Ocho Banderas

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Las ocho banderas u ocho estandartes (en manchú: ᠵᠠᡴᡡᠨ ᡤᡡᠰᠠ; jakūn gūsa, en chino: 八旗, baqí) fueron divisiones administrativas y militares bajo la dinastía Jin posterior y la dinastía Qing de China en las que se ubicaron todos los hogares manchúes. Originalmente basadas puramente en afiliaciones tribales, pronto adquirieron importancia militar, ya que cada bandera o estandarte debía aportar un determinado número de tropas. En este sentido, competían con el Ejército del estandarte verde de los chinos han. En la guerra, las Ocho banderas funcionaban como ejércitos, pero el sistema de banderas o estandartes también era el marco organizativo básico de toda la sociedad manchú. Creado a principios del siglo XVII por Nurhaci, los ejércitos de las banderas desempeñaron un papel fundamental en la unificación de Nurhaci del fragmentado pueblo yurchen (que más tarde se llamaría «manchú» bajo el hijo de Nurhaci, Hong Taiji) y en la conquista de la dinastía Ming por parte de la dinastía Qing. Todo manchú, hombre o mujer, pertenecía a una Bandera, y esta pertenencia era hereditaria. Este papel se reforzó aún más tras la conquista de China, cuando la dinastía Qing utilizó el sistema de Banderas para preservar la identidad manchú (en particular mediante el sistema de «matrimonios controlados»), al tiempo que creaba instituciones civiles y militares para controlar China.

Los elementos básicos de las Banderas eran los niru (en manchú: ᠨ᠋ᡳᡵᡠ; en chino: 佐領; pinyin: zuǒlǐng, traducido como compañía). Algunas de estas compañías reflejaban los lazos familiares o tribales que existían originalmente entre sus miembros, mientras que otras se liberaban deliberadamente de tales lazos para crear una fuerza militar más centralizada. En principio, cada compañía debía aportar 300 hombres para servir en la Gran Bandera al que pertenecía. A medida que fuerzas mongolas y chinas han se incorporaron al creciente establecimiento militar Qing, se crearon las Ocho banderas mongolas y las Ocho banderas han junto con las Banderas manchúes originales. Los ejércitos de las banderas eran considerados las fuerzas de élite del ejército Qing, mientras que el resto de las tropas imperiales se incorporaron al vasto Ejército del estandarte verde. La membresía en los estandartes se convirtió en hereditaria, y sus miembros recibieron tierras e ingresos. Después de la derrota de la dinastía Ming, los emperadores Qing continuaron apoyándose en las Ocho banderas en sus campañas militares posteriores. Después de las Diez Grandes Campañas del Emperador Qianlong, la calidad de las tropas de las banderas disminuyó gradualmente. Su fracaso en sofocar la Rebelión Taiping de mediados del siglo XIX arruinó su reputación. Para finales del siglo XIX la tarea de defender el imperio había recaído en gran medida en ejércitos regionales, como el Ejército de Xiang. Con el tiempo, las Ocho banderas se convirtieron en sinónimo de identidad manchú incluso a medida que su fuerza militar desaparecía.^[1]​