Karl Deisseroth

Deisseroth erwarb 1992 an der Harvard University einen Bachelor in Biochemie. 1998 erwarb er bei Richard Tsien an der Stanford University einen Ph.D. in Neurowissenschaften und 2000 einen M.D. ebendort. Bis 2004 arbeitete er als Assistenzarzt in der Inneren Medizin und vor allem in der Psychiatrie, außerdem arbeitete er als Postdoktorand bei Robert Malenka. 2006 erwarb Deisseroth den Facharzt für Neurologie und Psychiatrie. 2005 wurde er Assistant Professor für Bioengineering und Psychiatrie an der Stanford University, 2009 Associate Professor, 2012 erhielt er eine ordentliche Professur. Seit 2009 forscht Deisseroth zusätzlich für das Howard Hughes Medical Institute (HHMI). 2014 wurde er Foreign Adjunct Professor am Stockholmer Karolinska Institutet.^[2]

Deisseroth gilt als einer der Begründer der Optogenetik. Bei dieser Methode werden lichtabhängige Proteine – Channelrhodopsine – in bestimmten Nervenzellen exprimiert, womit diese Zellen gezielt durch verschiedenfarbiges Licht im zeitlichen Bereich von Millisekunden elektrisch aktiviert oder inaktiviert werden können.^[3] Durch die Methode, die von tausenden Arbeitsgruppen weltweit übernommen wurde, ergeben sich zahlreiche neue Ansätze zur Erforschung neurologischer und psychiatrischer Erkrankungen sowie des Verhaltens.

2010 bis 2013 entwickelte Deisseroth mit seinem Forschungsteam an der Stanford University School of Medicine die Technologie CLARITY (Akronym für: Clear Lipid-exchanged Anatomically Rigid Imaging/immunostaining Tissue hYdrogel). Dabei wird postmortales biologisches Gewebe unter Einsatz von acrylamidbasierten Hydrogelen lichtdurchlässig gemacht. CLARITY ermöglicht hochaufgelöste dreidimensionale Aufnahmen der Protein- und Nukleinsäurestruktur von Organen, etwa des Hippocampus oder des Rückenmarks.^[4]

Seit 2019 zählt ihn der Medienkonzern Clarivate zu den Favoriten auf einen Nobelpreis (Clarivate Citation Laureates). Deisseroth hat laut Google Scholar einen h-Index von 175,^[5] laut Datenbank Scopus einen von 152^[6] (jeweils Stand Juli 2023).

Karl Deisseroth ist der Sohn des Onkologen Albert Deisseroth.^[7] Er ist verheiratet mit der Neurologie-Professorin Michelle Monje und Vater von insgesamt fünf^[8] Kindern, eines davon aus einer früheren Beziehung.^[9]

• Connections: A Story of Human Feeling. Penguin Books 2021, ISBN 978-0-241-38186-1.
• Projections: A Story of Human Emotions. Random House 2021, ISBN 978-1-9848-5369-1.
  • Der Stoff, aus dem Gefühle sind – über den Ursprung menschlicher Emotionen. Aus dem Englischen von Jürgen Neubauer, Blessing, München 2021, ISBN 978-3-89667-651-1.

• Kerri Smith: Method man: Karl Deisseroth is leaving his mark on brain science one technique at a time, in: Nature, Vol 497, 30 May 2013, S. 550

Commons: Karl Deisseroth – Sammlung von Bildern

• Karl Deisseroth, M.D., Ph.D. bei der Stanford University (stanford.edu)
• Karl Deisseroth, M.D., Ph.D. und Research Abstract beim Howard Hughes Medical Institute (hhmi.org)
• Karl Deisseroth erklärt Optogenetik (YouTube-Video, englisch)
• „See-through brains“ (Nature Video über CLARITY, englisch)