Haïm Cohen

Haim Cohn est né à Lübeck, en Allemagne, en 1911, dans une famille pieuse. Son père est l’écrivain et philologue Léopold Cohn. Haim est président de la branche de Hambourg de la World Agudath Israel. À 18 ans il émigre dans la Palestine britannique pour étudier à la yeshiva de Mercaz HaRav à Jérusalem, où il suit les cours du rabbin Abraham Isaac Kook^[2]. Il est aussi hazzan à Mea Shearim. Il retourne en Allemagne pour achever ses études de droit à l’université Goethe de Francfort^[3].

Il fait son aliyah de manière définitive en 1933 à cause de l’ascension du nazisme en Allemagne, après avoir obtenu un doctorat en droit. En 1936, il obtient sa certification d’avocat et ouvre l’année suivante un cabinet à Jérusalem^[4].

Après la création de l’État d’Israël, il est nommé responsable du département législation du ministère de la Justice, puis devient procureur d’État. En 1949 est directeur de cabinet^{[à vérifier]} du ministère de la Justice et procureur général d’Israël l’année suivante^[3]. Comme procureur général, il prend la décision d’ignorer la loi (basée sur une loi britannique) et d’engager des poursuites à l’encontre des relations homosexuelles entre adultes consentants^[5].

En 1952 il est aussi ministre de la Justice sans être élu à la Knesset^[6]. Fin 1953 il décide de poursuivre Malchiel Gruenwald pour diffamation envers un haut-fonctionnaire du ministère du Commerce, Rudolf Kastner, décision qui provoque le début de l’affaire Kastner qui secoue le pays pendant plusieurs années^[7]. En 1960 il est nommé juge à la Cour suprême d'Israël, poste qu’il occupe jusqu’à sa retraite en 1981^[3].

En-dehors de ses activités dans l’administration, il a aussi été chargé de cours aux facultés de droit de l’université de Tel Aviv (de 1956 à 1969) et de l’université hébraïque de Jérusalem (de 1954 à 1976), représentant d’Israël au Conseil des droits de l’homme des Nations unies et membre de la Cour internationale de justice à La Haye^[1]. Il a fait partie du T'hila, le mouvement séculier juif israélien^[3],[4].

Il est l’auteur de cinq livres, dont Le Procès et la mort de Jésus (en anglais : The Trial and Death of Jesus) en 1968^[1] dans lequel il soutient que c’est l’Empire romain et pas le Sanhédrin qui a jugé et exécuté Jésus^[8].

Les relations de Cohen avec le judaïsme orthodoxe sont généralement décrites comme tendues, cependant, en au moins une occasion, en 1975, Cohen a été honoré par le rabbin Menachem Mendel Schneerson de dynastie hassidique Habad-Loubavitch avec une participation aux cérémonies annuelles de la Sim'hat Torah^[9],[10].

Il meurt le 10 avril 2002^[1]. Le président de la Cour suprême au moment de sa mort, Aharon Barak, le considère comme un des pères créateurs des lois israéliennes^[3].

En 1980, Cohen reçoit le prix Israël pour sa contribution à la jurisprudence israélienne^[11].

Il a reçu des titres de docteur honoraires de plusieurs universités américaines, dont l’université de Georgetown^[3],[4].

• Haim Cohn, The Trial and Death of Jesus, Ktav Pub Inc, 1980 (ISBN 0-87068-432-9)
• Haim Hermann Cohn et S. Giora Shoham, Of Law and Man: Essays in Honor of Haim H. Cohn : Under the Auspices of the, Sabra Books, 1971, 387 (ISBN 0-87631-044-7, lire en ligne)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Haim Cohn » (voir la liste des auteurs).
• Prix Israël