Diversité dans le mouvement open source

La question de la diversité et de l'inclusion dans les milieux Free/Libre Open Source Software (FLOSS) survient notamment après une étude publiée par la communauté européenne en 2006 qui indique que le pourcentage de femmes participantes au mouvement du logiciel libre est de 2%, un chiffre à mettre en relation avec les 28% de femmes participants au milieu du logiciel propriétaire^[6].

En 2014 Coraline Ada Ehmke, femme transgenre^[7],[8], crée le Contributor Covenant, un code de conduite utilisé dans plus de 40 000 projets open source, y compris d’importants projets tels que Linux ou Ruby on Rails ; tous les projets de Google, Microsoft et Apple^{[9],[10],[11]}. En 2016, elle reçoit un prix Ruby Hero en reconnaissance de son travail sur ce Covenant Contributor^[12],[13].

Une critique courante adressée à la communauté open source est que les critiques de code contribué aux projets ont tendance à devenir des attaques personnelles^[14]. Dans l’enquête GitHub de 2017, 50 % des 5 500 répondants déclarent avoir été témoins d’interactions toxiques alors qu’ils travaillaient sur des projets open source, et 18 % d’entre eux déclarent avoir souffert d’une interaction négative^[15]. Les réponses dédaigneuses, les conflits et les propos peu accueillants sont cités comme respectivement les 3^e, 4^e et 6^e plus gros problèmes de l’open source^[15]. Une autre étude réalisée sur GitHub cette même année a trouvé que, de manière générale, les contributions des femmes y sont mieux acceptées que celles des hommes lorsque le nom de la personne qui contribue n’indique aucun genre, mais qu’elles sont nettement plus refusées lorsqu’un prénom féminin est utilisé^{[4],[16],[17],[18]}.

Un sentiment souvent répété dans la communauté est que le conflit n’est pas répandu, mais rendu très visible en raison de la nature publique des forums et des listes de diffusion. Les statistiques rendent cependant cette idée discutable^[19]. Certains membres de la communauté citent la toxicité de celle-ci comme la principale raison du problème de diversité en open source^[20].

Sexisme

Le sexisme du logiciel libre^[21],[22] et l'invisibilisation des femmes^[23] dans ce milieu va de pair avec un récit glorificateur autour de figures masculines comme Richard Stallman et Eric Raymond, alors que le terme d'open source lui même aurait été inventé par Christine Peterson^{[24],[25],[26]}. Angela Byron souligne le rôle des blagues sexistes qui ont tendance à faire partir les femmes^[27].

Le sexisme des leaders charismatiques de l'open source est souvent mis en avant comme contribuant au climat empêchant davantage de femmes de s'investir. En 2021 une pétition contre le retour de Richard Stalman à la Free Software Foundation circule, en raison de ses prises de positions passées et polémiques concernant les relations sexuelles entre adultes et enfants et adolescents^{[28],[29],[30]}.

Diversité des genres

Le déséquilibre des genres dans l’open source est plus élevé que celui qui existe à l’échelle de l’informatique^[3],[31]. Il a été observé par un certain nombre d'enquêtes, qui constatent une proportion d’entre 1 et 10 % de femmes dans le mouvement :

• Une enquête de 2002 auprès de 2 784 développeurs de logiciels open source a trouvé que 1,1 % d'entre eux étaient des femmes^[32] ;
• Une enquête de 2013 auprès de 2 183 contributeurs open source a trouvé que 81,4 % étaient des hommes et 10,4 % des femmes^[33]. Cette enquête comprenait à la fois des contributeurs de logiciels et non-logiciels, et les femmes étaient beaucoup plus susceptibles d’être dans la seconde catégorie^[34] ;
• Une enquête de 2017 auprès de 5 500 contributeurs à des projets sur la plateforme GitHub révèle que 95 % des contributeurs sont des hommes et 3 % des femmes^[35] ;
• Une étude de Stefano Zacchiroli de 2020 explorant 120 millions de projets open-source des 50 années précédentes note que les modifications réalisées par les femmes augmentent sur toute la période et atteignent 10 % pour la première fois en 2019^[36].

Women in Open Source Awards

En 2015, l’entreprise Red Hat lance les Women in Open Source Awards (« prix des femmes dans l’open source »). Les gagnantes sont^[37] :

• 2015 :
  • prix académique : Kesha Shah
  • prix de la communauté : Sage Sharp
• 2016 :
  • prix académique : Preeti Murthy
  • prix de la communauté : Jessica McKellar
• 2017 :
  • prix académique : Jigyasa Grover
  • prix de la communauté : Avni Khatri
• 2018 :
  • prix académique : Zui Dighe
  • prix de la communauté : Dana Lewis
• 2019 :
  • prix académique : Saloni Garg
  • prix de la communauté : Limor Fried
• 2020 :
  • prix académique : Netha Hussain
  • prix de la communauté : Megan Byrd-Sanicki

Diversité culturelle

Les personnes noires et latino-américaines sont sous-représentés^[38]. Contrairement au biais de genre, le biais culturel (« race and ethnicity diversity » en anglais) ne fait l’objet que de peu de recherche^[39].

Diversité des minorités sexuelles

Les membres de minorités sexuelles représentent une part plus importantes des contributeurs dans l’open source que dans la population totale. L’enquête de GitHub en 2017 a révélé que 7 % des contributeurs étaient LGBT contre 4 % dans la population générale^[15]. Une enquête menée en 2018 par Stack Overflow a révélé que 6,7 % des 100 000 répondants s’identifiaient comme LGBT+, et 0,9 % comme non-binaire ou transgenre^[40].

Plusieurs organisations ont été créées dans le but de renforcer la visibilité des membres LGBT+ dans la communauté open source, telles que Trans * H4ck, Trans*Code^[41] et Lesbians Who Tech^[42].

Les membres LGBT+ notables de la communauté open-source incluent :

• Coraline Ada Ehmke, femme transgenre^[7],[8], créatrice du code de conduite Contributor Covenant, utilisé par d’importants projets tels que Linux ou Ruby on Rails ;
• Jon « Maddog » Hall, homosexuel^[43], membre du conseil d'administration du Linux Professional Institute et l’un des premiers promoteurs de Linux ;
• Sage Sharp, non-binaire^[44], mainteneur du noyau Linux jusqu'en 2015.

Diversités d’âge

La population contributrice à l’open-source est majoritairement jeune^[45].

LinuxChix est une communauté Linux orientée vers les femmes qui encourage la participation à Linux en créant des environnements sans conflit et stimulants pour les femmes^[46]. L'initiative en faveur de la diversité, EquitableTech^[47], cible les minorités dans les logiciels libres en offrant une formation aux étudiants noirs et latinos en informatique, dans le but d'accroître la diversité dans les logiciels libres^[48]. Plusieurs organisations ont été créées dans le but de renforcer la visibilité des membres LGBT+ de la communauté du logiciel libre. Parmi les exemples, on peut citer Outreachy, Trans*H4CK, Trans Code et Lesbians Who Tech^[49].Trans*H4CK a été le premier hackathon transgenre avec pour objectif de sensibiliser aux questions spécifiques à la communauté transgenre. Après son lancement en 2013, il a permis d'accroître la visibilité des technologues et entrepreneurs transgenres dans l'industrie technologique.

• Christina Dunbar-Hester, Hacking diversity : the politics of inclusion in open technology cultures, 2020 (ISBN 978-0-691-19417-2 et 0-691-19417-3, OCLC 1125112179, lire en ligne)

• Contributor Covenant
• Outreachy
• Le livre jeunesse Ada & Zangemann qui raconte l'histoire d'une inspirante jeune fille Ada, pauvre et de couleur, qui va entraîner ses camarades à libérer les logiciels intégrés dans les machines du tyrannique Zangemann.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Diversity in open-source software » (voir la liste des auteurs).