La categoría Preferente del fútbol tinerfeño nace en el año 1975 adquiriendo el estatus de máxima división a nivel provincial en detrimento de la Primera Categoría.
Fruto de la reestructuración que experimentaron las divisiones del fútbol nacional se creó para la temporada 1980-81 un grupo de Tercera División destinado exclusivamente a Canarias. Subieron a un escalón superior para ocupar una plaza en el nuevo grupo los ocho primeros clasificados de la temporada 1979-80 de Preferente (Realejos, Marino, Orotava, Puerto Cruz, Real Unión, Güímar, Estrella, Atlético Tenerife) uniéndose al Toscal Club de fútbol y Club Deportivo San Andrés, que ya militaban en Tercera División, y a los representantes de la provincia de Las Palmas. Como consecuencia los diez mejores clasificados el curso anterior en Primera Regional pasaron a Preferente para cubrir los huecos vacantes que la nueva organización había dejado en ella y ampliar además su cupo hasta los dieciséis equipos. Mensajero, Arguijón, Ibarra, Buenavista, Candela, CD Puerto, Real Hésperides, Atlético San Juan, Atlético Paso y Victoria de Tazacorte se unirían al Gara, Unión Tejina, San Luis, Silence, Vera y Tacoronte para dar inicio a la campaña 1980-81. El Mensajero, que venía de alzarse con el título de la división inferior, el Club Deportivo Puerto, el Atlético Paso y el Victoria de Tazacorte se convertían así en los primeros equipos palmeros y de fuera de la isla de Tenerife en alcanzar la categoría.
Sistema de competición
Desde la temporada 2013-14 se desdobla en dos grupos. En el Grupo I compiten dieciocho equipos de las islas de Tenerife, La Gomera y El Hierro mientras que el Grupo II esta reservado para doce clubes de La Palma.
El primero del Grupo I asciende directamente al grupo canario de la Tercera Federación (Grupo XII). El segundo clasificado y el campeón del Grupo II juegan una eliminatoria a doble partido, disputando el ganador de esta una definitiva eliminatoria de ascenso, también a ida y vuelta, contra el subcampeón del grupo único de la Interinsular Preferente de la Provincia de Las Palmas.
Los cuatro últimos clasificados del Grupo I descienden a la Primera Interinsular de Tenerife mientras que en el Grupo II no hay descensos.
Participantes 2023-2024
Los jugadores del Raqui San Isidro corren a celebrar un gol con la afición desplazada hasta el Estadio Los Príncipes para el último partido de la temporada 2011/12. La victoria por 0-2 ante la Unión Deportiva Realejos le valió el título de Preferente así como el ascenso a Tercera División.
La U. D. Icodense posa en su estadio antes del partido que le enfrentó al C. D. Atlético Paso en la temporada 2010/11 y que finalizó con victoria 3-2 para los rojillos.
España
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