Tour der British and Irish Lions nach Australien 2013

Vor der Ankunft in Australien trugen die Lions das erste Spiel ihrer Tour in Hongkong gegen die Barbarians aus, um das 125-jährige Jubiläum der ersten Lions-Tour zu feiern. Dabei konnten sie einen überlegenen 59:8-Sieg erringen.^[1] In Australien folgten vier Begegnungen mit drei Super-League-Mannschaften sowie einer gemeinsamen Auswahl von Spielern aus Queensland und New South Wales, die jeweils mit zum Teil deutlichen Siegen der Lions endeten. Im Spiel gegen die Brumbies aus Canberra mussten sie jedoch eine überraschende 12:14-Niederlage hinnehmen.^[2]

Im ersten Test Match gegen die Wallabies am 22. Juni in Brisbane setzten sich die Lions mit 23:21 durch. Australiens Debütant Christian Lealiʻifano musste bereits nach 52 Sekunden ausgewechselt werden, nachdem er bei einem Zweikampf mit Jonathan Davies zu Boden gegangen war. Australien erholte sich von diesem Rückschlag und ging durch einen Versuch von Israel Folau in Führung, auf den George North mit einem Versuch für die Lions reagierte. Kurz vor der Pause brachte Folau die Australier bis auf einen Punkt heran. Nachdem sich mit Berrick Barnes und Pat McCabe zwei australische Verteidiger verletzt hatten, musste Michael Hooper in die Mitte rücken, und Liam Gill nahm seinen Platz in der letzten Reihe ein. Die Lions nutzten die ungewohnte Position Hoopers aus und Alex Cuthbert gelang einen Versuch unter den Pfosten. Mehrere Straftritte ließen die Australier in den letzten fünf Minuten bis auf zwei Punkte an die Lions herankommen, doch es reichte nicht mehr für die Gastgeber, zumal Kurtley Beale zwei weitere Straftritte verschoss.^[3]

Nach einem ungefährdeten Sieg über die Melbourne Rebels fand am 29. Juni ebenfalls in Melbourne das zweite Test Match statt. In einem wiederum äußerst engen Spiel setzten sich die Wallabies mit nur einem Punkt Unterschied durch. Ein Straftritt von Leigh Halfpenny brachte die Lions zwar in der 62. Minute mit sechs Punkten in Führung, doch Adam Ashley-Cooper gelang in der 74. Minute der einzige Versuch der Partie, den Leali’ifano zum 16:15-Endstand erhöhen konnte. Mit einem weiteren Straftritt unmittelbar vor Spielende hätte Halfpenny den Lions den Sieg bescheren können, doch sein Schuss traf den Pfosten.^[4]

Vor dem letzten Test Match am 6. Juli in Sydney nahmen die Lions sechs Änderungen an ihrer Startaufstellung vor, da sowohl Sam Warburton als auch Paul O’Connell verletzt ausfielen. Im Vorfeld des Spiels war die Entscheidung der Lions-Trainer umstritten, den erfahrenen irischen Innendreiviertel Brian O’Driscoll zugunsten der Waliser Jamie Roberts und Jonathan Davies fallenzulassen. Insgesamt begannen die Lions die Partie mit zehn Walisern. Die australische Mannschaft blieb unverändert, mit Ausnahme von George Smith, der aus dem internationalen Ruhestand zurückkehrte und auf der linken Flanke spielte.^[5] Australien verlor beim Antritt den Ballbesitz, und Alex Corbisiero erzielte einen frühen Versuch für die Gäste. Die Lions bauten diesen Vorsprung durch mehrere Straftritte von Halfpenny aus. Auch sonst zeigten sie die Australier undiszipliniert und kassierten eine Zehn-Minuten-Zeitstrafe durch Ben Alexander. Doch vor und nach der Halbzeitpause kämpften sie sich wieder heran und lagen nur noch drei Punkte zurück.^[6] Mit drei Versuchen durch Jonathan Sexton, North und Roberts zogen die Lions in der zweiten Hälfte jedoch unaufhaltsam davon. Sie gewannen das Spiel überlegen mit 41:16 und entschieden die Test-Match-Serie mit zwei zu eins Siegen für sich.^[7]

• Hintergrundfarbe grün = Sieg
• Hintergrundfarbe rot = Niederlage

(Test Matches sind grau unterlegt; Ergebnisse aus der Sicht der Lions)

#	Datum	Gegner	Ort	Stadion	Ergebnis
01	01. Juni 2013	Barbarians	Hongkong	Hong Kong Stadium	59:8
02	05. Juni 2013	Western Force	Perth	Subiaco Oval	69:17
03	08. Juni 2013	Queensland Reds	Brisbane	Suncorp Stadium	22:12
04	11. Juni 2013	Combined Country	Newcastle	Hunter Stadium	64:0
05	15. Juni 2013	New South Wales Waratahs	Sydney	Sydney Football Stadium	47:17
06	18. Juni 2013	Brumbies	Canberra	Canberra Stadium	12:14
07	22. Juni 2013	Australien  Australien	Brisbane	Suncorp Stadium	23:21
08	25. Juni 2013	Melbourne Rebels	Melbourne	AAMI Park	35:0
09	29. Juni 2013	Australien  Australien	Melbourne	Etihad Stadium	15:16
10	06. Juli 2013	Australien  Australien	Sydney	ANZ Stadium	41:16

Andy Irvine löste Gerald Davies als Tourmanager ab, dieser wiederum übernahm den Vorsitz des Lions-Komitees.^[8] Obwohl Irvine ursprünglich erklärt hatte, dass es unwahrscheinlich sei, dass ein aktueller Trainer eines der vier Home Nations zum Trainer der Lions ernannt würde^[9], bot er schließlich im September 2012 dem Neuseeländer Warren Gatland diesen Posten mit ausdrücklicher Unterstützung der Welsh Rugby Union an.^[10] Gatland versprach eine unparteiische Auswahl und sagte, er sei der Meinung, dass Graham Henry 2001 zu viele walisische Spieler ausgewählt habe, die nicht gut genug für die Tournee gewesen seien. Er unterzeichnete einen Zehnmonatsvertrag mit den Lions und nahm eine Auszeit als Trainer der walisischen Nationalmannschaft.^[11] Der Betreuerstab der Lions umfasste insgesamt 20 Personen.

• Tourmanager: Andy Irvine
• Cheftrainer: Warren Gatland
• Assistenztrainer: Andy Farrell, Rob Howley, Neil Jenkins, Graham Rowntree
• Kapitän: Sam Warburton

Irvine gab am 30. April 2013 einen ersten Kader von 37 Spielern bekannt, der 15 Waliser, 10 Engländer, neun Iren und drei Schotten umfasste.^[12] Der Waliser Sam Warburton wurde zum Kapitän ernannt; mit 24 Jahren war er der jüngste Spieler, der die Lions je anführte. Dylan Hartley war ursprünglich nominiert worden, wurde aber vor der Abreise aus dem Kader gestrichen, nachdem er wegen Beleidigung eines Schiedsrichters für elf Wochen gesperrt worden war.^[13] Rory Best ersetzte ihn noch am selben Tag^[14], so dass der Kader, der am 27. Mai aufbrach, aus 15 Walisern, 10 Iren, neun Engländern und drei Schotten bestand.

Alex Corbisiero wurde nachträglich in den Kader berufen, um Cian Healy zu ersetzen, der sich im Spiel gegen die Western Force eine Bänderverletzung im Knöchel zugezogen hatte^[15], während Ryan Grant den verletzten Gethin Jenkins ersetzte.^[16] Tommy Bowe brach sich gegen die Queensland Reds die Hand^[17], an seine Stelle trat Simon Zebo.^[18] Die Engländer Brad Barritt, Christian Wade und Billy Twelvetrees wurden in den Kader berufen, um die Abwehr zu verstärken. Am 16. Juni traf Gatland eine überraschende Entscheidung und berief den ehemaligen walisischen Flügelspieler Shane Williams für das Spiel gegen die Brumbies ein. Williams, der in Japan Vereinsrugby spielte, sollte als Radiokommentator ohnehin nach Australien reisen und verstärkte den Kader für nur drei Tage.^[19]

Der irische Pfeiler Tom Court wurde am 23. Juni vor der Partie gegen die Melbourne Rebels einberufen, damit Mako Vunipola pausieren konnte. Corbisiero hatte sich im ersten Test Match an der Wade verletzt, so dass die Lions mit einem Mangel an Pfeilern zu kämpfen hatten. Court befand sich bereits in Australien und besuchte seine Geburtsstadt Brisbane.^[20] O’Connell und Warburton verletzten sich im ersten bzw. zweiten Test Match und konnten keine weiteren Spiele der Tour bestreiten.

Hintermannschaft (backs) Spieler Position Mannschaft Irland  Conor Murray Gedrängehalb Munster Rugby Wales  Mike Phillips Gedrängehalb Aviron Bayonnais England  Ben Youngs Gedrängehalb Leicester Tigers England  Owen Farrell Verbinder Saracens Irland  Jonathan Sexton Verbinder Leinster Rugby England  Brad Barritt Innendreiviertel Saracens Wales  Jonathan Davies Innendreiviertel Scarlets Irland  Brian O’Driscoll Innendreiviertel Leinster Rugby Wales  Jamie Roberts Innendreiviertel Cardiff Blues England  Manu Tuilagi Innendreiviertel Leicester Tigers England  Billy Twelvetrees Innendreiviertel Gloucester Rugby Irland  Tommy Bowe Außendreiviertel Ulster Rugby Wales  Alex Cuthbert Außendreiviertel Cardiff Blues England  Christian Wade Außendreiviertel London Wasps Schottland  Sean Maitland Außendreiviertel Glasgow Warriors Wales  George North Außendreiviertel Scarlets Wales  Shane Williams Außendreiviertel Mitsubishi Sagamihara DynaBoars Irland  Simon Zebo Außendreiviertel Munster Rugby Wales  Leigh Halfpenny Schlussmann Cardiff Blues Schottland  Stuart Hogg Schlussmann Glasgow Warriors Irland  Rob Kearney Schlussmann Leinster Rugby

Stürmer (forwards) Spieler Position Mannschaft Irland  Rory Best Hakler Ulster Rugby Wales  Richard Hibbard Hakler Ospreys England  Tom Youngs Hakler Leicester Tigers England  Dan Cole Pfeiler Leicester Tigers England  Alex Corbisiero Pfeiler London Irish Irland  Tom Court Pfeiler Ulster Rugby Schottland  Ryan Grant Pfeiler Glasgow Warriors Irland  Cian Healy Pfeiler Leinster Rugby Wales  Gethin Jenkins Pfeiler RC Toulon Wales  Adam Rhys Jones Pfeiler Ospreys England  Matt Stevens Pfeiler Saracens England  Mako Vunipola Pfeiler Saracens Wales  Ian Evans Zweite-Reihe-Stürmer Ospreys Schottland  Richie Gray Zweite-Reihe-Stürmer vereinslos Wales  Alun Wyn Jones Zweite-Reihe-Stürmer Ospreys Irland  Paul O’Connell Zweite-Reihe-Stürmer Munster Rugby England  Geoff Parling Zweite-Reihe-Stürmer Leicester Tigers England  Tom Croft Flügelstürmer Leicester Tigers Wales  Dan Lydiate Flügelstürmer Newport Gwent Dragons Irland  Sean O’Brien Flügelstürmer Leinster Rugby Wales  Justin Tipuric Flügelstürmer Ospreys Wales  Sam Warburton Flügelstürmer Cardiff Blues Wales  Taulupe Faletau Nummer Acht Newport Gwent Dragons Irland  Jamie Heaslip Nummer Acht Leinster Rugby

• Ergebnisübersicht auf rugbyarchive.net (englisch)