Groupe scolaire Jean-Macé

Contexte

C'est en 1891 que la Compagnie des mines de Lens commence à Loos-en-Gohelle, près des limites avec Lens, le fonçage de sa fosse n^o 12^{[SB 1]}. Le fonçage du puits est prend fin le 10 avril 1893^{[A 1]}. La fosse commence à extraire le 1^er janvier 1894^{[A 1]}. Cette nouvelle fosse étant assez éloignée du centre-ville de Lens, un nombre assez important de logements est très rapidement construit sur le territoire de Lens, dont la population passe de 3 000 à 20 000 habitants^{[1],[note 1]} en moins d'une cinquantaine d'années^[2].

Période d'avant-guerre

Élie Reumaux réalise en 1896 un plan d'ensemble de la cité. La maison de l'ingénieur, l'habitation du chef-porion, 204 maisons, l'école des filles, le logement des sœurs, l'école de garçons, une maison curiale, une salle d'asile, un ouvroir, des jardins scolaires et des logements de fonction pour le personnel enseignant sont construits la même année. Une chapelle provisoire est bénie l'année suivante, et l'église Saint-Édouard est construite en 1899 d'après les plans des architectes Louis Croïn et Louis Marie Cordonnier^[1].

Période d'après-guerre

La plupart des installations de la cité, dont les écoles et l'église, sont détruits par les bombardements de la Première Guerre mondiale. Une chapelle provisoire prend à nouveau la place de l'église, celle-ci est reconstruite à l'identique à partir de 1924 sur les plans de Louis Marie Cordonnier, en même temps que les écoles. Les ailes des écoles sont reconstruites avec l'adjonction d'un niveau supplémentaire. Le groupe scolaire, l'église et les bâtiments annexes forment un ensemble cohérent au cœur des corons^[1].

Le groupe scolaire est ultérieurement baptisé en l'honneur de Jean Macé^[1], sans que la date ne soit indiquée.

L'ensemble des façades et toitures du groupe scolaire, de l'ancienne habitation du directeur des écoles et de l'ancien patronage de la cité n^o 12, situés de part et d'autre de l'église Saint-Édouard, font l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 1^er décembre 2009^[1]. Cette inscription est motivée par une reconnaissance de l’ensemble du bassin minier au patrimoine mondial de l'UNESCO, et constitue un préalable à la présentation du dossier^[3].

Le jeudi 19 août 2010, Guy Delcourt, maire de Lens, a fait entamer la destruction de l'ancienne maison du directeur des écoles, abandonnée depuis de nombreuses années. Après constat par le conservateur régional des Monuments historiques^[4], un arrêté préfectoral l'oblige dès le lendemain à interrompre cette démolition, d'autant plus que celle-ci n'est pas motivée par l'état de délabrement du bâtiment, mais par une volonté de se faire entendre pour avoir l'autorisation de démolir des logements miniers situés tout près de l'église, elle-même également inscrite. L'affaire connaît une grande médiatisation^{[5],[6],[7],[8],[9],[10]}. Le maire de Lens s'exécute, tout en confiant à l'État la charge de ce site^[4].

Le groupe scolaire et l'habitation du directeur font partie des 353 éléments répartis sur 109 sites qui ont été inscrits le 30 juin 2012 sur la liste patrimoine mondial de l'Unesco. Ils constituent une partie du site n^o 63^[11]. Les habitudes du maire de Lens et de sa majorité municipale continuent, puisqu'à peine un mois après cette inscription, un coron constitué de vingt-six logements et long de 131 mètres, voisin des écoles, est entièrement détruit, malgré son classement^[12].

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  L'école maternelle, au premier plan.
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  Une des ailes de l'école, et le presbytère.
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  Une des ailes.
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  Une des ailes.
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  La maison du directeur, le 23 mars 2012.
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  La maison du directeur et une partie du groupe scolaire.

Notes