Područje metropole ima 1,8 miliona stanovnika,[1] i tako je Bruxelles najmnogoljudniji grad u Belgiji. Još od završetka Drugog svjetskog rata Bruxelles je centar međunarodne politike. U njemu se nalazi upravno središte Evropske unije. Na nacionalnom nivou Bruxelles je glavni grad francuske zajednice u Belgiji, te flamanske zajednice i regije, kao i regije glavnog grada. Na međunarodnom nivou, grad je jedno od sjedišta Evropske unije i nekih njenih institucija, kao i NATO-a, Zapadnoevropske unije i drugih međunarodnih organizacija.
Simbol grada i poznata turistička atrakcija je bronzana fontana Manneken Pis. Arhitektura grada je raznovrsna, i proteže se kroz periode od srednjovjekovne "Grand Place", do postmodernih zgrada EU institucija.
Grad Brisel se nalazi u centralnom dijelu Belgije, između Flandrije i visoravni Brabanta, na nadmorskoj visini između 15 i 100 m. Bruxelles graniči sa Valonoskim i Flamanskm regionima, okružen je dolinom rijeke Sene i udaljen je oko 97 km od Sjevernog mora. Rijeka protiče kroz grad od jugozapada ka sjeveroistoku, ali je preko nje izgrađeno mnogo objekata u 19. i 20. vijeku, pa se danas ne vidi. U Briselu postoji 19 opština. Okružen je širokim bulevarima i izgrađen na mjestu starih gradskih zidina. Podijeljen je na dva segmenta: Donji grad i Gornji grad. Donji grad se zasniva na dolini rijeke Sene i glavni je centar poslovanja i industrije, a uključuje i historijsko naslijeđe grada. Gornji grad uključuje uglavnom stambene zgrade, zgrade parlamenta, Kraljevsku palaču i urede ministarstava.[2]
Klima u Briselu je vlažna, umjerena i primorska. Najtopliji mjeseci su juli i august sa prosjekom od 17,5 odnosno 17,3 °C. Najhladniji je januar sa 2,2 °C. Prosječna godišnja temperatura iznosi 9,9 °C. Zbog blizine obale, Brisel ima blagu klimu koja rezultira sivim nebom i kišnim vremenom.[3] Obalna područja u blizini Brisela utiču na klimu tog područja slanjem morske vazdušne mase iz Atlantskog okeana. Obližnje močvare pružaju primorsku, umjerenu klimu. U prosjeku (na osnovu mjerenja u posljednjih 100 godina) ima oko 200 kišnih dana godišnje. Snijeg je rijedak, obično jednom ili dva puta godišnje.
Veliki trg je središnji trg u Bruxellesu, okružen esnafskim građevinama koje ga okružuju, od kojih su najpoznatije Kraljevska kuća ("Pekarski dom") i Gradska vijećnica. Trg je najpoznatija turistička destinacija i najveća znamenitost u gradu, pored Atomiuma i fontane Manneken Pis. Proteže se na 68 × 110 metara (1.800 m2) i od 1998. upisan je na UNESCO-ovu listu mjesta svjetske baštine.[7] Primjer je homogenog spoja javnih i privatnih građevina s kraja 17. stoljeća koje pokazuju veliki stepen društvenog, političkog i kulturnog života ovog velikog trgovačkog središta izraslog iz užasnog bombardiranja koje su izvršile trupe Luja XIV 1695. godine. Grad je tada uništen za tri dana, ali je obnova urađena u kratkom roku.