Birubala Rabha

Rabha nació en 1954 en el pueblo de Thakurvila, cerca de la frontera de Meghalaya en el distrito Goalpara de Assam.^[7]​^[11]​ Su padre murió cuando ella tenía seis años, lo que la obligó a abandonar la escuela y ayudar a su madre a llevar la casa.^[2]​ Rabha tenía quince años cuando se casó con su esposo, un granjero con quien tuvo tres hijos.^[2]​

En 1985, su hijo mayor, Dharmeswar, que padecía una enfermedad mental, sufrió un ataque de fiebre tifoidea, lo que llevó a Rabha y su esposo a llevarlo a un farsante local. Les dijeron que había sido poseído y se había casado con un hada, que estaba embarazada de su hijo y que tan pronto como naciera este niño moriría.^[2]​^[7]​^[12]​ Según el farsante, a Dharmeswar solo le quedaban tres días de vida. Sin embargo, finalmente se recuperó y vivió mucho después de su diagnóstico. Después de este incidente, Rabha se dio cuenta de que las supersticiones que llevaron al diagnóstico de su hijo no tenían fundamento y dejó de visitar a los charlatanes, a quienes creía que eran "fraudes".^[2]​^[13]​

Inicialmente, Rabha formó Thakurvila Mahila Samity, una asociación de mujeres que crea conciencia sobre varios males sociales, incluida la caza de brujas en su aldea local, y más tarde, en 2006, se involucró en la Sociedad Assam Mahila Samata.^[14]​ En 2011 fundó Mission Birubala; una organización sin fines de lucro conformada por una red de activistas sociales, sobrevivientes y abogados; cuyo objetivo es educar y difundir la conciencia contra la caza de brujas, así como apoyar y proteger a los supervivientes y posibles víctimas de la caza de brujas en todo el estado de Assam.^[12]​ A pesar de enfrentar el ridículo y los ataques de quienes defienden la creencia en las brujas, y de haber sido acusada de brujería, Rabha se pronunció con frecuencia en reuniones contra la marca y la caza de brujas, también, organizaba campamentos de concientización e impartía lecciones escolares denunciando la práctica. Además, rescató a más de treinta y cinco mujeres tildadas de brujas en la última década.^[2]​^[14]​

En 2015, la campaña de la activista llevó al gobierno de Assam a aprobar la Ley de Caza de Brujas de Assam (Prohibición, Prevención y Protección), que muchos consideran la ley contra la caza de brujas más estricta de la India.^[2]​ La ley, que entró en vigor en 2018, permite hasta siete años de cárcel junto con una multa sustancial por identificar y tildar a una persona de bruja, y extiende el castigo por llevar a una persona a suicidarse después de acusarla de brujería a cadena perpetua.^[12]​^[15]​

Rabha había sido reconocida por su trabajo contra la caza de brujas en Assam con numerosos premios y reconocimientos. En 2005 fue nominada para el Premio Nobel de la Paz por Northeast Network (una organización de derechos de las mujeres que opera en Assam) y en 2015 recibió un Doctorado honoris causa de la Universidad de Gauhati.^[6]​^[7]​^[13]​ En 2021, el gobierno indio la reconoció por su trabajo social y su campaña con el premio Padma Shri, el cuarto premio civil más alto de la India.^[10]​

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Birubala Rabha» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.