Suoratoisto

Suoratoisto (myös striimaus, engl. streaming) on internetin verkkosisällön sisältöpalveluiden tiedonsiirtotapa, erityisesti kuvan ja äänen seuraaminen suoraan.^[1] Suoratoistossa multimediasisältöä siirretään jatkuvana virtana katsojalle ja sitä esitetään samanaikaisesti.^[2] Toiston aikana tiedon siirto on käynnissä sovellusohjelmassa samanaikaisesti kuin sen esittäminen käyttäjälle.^[3] Vaihtoehtoinen tapa on tiedoston lataaminen tietokoneelle ja sen katselu tämän jälkeen, joka ei ole samanaikaista. Suoratoisto sai alkunsa 1990-luvun puolivälissä, ja ensimmäiset palvelut olivat puhtaasti äänisisältömuotoisia. Varhaisia tiedostomuotoja olivat mm. RealMedian kehittämät RealAudio ja RealVideo (kummatkin edelleen käytössä, mutta marginaalisia).

Suoratoistoinen materiaali voi tulla valmiista tiedostosta tai se voidaan luoda reaaliaikaisesti. Reaaliaikainen lähetys voi olla esimerkiksi live-konsertista tai web-kamerasta, jolloin puhutaan reaaliaikaisesta suoratoistosta (verrattavissa suoraan televisiolähetykseen).

Suoratoisto on uudempi palvelumuoto kuin perinteinen tiedoston osasiirtäminen, jossa koko tiedosto pitää olla käyttäjällä kokonaan ennen kuin se on valmiina tarkastelua varten.^[3]