küstennah in Mangroven, Sumpfwäldern und an Flussufern. Die Affen sind Allesfresser, die sich von Früchten, Blättern und Wirbellosen (Schnecken, Muscheln, Insekten und Krebstieren) ernähren.^[3] Sie benutzen Steine, um Nüsse, Muscheln, Schnecken und hartschalige Krebstiere zu öffnen, um an das nahrhafte Innere zu kommen.^[4][5]

Forscher vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig haben festgestellt, dass die Makaken im thailändischen Nationalpark Ao Phang-nga ähnliche Ansammlungen von Steinartefakten hinterlassen wie die altsteinzeitliche Oldowan-Kultur in Tansania, Kenia und Äthiopien. Allerdings stellen die Makaken diese Werkzeuge offenbar unbeabsichtigt her, während die Oldowan-Menschen sie gezielt produzierten. Die Makaken verwenden Steinwerkzeuge, um Nüsse zu verarbeiten und Zugang zu verschiedenen Schalentieren zu erhalten. Die Forscher sammelten 1.119 Steinartefakte von nüsseknackenden Makaken an 40 verschiedenen Stellen auf der thailändischen Insel Ya Noi und verglichen diese mit Fundstücken der Oldowan-Kultur. Dabei stellten sie fest, dass sich in manchen Fällen Makaken- und Oldowan-Artefakte stärker ähnelten als zwei verschiedene Oldowan-Artefakte untereinander.^[6]

Der Goldgelbe Langschwanzmakak wurde 1831 durch den französischen Zoologen Isidore Geoffroy Saint-Hilaire unter der Bezeichnung Macacus aureus als eigenständige Art beschrieben. Später wurde er dem Langschwanzmakaken (Macaca fascicularis) als Unterart zugeordnet und aureus wurde zu aurea, da Bernard Germain Lacépède 1799 für die Gattung der Makaken die Bezeichnung Macaca eingeführt hatte.^[7]

Genetisch unterscheidet sich M. f. aurea eindeutig von M. f. fascicularis, der Nominatform des Langschwanzmakaken.^[2][8][9] Während das nur über die männlichen Linie weitergegebene Y-Chromosom von M. f. aurea in den phylogenetischen und Haplotyp-Analysen mit denen von M. f. fascicularis geclustert ist, liegt seine mitochondriale DNA, die nur in der weiblichen Linie vererbt wird, innerhalb der Klade der sinica-Artengruppe, zu der verschiedene Makakenarten aus Indien und dem Himalaya gehören. Hybridisierungen und Introgression könnten zentral in der Evolution von M. f. aurea gewesen sein, ähnlich wie bei der Evolution anderer Makakenarten und -unterarten. Diese Hybridisierungen mit einer Population der sinica-Artengruppe fanden wahrscheinlich vor 2,5 bis 0,95 Millionen Jahren statt.^[9]

Im nordöstlichen Teil der Malaiischen Halbinsel, östlich des Tenasserim-Gebirges und am Isthmus von Kra kommen Hybriden zwischen Macaca fascicularis aurea und Macaca fascicularis fascicularis, der Nominatform des Langschwanzmakaken, vor.^[2]

Die IUCN gibt für den Goldgelben Langschwanzmakaken keine Gefährdungsstufen an, da zu wenig Daten vorliegen. Eine Ursache für eine potentielle Gefährdung ist der Bau von immer mehr Aquakulturen zur Garnelenzucht in seinem Verbreitungsgebiet.^[7]