B (lettre)

lettre de l’alphabet latin

B (capitale : B, minuscule : b) est la deuxième lettre de l'alphabet latin et sa première consonne.

B
Image illustrative de l’article B (lettre)
Graphies
CapitaleB
Bas de casseb
Lettre modificativeᵇ, ᴮ
Utilisation
Alphabetslatin
Ordre2e
Phonèmes principaux/b/

Histoire

Hiéroglyphe égyptien
O1 maison
Proto-sémitique
maison
beth phénicienbêta grecB étrusqueB romain
Évolution probable du graphème
Évolution de la lettre

La lettre B tire probablement son origine de l'alphabet proto-sinaïtique, un alphabet utilisé dans le Sinaï il y a plus de 3 500 ans, lui-même dérivé des hiéroglyphes égyptiens ; le son, /b/, était alors représenté par une maison.

Vers 1500 av. J.-C., la deuxième lettre de l'alphabet phénicien, souvent nommée beth par analogie avec l'alphabet hébreu, possédait une forme qui a servi de base aux alphabets successifs qui s'en sont inspirés, comme l'alphabet grec. Cette lettre, nommée bêta, suit l'œil phénicien après avoir été renversé et avoir reçu une deuxième boucle. La lettre s'est alors tracée Β, puis, lorsque l'alphabet est devenu bicaméral, β en minuscule.

La lettre s'est ensuite transmise à l'alphabet latin par l'intermédiaire de l'alphabet étrusque, lui-même dérivé de l'alphabet grec « rouge » employé en Eubée (voir l'article Histoire de l'alphabet grec) — alphabet que les Étrusques avaient appris à Pithékuses (Ischia), près de Cumes. En passant dans l'alphabet latin, les lettres ayant perdu leur nom pour se réduire le plus souvent à leur son, le bêta grec a été rebaptisé b.

Formes majuscules et minuscules manuscrites de la lettre B dans le Dictionnaire des abréviations latines et française d’Alphonse Chassant.

Typographie

La graphie de la lettre b minuscule moderne provient de la fin de l'Empire romain, lorsque les scribes commencèrent à omettre la boucle supérieure de la lettre.

GothiqueOncialeRomaine moderneItalique moderneScript moderne
Quelques exemples de graphies de la lettre B

Codage

Informatique

LettreBb
Nom UnicodeLettre capitale latine BLettre minuscule latine B
Encodagedécimalhexadécimaldécimalhexadécimal
ASCII, ISO 8859, Unicode66429862
EBCDIC194C213082

Radio

Fichier audio
B en code morse
noicon
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Autres

SignalisationLangue des signesÉcriture
Braille
PavillonSémaphorefrançaisequébécoise

Voir aussi

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