Bernard Combes

Origines et études

Fils d'un militaire et d'une institutrice, Bernard Combes naît à Tübingen en Allemagne, où son père est alors en poste^[1]. Il passe une partie de son enfance et toute son adolescence en Corrèze, dans le canton de La Roche-Canillac, où résident toujours ses parents. Il commence sa carrière professionnelle comme enseignant et exerce le métier d'instituteur pendant 8 ans. Après des études universitaires en sciences de l'éducation à Limoges, il devient en 1992 conseiller principal d'éducation au lycée Edmond-Perrier à Tulle. Puis, il passe le concours de chef d'établissement et est nommé principal-adjoint du collège Clemenceau de Tulle de 2000 à 2003.

Carrière politique

Bernard Combes s'engage en politique en 1994 au sein du Parti socialiste et aux côtés de François Hollande, qui le sollicite pour devenir son attaché parlementaire. Il est son suppléant de 2007 à 2012.

Le 17 mars 2008, il est élu maire de Tulle par les 29 conseillers de la majorité, succédant à François Hollande, qui accède à la présidence du Conseil général de la Corrèze.

Lors des élections cantonales de 2011, Bernard Combes se présente dans le canton de La Roche-Canillac face aux candidats de l'UMP, du PCF et d'EELV. Il obtient 42 % des voix au premier tour, puis il capte au second tour les votes des candidats de gauche non qualifiés et recueille 55 % des voix, avec un taux de participation de plus de 80 % (contre moins de 45 % en moyenne nationale). En remportant ce canton précédemment détenu par la droite, il permet ainsi à François Hollande de consolider sa majorité au conseil général de la Corrèze. À la suite de cette élection, il est nommé vice-président du conseil général, chargé du développement territorial, des fonds européens et des services publics^[2].

En 2012, après l'élection de François Hollande à la présidence de la République française, Gérard Bonnet est élu président du conseil général et choisit Bernard Combes comme 1^er vice-président, chargé du développement territorial, des fonds européens et de l'aide aux communes. Il y est également membre de la commission de l'aménagement et du développement durable et de la commission de synthèse, des affaires financières et de l'administration générale.

Par ailleurs, sa proximité avec le président de la République François Hollande le conduit à être nommé à l'Élysée en tant que conseiller technique chargé des relations avec les élus^[3] en juin 2012.

En mars 2014, la liste « Tulle, l'avenir ensemble », portée par Bernard Combes remporte les élections municipales avec 65,15% face à la liste "Notre projet c'est vous" de Raphaël Chaumeil (divers droite)^[4].

Il est le 2^e vice-président de la communauté d'agglomération de Tulle (Tulle Agglo), chargé du développement économique.

En septembre 2014, il est candidat lors des élections sénatoriales, mais perd face à Claude Nougein (UMP).

En mars 2015, il est élu conseiller départemental du canton de Tulle en tandem avec Annick Taysse^[5]. Ils ont pour suppléants Stéphane Berthomier et Yvette Fournier^[6].

Le 8 décembre 2016, il est désigné par les militants du Parti socialiste de la Corrèze pour être le candidat aux élections législatives de juin 2017. Sa suppléante est Dominique Miermont, maire de Latronche^[7]. Il termine le premier tour en deuxième position avec 17,92% des suffrages exprimés dans la première circonscription. Ce score le place en ballotage défavorable derrière le candidat de En Marche ! Christophe Jerretie qui obtient 32,51%^[8]. Lors du second tour, il est battu par le candidat En Marche !, obtenant 46,57% des suffrages contre 53,43% pour son adversaire. Il est le seul candidat du Parti socialiste à être présent au second tour en Limousin.

Le 18 octobre 2019, Bernard Combes annonce qu'il sera candidat pour sa propre succession à la mairie de Tulle lors des élections municipales de 2020^[1]. Le 15 mars 2020, la liste de Bernard Combes est réélue avec 64,3 % des suffrages face à la liste de droite de Raphaël Chaumeil^[9]. Bernard Combes est réélu maire par le conseil municipal le 28 mai 2020^[10].

Bernard Combes est réélu Conseiller départemental du Canton de Tulle, avec Annick Taysse, à l'occasion des élections départementales de 2021^[11], à l'issue du second tour, avec 62,80 % des suffrages contre 37,20 % pour les candidats de droite^[12].

Il annonce, le 22 septembre 2021, sa décision de quitter le Parti Socialiste. Le maire de Tulle estime que le PS a abandonné « les idéaux de transformation sociale et l’esprit de fraternité militante^[13] ».

En juin 2022, en tant que maire de Tulle, il célèbre le mariage de son prédécesseur François Hollande, avec l'actrice Julie Gayet^[14].