Comté d'Irlande

Le terme « comté » peut désigner plusieurs choses. Généralement, il désigne les trente-deux comtés d'avant 1838, les « comtés traditionnels ». Toutefois, il peut aussi désigner dans le cadre de l'État d'Irlande les vingt-huit comtés modernes (les vingt-six comtés traditionnels formant le pays, où l'un d'eux, celui de Dublin, est aujourd'hui divisé en trois comtés plus la ville de Dublin à part, portant le total à 28 comtés et une ville pour la république d'Irlande). Le terme peut aussi faire référence aux territoires correspondant aux 31 gouvernements locaux d'Irlande (UAL1).

En Irlande, l'usage est de placer le mot County avant le nom du comté (par exemple County Antrim et non Antrim County). Il existe deux exceptions, King's County et Queen's County, devenus respectivement les comtés d'Offaly et de Laois. L'abréviation utilisée est Co. (exemple : Co. Antrim). Une autre exception concerne les comtés issus de la partition du comté de Dublin en 1994 : l'usage de Fingal est par exemple beaucoup plus courant que County Fingal ou Fingal County. Il n'y a pas de règle officielle, et même le conseil local utilise les trois formes^[1]. Dans un usage informel, le terme county est parfois omis lorsqu'il n'y a pas d'ambiguïté (par exemple, le comté d'Offaly est désigné parfois par Offaly, mais le comté d'Antrim est presque toujours désigné par County Antrim pour le distinguer de la ville d'Antrim).

L'organisation de l'île en comtés remonte à l'occupation de l'Irlande par les Normands, vers le XII^e siècle. Leur nombre, trente-deux, et leurs limites ont été officialisés par le gouvernement britannique au XIX^e siècle pour gérer l'administration locale. Lors de la partition de l'Irlande en 1921, l'Irlande du Sud, futur État d'Irlande, se compose de vingt-six comtés, et l'Irlande du Nord de six des neuf comtés d'Ulster.

République d'Irlande

En Irlande, il y a aujourd'hui vingt-huit « comtés administratifs », car depuis 1994 un des vingt-six comtés originels, le comté de Dublin, est divisé en trois comtés (Dublin-Sud, Fingal et Dún Laoghaire-Rathdown), qui n'incluent pas la ville de Dublin.

De 1898 à 2014, le comté de Tipperary était divisé en deux administrations (Tipperary-Nord et Tipperary-Sud), aujourd'hui réunies.

Les villes de Cork, Dublin, Galway, Kilkenny, Limerick et Waterford ont le statut de cité (en) (City). Elles constituent une division administrative distincte de leur comté (À l'exception de Kilkenny). Cork, Dublin et Galway ont un conseil spécifique (City council), tandis que Limerick et Waterford sont gérées par un conseil de ville et de comté (City and county council).

Irlande du Nord

En Irlande du Nord, les six comtés furent remplacés en 1973 par vingt-six conseils locaux ou districts, au nombre de onze depuis la réforme du gouvernement local en 2015.

Autres usages

Les trente-deux comtés d'origine sont toujours couramment utilisés par les organisations sportives, notamment l'Association athlétique gaélique (GAA).

Notes