Mercedes-Benz W126

Αρχικά παρουσιάστηκε σε έκδοση σεντάν, τον Σεπτέμβριο του 1979, στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης, και μπήκε σε μαζική παραγωγή τον Δεκέμβριο. Τον Σεπτέμβριο του 1981 εισήχθη στην παραγωγή και μια 2-πορτη έκδοση coupé, τύπου grand tourer, γνωστή ως Mercedes-Benz C126, που είχε μάλιστα πληρέστερο εξοπλισμό από την εκδοχή sedan. Και οι δύο εκδοχές είχαν κορυφαίο για την εποχή τους αεροδυναμικό συντελεστή Cd, που ήταν μόλις 0,36 για το sedan και 0,34 για το coupé, ενώ ήταν και μια τεράστια βελτίωση αεροδυναμικής ως προς το Cd 0,41 του προκατόχου Mercedes-Benz W116.

Η παραγωγή τους στη Γερμανία έληξε τον Απρίλιο του 1992 για το σεντάν W126 και τον Οκτώβριο του 1991 για το κουπέ C126. Η 4-πορτη έκδοση εκδοχή σεντάν αντικαταστάθηκε τον Απρίλιο του 1991 από το Mercedes-Benz W140, ενώ η 2-πορτη εκδοχή κουπέ αντικαταστάθηκε τον Οκτώβριο του 1992 από την 2-πορτη εκδοχή κουπέ C140, αν και ένα «δορυφορικό» εργοστάσιο στη Νότια Αφρική της κοινοπραξίας Mercedes-Benz South Africa Ltd. (MBSA) συνέχισε την παραγωγή του W126 σεντάν σε λίγα αντίτυπα έως τον Ιούνιο του 1994.

Το W126 εξακολουθεί να αποτελεί έως και σήμερα το μακροβιότερο και το πιο επιτυχημένο εμπορικά μοντέλο της Mercedes-Benz στην κατηγορία των μεγάλων πολυτελών αυτοκινήτων, της γνωστής ως κατηγορίας F, με συνολικές πωλήσεις που έφτασαν τα 892.123 αντίτυπα: 818.063 sedan και 74.060 coupé.^[1] Παράλληλα, υπήρξε και θεωρείται ακόμα και σήμερα ως εξαιρετικά καινοτόμο και πρωτοποριακό στον τομέα της ενεργητικής και παθητικής ασφάλειας για τα τότε δεδομένα.

Επιπλέον, το W126 έχει μείνει στην ιστορία με τη φήμη ενός εξαιρετικά αξιόπιστου αυτοκινήτου. Αυτό επιβεβαιώνεται από τον μεγάλο αριθμό αντιτύπων που κυκλοφορούν ακόμα και σήμερα, μερικά από τα οποία έχουν διανύσει πολλές εκατοντάδες χιλιάδες χιλιόμετρα, ενώ σε πολλά αναπτυσσόμενα κράτη παγκοσμίως χρησιμοποιείται ακόμα και τώρα ως ταξί, αν και όχι τόσο συχνά όσο τα μεσαία Mercedes-Benz W123 και Mercedes-Benz W124, λόγω του υψηλότερου κόστους συντήρησης του W126.

To W126 κατάφερε να ανεβάσει πολύ ψηλά τον πήχη για τους άλλους κατασκευαστές των αντίστοιχων αυτοκινήτων, καθιερώνοντας πρωτοποριακά τότε στάνταρ στην ενεργητική και παθητική ασφάλεια. Συγκεκριμένα, από την εισαγωγή του προσέφερε έξτρα Σύστημα Αντιμπλοκαρίσματος Τροχών (ABS). Το ABS έγινε στάνταρ από το 1981 στα 500 SEL και 500 SEC, ενώ από το 1986 σε όλες τις εκδόσεις.

Στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης του 1981, που έλαβε χώρα από τις 5 έως τις 15 Μαρτίου 1981, η Mercedes-Benz παρουσίασε την τεχνολογία του αερόσακου οδηγού (αν και είχε κατοχυρώσει την πατέντα ήδη από το 1971, αλλά μόλις μετά από 10 χρόνια εξαντλητικών δοκιμών αισθάνθηκε ότι ήταν επαρκώς ώριμη για να την εισάγει στην παραγωγή) και τον εισήγαγε για πρώτη φορά τον Ιούλιο του 1981 στην αγορά της Γερμανίας προαιρετικά, με έξτρα χρέωση 1.525,50 γερμανικά μάρκα, μαζί με πυροτεχνικούς προεντατήρες και σύστημα περιορισμού δύναμης για τις μπροστινές ζώνες ασφαλείας. Κατά το πρώτο έτος που προσφέρθηκε ο αερόσακος, το 1981, συνολικά 2.636 αγοραστές της S-Class παρήγγειλαν αυτή την νέα πατέντα ασφαλείας. Μέσα στο 1983, ο αερόσακος οδηγού στην W126 άρχισε να προσφέρεται και σε άλλα κράτη, ενώ το 1985 έγινε στάνταρ στις κορυφαίες εκδόσεις 500 SEL, 500 SEC, 560 SEL και 560 SEC.

Μέσα στο 1986, εισήγαγε στάνταρ ή έξτρα, ανάλογα με την έκδοση και τη χώρα, Σύστημα Ελέγχου Πρόσφυσης (traction control system). Στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης του 1987, που διήρκησε από τις 10 έως τις 20 Σεπτεμβρίου 1987, παρουσίασε για πρώτη φορά και αερόσακο συνοδηγού στο ίδιο μοντέλο, ο οποίος μπήκε από τον Δεκέμβριο του 1987 σε μαζική παραγωγή και άρχισε να διατίθεται από τον Φεβρουάριο του 1988 (εξ αρχής μόνο αν είχε παραγγελθεί και ο αερόσακος οδηγού - ποτέ από μόνος του). Με την τότε ισοτιμία, ο αερόσακος οδηγού στη Γερμανία χρεωνόταν έξτρα 2.348,40 γερμανικά μάρκα, ενώ ο αερόσακος συνοδηγού χρεωνόταν έξτρα 4.617 γερμανικά μάρκα. Ο αερόσακος οδηγού στο W126 είχε όγκο 60 λίτρα και αυτός του συνοδηγού είχε όγκο 170 λίτρα, λόγω της πολύ μεγαλύτερης απόστασης του συνοδηγού από το ταμπλό, αναλογικά με την απόσταση του οδηγού από το τιμόνι.^[2]

Πρακτικώς όμως, λόγω του εξαιρετικά υψηλού κόστους για τα δεδομένα της δεκαετίας του 1980, λίγα W126 παραγγέλθηκαν τότε με αερόσακο οδηγού (με εξαίρεση τις κορυφαίες εκδόσεις, όπου ήταν στάνταρ) και ελάχιστα με 2 αερόσακους, ενώ σε αρκετά κράτη μάλιστα, ιδίως σε δεξιοτίμονες χώρες, δεν ήταν ποτέ διαθέσιμοι στο μοντέλο αυτό. Για πρώτη φορά, ο αερόσακος συνοδηγού έγινε στάνταρ στα αριστεροτίμονα κράτη το καλοκαίρι του 1988 (έναρξη της σεζόν του 1989) στις κορυφαίες εκδόσεις 560 SEL και 560 SEC, ενώ από τη σεζόν του 1991 σε όλες.

Οι αριθμοί αντιστοιχούσαν στον κυβισμό του κάθε μοντέλου, ενώ τα γράμματα στο είδος του κινητήρα και τον τύπο του αμαξώματος:

• D για τις εκδόσεις με κινητήρα ντίζελ,
• E για τις εκδόσεις με Einspritzung (ηλεκτρονική έγχυση / ψεκασμό καυσίμου / fuel injection),
• L (Lang) για τις εκδόσεις με μακρύτερο μεταξόνιο,
• C για τις εκδόσεις κουπέ.

Σεντάν

1979 - 1985

Παρακάτω παρουσιάζονται οι εκδόσεις σεντάν του Mercedes W126. Καθίσταται αντιληπτό ότι η βασική έκδοση 280 S χωρίς το τελικό E (Einspritzung) ήταν η μοναδική (ανάμεσα σε όλα τα σεντάν και κουπέ) που έφερε καρμπυρατέρ αντί για ηλεκτρονική έγχυση / ψεκασμό καυσίμου (fuel injection), ενώ ήταν επίσης και η μοναδική έκδοση που δεν είχε στάνταρ στροφόμετρο και τα πρώτα χρόνια μάλιστα ήταν και η μοναδική που δεν είχε ούτε στάνταρ εξωτερικό καθρέφτη συνοδηγού.

Γενικότερα, ωστόσο, τα πρώτα χρόνια συνήθως το δερμάτινο σαλόνι, ο κλιματισμός, τα ηλεκτρικά παράθυρα και το κεντρικό κλείδωμα στα σεντάν, έπρεπε να πληρωθούν με επιπλέον χρέωση. Μόνο το κορυφαίο μοντέλο 500 SEL είχε εξ αρχής δερμάτινα καθίσματα, 4 ηλεκτρικά παράθυρα και κεντρικό κλείδωμα ως στάνταρ, ενώ σύντομα και κλιματισμό. Μέχρι τη λήξη της περιόδου κατασκευής, ο βασικός εξοπλισμός αναβαθμιζόταν συνεχώς, με αποτέλεσμα τα οχήματα των τελευταίων ετών κατασκευής να έχουν σχετικά καλό εξοπλισμό για τα στάνταρ της τότε εποχής.

1985 - 1991

Κουπέ

Η έκδοση κουπέ του Mercedes W126 ήταν γνωστή ως Mercedes C126 και ήταν εξαίρεση σε ότι προαναφέρθηκε σχετικά με τον εξοπλισμό. Ήδη από την έναρξη της παραγωγής, τα C126 ήταν πολύ καλύτερα εξοπλισμένα από τα σεντάν. Μεταξύ άλλων, τα δερμάτινα καθίσματα και τα ηλεκτρικά παράθυρα ήταν μέρος του βασικού εξοπλισμού. Ωστόσο, τα κουπέ θα μπορούσαν επίσης να αναβαθμιστούν σημαντικά με ειδικό εξοπλισμό.

1981 - 1985

1985 - 1991

Το W126 S-Class είχε τις εξής διαστάσεις:

Οι χρονολογίες δίνονται σε ημερολογιακά έτη και όχι σε σεζόν (model years).

Σεντάν

Κουπέ

• Rainer W. Schlegelmilch, Hartmut Lehbrink & Jochen Von Osterroth, «Mercedes», Cologne, Könemann, 11/2004. ISBN 978-3-8331-1056-6, OCLC 56650866.
• Alder, Trevor (1996). Mercedes-Benz S-Class Saloons, 1972–1991: Road Tests & Articles. Transport Source Books. ASIN B005U5LANQ.
• Barrett, Frank (1998). Illustrated Buyer's Guide Mercedes-Benz. Motorbooks International Illustrated Buyer's Guide series (2nd ed.). Osceola, WI, USA: MBI Publishing. ISBN 0760304513.
• Clarke, R.M., ed. (2001). Mercedes S-Class Limited Edition Extra 1980–91. Road Test Series. Cobham, Surrey, UK: Brooklands Books. ISBN 1855205815.
• Clarke, R.M., ed. (2007). Mercedes AMG Gold Portfolio 1983-1999. Road Test Portfolio Series. Cobham, Surrey, UK: Brooklands Books. ISBN 9781855207455.
• Engelen, Günter (2002). Mercedes-Benz Personenwagen Band 3 Seit 1986 [Mercedes-Benz Passenger Cars Volume 3 Since 1986]. Stuttgart: Motorbuch Verlag. ISBN 3613021692.
• Häußermann, Martin (2006). Mercedes-Benz S-Class: The brochures since 1952. Archive edition of the DaimlerChrysler Group Archive. Bielefeld, Germany: Delius Klasing. ISBN 3768817202.
• Häußermann, Martin (2006). Mercedes-Benz – The Large Coupés: The brochures since 1951. Archive edition of the DaimlerChrysler Group Archive. Bielefeld, Germany: Delius Klasing. ISBN 3768818330.
• Hofner, Heribert (1997). Die S-Klasse von Mercedes-Benz: von der Kultur des Fahrens [The S-Class from Mercedes-Benz: from the culture of driving]. Augsburg: Bechtermünz Verlag. ISBN 3-86047-589-4.
• Hofner, Heribert; Schrader, Halwart (2005). Mercedes-Benz Automobile Band 2: von 1964 bis heute [Mercedes-Benz Automobiles Volume 2: from 1964 to today]. Königswinter, Germany: Heel. ISBN 3898804194.
• Howard, Geoffrey (1984). Mercedes Benz S-Class and the 190 16E. High Performance Series. London: Cadogan Publications. ISBN 0947754083.
• Kittler, Eberhard (2002). Typenkompass Mercedes-Benz Band 2. Personenwagen seit 1976 [Typenkompass Mercedes-Benz Volume 2. Passenger Cars since 1976]. Typenkompass series. Stuttgart: Motorbuch Verlag. ISBN 3613022095.
• Lange, Matthias (2012). Die 126er Codes – jetzt entschlüsselt: Die S-Klasse von 1979 bis 1991 [The 126er Codes – now uncrypted: The S-Class from 1979 to 1991]. Bonn: Mercedes-Benz Interessengemeinschaft. ISBN 9783981509007.
• Larimer, Fred (2004). Mercedes-Benz Buyer's Guide: Roadsters, Coupes, and Convertibles. St. Paul, MN, USA: MBI Publishing. ISBN 0760318115.
• Niemann, Harry (2006). Personenwagen von Mercedes-Benz: Automobillegenden und Geschichten seit 1886 [Passenger Cars from Mercedes-Benz: Automobile Legends and Stories since 1886]. Stuttgart: Motorbuch Verlag. ISBN 3613025965.
• Oswald, Werner (2001). Mercedes-Benz Personenwagen Band 2 1945–1985 [Mercedes-Benz Passenger Cars Volume 2 1945–1985]. Stuttgart: Motorbuch Verlag. ISBN 3613021684.
• Pitt, Colin, ed. (2002). Mercedes-Benz W126 W140 W220. Hockley, Essex, UK: Unique Motor Books. ISBN 1841555150.
• Röcke, Matthias (1991). Das große Mercedes-S-Klasse-Buch: alle Modellreihen von W 108 bis W 140 (1965 bis heute) [The Big Mercedes S-Class Book: all model codes from W 108 to W 140 (1965 to today)]. Königswinter, Germany: Heel. ISBN 3893652345.
• Röcke, Matthias (2003). Das neue große Mercedes-S-Klasse-Buch [The New Big Mercedes S-Class Book]. Königswinter, Germany: Heel. ISBN 3898801586.
• Schlegelmilch, Rainer W.; Lehbrink, Hartmut; von Osterroth, Jochen (2013). Mercedes (revised ed.). Königswinter, Germany: Ullmann Publishing. ISBN 9783848002672.
• Storz, Alexander Franc (2013). Mercedes-Benz S-Klasse: Baureihe W 126 1979–1991. Schrader-Typen-Chronik series. Stuttgart: Motorbuch Verlag. ISBN 9783613035812.
• Taylor, James (1994). Mercedes-Benz since 1945: A Collector's Guide. Volume 4: The 1980s. Croydon, UK: Motor Racing Publications. pp. 8–40, 109, 112. ISBN 0947981772.
• Taylor, James (2009). Mercedes-Benz: Cars of the 1990s. Crowood AutoClassic Series. Ramsbury, Marlborough, UK: The Crowood Press. pp. 9–16, 32–35. ISBN 9781847970961.
• Taylor, James (2014). Mercedes-Benz S-Class 1972-2013. Ramsbury, Marlborough, UK: The Crowood Press. ISBN 9781847975959.
• Vieweg, Christof (2000). Alles über die Mercedes-Benz-S-Klasse: eine Publikation der DaimlerChrysler-AG, Global Service [Everything about the Mercedes-Benz S-Class: a publication of DaimlerChrysler-AG, Global Service]. Stuttgart: DaimlerChrysler-AG, Global Service. ISBN 3932786149.

• https://web.archive.org/web/20100126044714/http://www.s-klasse-club.de/gb/index.html - Η επίσημη ιστοσελίδα του Mercedes S-Class club.
• The unofficial W126 page - Ιστορικό και λεπτομέρειες του Mercedes W126.
• Mercedes-Benz SEC club - Ιστορικό, λεπτομέρειες και οδηγός συντήρησης του Mercedes W126 SEC.