Νιλώτες

Οι Νιλώτες είναι λαοί αυτόχθονες της κοιλάδας του Νείλου που μιλάνε τις νιλώτικες γλώσσες, οι οποίες αποτελούν μεγάλη υποομάδα των νιλοσαχάρειων γλωσσών ομιλούμενες στο Νότιο Σουδάν, την Ουγκάντα, την Κένυα και τη βόρεια Τανζανία. Με μια γενικότερη έννοια, οι νιλώτικοι λαοί περιλαμβάνουν όλους τους απογόνους των αρχικών νιλοσαχάρειων ομιλητών. Μεταξύ αυτών είναι οι Λουό, Σάρα, Μαασάι, Καλέντζιν, Ντίνκα, Νουέρ, Σιλλούκ, Ατεκέρ και οι λαοί που μιλάνε τις γλώσσες Μάα, έκαστος από τους οποίους είναι ένα σύμπλεγμα αρκετών εθνοτικών ομάδων.^[1] Ορισμένες εθνοτικές ομάδες στη Δυτική Αφρική, όπως οι Σερέρ της Σενεγάλης, της Γκάμπιας και της Μαυριτανίας έχουν αναφερθεί όντας νιλώτικης προέλευσης.^[2]

Οι Νιλώτες αποτελούν την πλειοψηφία του πληθυσμού στο Νότιο Σουδάν, περιοχή που πιστεύεται ότι είναι το αρχικό σημείο διασποράς τους. Μετά τους Μαντού, αποτελούν τη δεύτερη πολυπληθέστερη ομάδα λαών που κατοικούν στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών της Αφρικής γύρω από το Ανατολικό Μεγάλο Ρήγμα.^[1] Αποτελούν επίσης ένα αξιοσημείωτο τμήμα του πληθυσμού της νοτιοδυτικής Αιθιοπίας.

Οι Νιλώτες προσκολλώνται κυρίως στον Χριστιανισμό και τις παραδοσιακές θρησκείες, συμπεριλαμβανομένης της θρησκείας Ντίνκα.