Cuatro símbolos (constelación china)

A los Cuatro Símbolos se les dieron nombres humanos después de que el Taoísmo se volviera popular. El Dragón Azul tiene el nombre de Meng Zhang (孟章), el Pájaro Bermellón se llamó Ling Guang (陵光), el Tigre Blanco Jian Bing (監兵) y la Tortuga Negra Zhi Ming (執明).

En 1987, una tumba fue encontrada en Xishuipo (西水坡) en Puyang, Henan. Había algunas conchas de almejas y huesos formando las imágenes del Dragón Azul, del Tigre Blanco y del Carro. Se cree que la tumba pertenece a la era neolítica, fechada hace unos 6000 años.^[1]​

El manuscrito de Rongcheng Shi recuperado en 1994 da cinco direcciones en vez de cuatro y ubica a los animales de una manera bastante diferente: Yu el Grande le dio estandartes a su gente que marcaban el norte con un pájaro, el sur con una serpiente, el este con el sol, el oeste con la luna y el centro con un oso.^[2]​

Estas criaturas mitológicas también han sido sintetizadas en el sistema de 5 elementos. El Dragón Azul del este representa madera, el Pájaro Bermellón del sur representa fuego, el Tigre Blanco del oeste representa metal y la Tortuga Negra del norte representa agua. En este sistema, el quinto elemento la tierra está representado por la Serpiente Amarilla del centro.^[3]​

Las cuatro bestias representan una estación cada una. El Dragón turquesa del este representa primavera, el Pájaro Bermellón del sur representa verano, el Tigre Blanco del oeste representa otoño y la Tortuga Negra del norte representa invierno.