Gramática del maya

El maya es una lengua compleja para quien estudia las lenguas indoeuropeas. Hay que entender que el mundo mesoamericano comprendía el mundo de manera distinta, y por ello describía lo que le rodeaba de muy diversas maneras. Los mayistas han podido descifrar los glifos de la vieja escritura maya que han servido de base para la interpretación del habla contemporánea de la península de Yucatán. La lengua maya de Yucatán es de tipo sintético; esto significa que usa formas complejas para expresar ideas también complejas. No hay artículos, ni género. No existe el modo infinitivo, y muchos verbos parecen nombres y tienen la doble función.

Aunque el género no existe, sí hay prefijos que pueden distinguir a las palabras, por ejemplo: no solo existe el prefijo masculino y femenino en algunas palabras: también el género animado, el inanimado y el sagrado. Los prefijos se colocan acorde a su interpretación, pero también hay otros prefijos para numerales que representan a seres animados e inanimados (animales y plantas) o bien a objetos blandos, redondos o boludos.

Fonología

En la lengua maya de Yucatán abundan los sonidos consonánticos sordos. Una característica notable del maya peninsular , que comparte con muchas otras lenguas mayenses, es el uso de consonantes glotalizadas a las que se les agrega un signo ortográfico ( ʼ ), denominado glotal.

El maya consta de 19 consonantes y 5 vocales:

Estas vocales se pronuncian según la forma de colocación de los acentos, los cuales se denominan tonos:

El sustantivo es la categoría gramatical que designa las entidades: personas, animales, plantas, cosas, etcétera.

máak persona

chʼíichʼ pájaro

lool flor

xanab zapato

Género

La mayoría de los sustantivos carecen de género gramatical. Sin embargo, es posible distinguir los géneros gramaticales masculino y femenino en algunos sustantivos que se aplican exclusivamente a seres masculinos o femeninos.

xiib hombre

koʼolel mujer

xiʼipal muchacho

chʼúupal muchacha

El sustantivo que designa a la persona que realiza la acción de un verbo puede formarse con los prefijos aj- o ix- si se refiere a un hombre o a una mujer, respectivamente.

paax hacer música → ajpaax músico, hombre que hace música o ixpaax música, mujer que hace música

tsʼíib escribir → ajtsʼíib escritor, hombre que escribe o ixtsʼíib escritora, mujer que escribe

En el caso de los animales, se anteponen las palabras xibil o chʼupul si se refiere a un macho o a una hembra, respectivamente.

wakax ganado vacuno → xibil wakax toro o chʼupul wakax vaca

tsíimin ganado equino → xibil tsíimin caballo o chʼupul tsíimin yegua

Número

El plural de los sustantivos se obtiene agregando el sufijo -oʼob.

wíinik humano → wíinikoʼob personas

peekʼ perro → peekʼoʼob perros

xíiw hierba → xíiwoʼob hierbas

tuup arete → tuupoʼob aretes

Si el sustantivo termina con una vocal glotalizada, el plural se forma agregando el sufijo -ob.

naʼ madre → naʼob madres

tsoʼ pavo → tsoʼob pavos

cheʼ árbol → cheʼob árboles

jaʼ agua → jaʼob aguas

Los sustantivos que terminan con -al procedentes del sustantivo paal, niño, forman el plural agregando el sufijo -al. Sin embargo, es posible agregar el sufijo -oʼob a la pluralización anterior, quedando -aloʼob, lo que constituye una doble pluralización.

xiʼipalal o xiʼipalaloʼob muchachos

chʼúupalal o chʼúupalaloʼob muchachas

Formación de sustantivos

Derivación

Los adjetivos pueden volverse sustantivos abstractos agregando el sufijo -il. El sustantivo formado refleja la cualidad del adjetivo.

óotsil pobre → óotsilil pobreza

ayikʼal rico → ayikʼalil riqueza

Los adjetivos que forman parte de construcciones con el sustantivos óol, mente, espíritu, ánimo, ser, requieren el sufijo -al para volverse sustantivos abstractos:

kiʼimak óol feliz → kiʼimak óolal felicidad

toj óol saludable → toj óolal salud

Los verbos pueden utilizarse como sustantivos dependiendo del contexto de la oración.

xook estudiar o el estudio

janal comer o la comida

Composición

La unión de palabras en una sola puede formar sustantivos:

Sustantivo + sustantivo: beel camino + chʼoʼ ratón → beelchʼoʼ travesaño

Adjetivo + sustantivo: yaʼax verde + cheʼ árbol → yaʼaxcheʼ ceiba

Verbo + sustantivo: paʼ quebrar + pʼúul cántaro → paʼapʼúul piñata

El adjetivo es la categoría gramatical que designa las cualidades del sustantivo.

chowak largo

sak blanco

bekʼech delgado (tú)

síis frío

Género

Los adjetivos carecen de género gramatical, con excepción de dos:

kiʼichkelem guapo, hermoso, lindo, bello, bonito (exclusivamente para hombres)

kiʼichpam guapa, hermosa, linda, bella, bonita (exclusivamente para mujeres)

Para los animales, las plantas y las cosas, se utiliza:

jatsʼuts hermoso, lindo, bonito

Número

Los adjetivos se pluralizan con la adición del posfijo "-oʼob", y el distributivo se obtiene agregando el sufijo -tak, quedando -takoʼob, lo que constituye una pluralización que informa al oyente de la naturaleza individual de cada elemento del conjunto, algo así como "cada uno de ellos es".

kóom corto → kóomtak o kóomtakoʼob pequeños

chak rojo → chaktak o chaktakoʼob rojos

polok gordo → poloktak o poloktakoʼob gordos

chokoj caliente → chokojtak o chokojtakoʼob calientes

Los adjetivos mejen y nuuk son plurales. Sin embargo, también se les puede agregar el sufijo -tak e, incluso, -takoʼob.

mejen, mejentak o menjentakoʼob pequeños

nuuk, nuuktak o nuuktakoʼob grandes

Formación de adjetivos

Derivación

Los sustantivos pueden volverse adjetivos agregando el sufijo -il, lo que designa una relación con lo que expresa el sustantivo.

naʼ madre → naʼil materno, maternal

kʼáax monte → kʼáaxil montés

Los adjetivos gentilicios se forman agregando el sufijo -il a los nombres de pueblos y ciudades.

Joʼ Mérida → joʼil meridano

Sakiʼ Valladolid → sakiʼil vallisoletano

Los adjetivos deverbales o participios se forman agregando -aʼan a la raíz del verbo:

kʼaal cerrar → kʼalaʼan cerrado

Los adjetivos de naturaleza esencial se forman agregando el sufijo -Vl a la raíz del verbo, donde V representa la vocal de la raíz del verbo.

xaak ampollar → xaakal ampollado

Los adjetivos posicionales se forman agregando el sufijo -Vkbal a la raíz del verbo, donde V representa la vocal de la raíz del verbo.

chiltal acostarse → chilikbal acostado

kultal sentarse → kulukbal sentado

Los adjetivos de tratamiento se forman agregando el sufijo -bil a la raíz del verbo y designa la acción recibió o debe recibir el sustantivo.

chaak salcochar → chakbil salcochado

Los adjetivos de posibilidad se forman agregando el sufijo -beʼen a la raíz del verbo y designa la posibilidad de realizar en él la acción que éste indica:

xook leer, contar → xokbeʼen legible, contable

Interacción con el sustantivo

Posición

Por regla gramatical, el adjetivo se sitúa antes del sustantivo normalmente.

chich duro + tuunich piedra → chich tuunich piedra dura

boox negro + miis gato → boox miis gato negro

Pero también es posible encontrarlo después del sustantivo.

tuunich chich piedra dura

miis boox gato negro

Concordancia

Por regla gramatical, cuando se unen un adjetivo y un sustantivo, generalmente solo este último presenta la marcación plural.

nojoch grande + kuum olla → nojoch kuumoʼob ollas grandes

taam profundo + chʼeʼen pozo → taam chʼeʼenoʼob pozos profundos

Sin embargo, es posible pluralizar solo el adjetivo o ambos elementos, incluso con la doble pluralización del adjetivo.

nojochtak kuum, nojochtak kuumoʼob o nojochtakoʼob kuumoʼob ollas grandes

taamtak chʼeʼen, taamtak chʼeʼenoʼob o taamtakoʼob chʼeʼenoʼob pozos profundos

Por regla gramatical, cuando se utilizan los adjetivos mejen y nuuk, generalmente el sustantivo permanece en singular.

mejen pequeños + kay peces → mejen kay peces pequeños

nuuk grandes + abal ciruela → nuuk abal ciruelas grandes

Sin embargo, es posible pluralizar el sustantivo o agregarle al adjetivo los sufijos pluralizadores, lo que puede constituir una cuádruple pluralización.

mejentak kay, mejentakoʼob kay, mejen kayoʼob, mejentak kayoʼob o mejentakoʼob kayoʼob peces pequeños

nuuktak abal, nuuktakoʼob abal, nuuk abaloʼob, nuuktak abaloʼob o nuuktakoʼob abaloʼob ciruelas grandes

El determinante es la categoría gramatical que hace específica la entidad designada por el sustantivo. Existen diferentes tipos de determinantes: demostrativos, posesivos, numerales.

Demostrativo

Los determinantes demostrativos tienen una función deíctica, es decir, señalan específicamente la entidad designada por el sustantivo. Estos determinantes tienen una forma discontinua y están constituidos por la palabra le y los sufijos -aʼ, -oʼ y -eʼ según el caso.

lelaʼ éste, ésta, esto

leloʼ ése, ésa, eso

leleʼ aquel, aquella, aquello

Debido a la forma discontinua, el sustantivo quedan enmarcado por los determinantes posesivos.

le otochaʼ esta casa

le otochoʼ esa casa

le otocheʼ aquella casa

Si el sustantivo es plural, el sufijo se coloca después de la marcación del plural.

le otochoʼobaʼ estas casas

le otochoʼoboʼ esas casas

le otochoʼobeʼ aquellas casas

Si, además hay uno o más adjetivos, también quedan enmarcados por los determinantes posesivos.

le túumben otochoʼobaʼ estas casas nuevas

le túumben otochoʼoboʼ esas casas nuevas

le túumben otochoʼobeʼ aquellas casas nuevas

´Pluralleloʼobaʼ estos, estasleloʼoboʼ esos, esasleloʼobeʼ aquellos, aquellas

Numeral

Cuando se usa la numeración definida no es necesario colocar el numeral indefinido -oʼob, que habitualmente sí se usa en español. El numeral dependiente se anexa para contar algo; el numeral kúul se usa solo para árboles y plantas; el numeral pʼéel se usa solo para cosas inanimadas; el numeral túul se usa solo para seres animados o seres vivos; el numeral tsʼíit se usa para cosas delgadas o largas como las varas, velas o lápices; el numeral wóol se usa para contar cosas boludas o amasadas, y el numeral lóochʼ sirve para contar puñados de cosas.

Pronombres personales

Los pronombres personales son morfemas gramaticales sin contenido léxico que, en una oración, usualmente (aunque no siempre) se refieren a objetos, personas o animales.

Pronombres dependientes

Los pronombres dependientes no tienen un significado por sí solos, sino que lo adquieren cuando son antecedidos por verbos en las conjugaciones del presente habitual y presente actual.

Pronombre posesivo

Focalización

Debe notarse que un verbo y un sustantivo pueden tener la misma traducción, por lo que se está recurriendo a los pronombres dependientes y posesivos para diferenciar la palabra y el verbo:

(1a) Teneʼ kin tʼaan tin tʼaan

"Yo hablo mi lengua."

(1b) Techeʼ ka meen ta wotoch

"Tú construyes tu casa."

Muestrario de léxico

Expresiones frecuentes:

Bix a beel

"¿Cómo te va?" (literalmente: "¿Cómo está tu camino?")

Maʼalob, kux teech.

"Bien, ¿y tú?"

Bey xan teen.

"Igual yo."

Bix a kʼaabaʼ.

"¿Cómo te llamas?" (literalmente: "¿Cómo es tu nombre?")

In kʼaabaʼeʼ Jorge

Mi nombre es Jorge.

Jach kiʼimak in wóol in kʼajóolt kech.

"Encantado de conocerte." (literalmente: "Muy feliz mi ser de conocerte")

• Idioma maya
• Español yucateco

• Kaajbal. Proyecto de la Incubadora de Wikimedia para una Wikipedia en lengua maya.
• Curso de maya por la UADY
• Normas de Escritura para la Lengua Maya