José Luis López Vázquez

José Luis López Vázquez naît à Madrid le 11 mars 1922, devant le cinéma Dorado, alors connu sous le nom de "El Palacio de las Pipas", aujourd'hui salle de projection de la cinémathèque espagnole^[1].

Sa mère exerce le métier de couturière et son père, un fonctionnaire de justice qui abandonne sa famille. José Luis grandit avec ses grands-parents, son oncle et sa mère.

Il doit interrompre ses études pour gagner sa vie. Le dessin et la peinture l'amènent à la scénographie, au Théâtre des organisations de jeunesse de la Phalange et au Théâtre espagnol universitaire à la fin de la guerre civile en participant à des spectacles d’amateurs où il fait plusieurs petits métiers^[2],

Sa carrière au théâtre commença comme costumier, metteur en scène et assistant réalisateur de Pío Ballesteros et Enrique Herreros (es)^[2]. Le 12 octobre 1943, le TEU (Teatro Español Universitario) crée 'El casamiento deceitoso' au Théâtre María Guerrero. de Gonzalo Torrente Ballester, sous la direction de Modesto Higueras. Dans le programme de ce spectacle, José Luis López Vázquez apparaît comme l'auteur des croquis de costumes^[3].

En 1946, il est embauché au Théâtre madrilène Maria Guerrero^[4] et joua son premier rôle au théâtre avec l'œuvre El anticuario, plus tard il travailla au film María Fernanda la Jerezana. Il travailla comme acteur dans plus de 200 films.

Son talent d'acteur comique s'impose d'emblée : petit, chauve, au regard hagard ou interloqué, portant moustache, il incarne souvent "l'Espagnol moyen"^[5],[3]. Mais c’est surtout dans les années 1950 que sa filmographie va considérablement s’étoffer^[4]. Certaines de ses comédies les plus remarquables étaient Atraco a las tres (Vol à trois) et Une famille explosive^[6], toutes deux de 1962.

Dans le cinéma franquiste, la comédie s'affranchit parfois des pesanteurs moralisatrices et renoue avec la tradition hispanique de l'humour noir. Les maîtres du genre vont prendre sous leur aile le jeune acteur. L'Italien Marco Ferreri lui donne son premier rôle de protagoniste, dans L'Appartement (1958), suivi par La Petite Voiture (1960), du même réalisateur, qui a remporté le Prix FIPRESCI de la Mostra de Venise^[7]. Luis Garcia Berlanga en fait son acteur fétiche dans une dizaine de films, dont Plácido (1961), nommé à l'Oscar du meilleur film en langue étrangère^[8], et Le Bourreau (1963). Ensuite, le cinéma commercial le transforme en vedette qui ressasse les frustrations sexuelles de la société espagnole. Le cinéaste Carlos Saura révèle, dans Peppermint frappé (1967), l'aptitude de Lopez Vazquez à se tourner vers des rôles dramatiques. Il lui confie plus tard le personnage du paraplégique amnésique dans Le Jardin des délices (1970), et le double rôle d'un quinquagénaire et d'un enfant de 8 ans, qu'il parvient à représenter sans avoir à se maquiller, dans La Cousine Angélique (1973)^[5], lauréat du Prix du jury du Festival de Cannes en 1974^[9].

En 1972 Jaime de Armiñán offert à López Vázquez l'un des jalons de sa carrière, et son personnage le plus complexe, celui d'Adela Castro dans Mi querida señorita , le rôle d'une femme mûre de province qui, après avoir subi une intervention chirurgicale qui devient un homme. L'acteur crée une performance impressionnante, d'abord en tant que femme, puis en tant qu'homme. Le film a été nommé pour un Oscar^[1],[10]. La même année, il était également le protagoniste du film d'horreur télévisé La cabina, réalisé par Antonio Mercero et lauréat d'un Emmy Award, qui est l'un de ses rôles les plus mémorables^[11].

Apprécié par le public d'art et d'essai, il est sollicité par des réalisateurs ambitieux, comme Pedro Olea (La Forêt du loup (es), 1971, où il incarnait un colporteur meurtrier qui souffre de crises d'épilepsie;^[12] Akelarre 1984; Le Maître d'escrime, 1992), Manuel Gutiérrez Aragón (Parle, petite muette, 1973, primé à Berlin), Mario Camus (La Ruche, 1982, Ours d'or du meilleur film^[13]), et Josefina Molina (Le Marquis d'Esquilache, 1989)^[5]. A cette même époque, le réalisateur américain Georges Cukor fait tourner López Vázquez dans Voyages avec ma tante (Travels with My Aunt, 1972) d’après Graham Greene. Impressionné par son talent d’acteur, Cukor lui propose de le rejoindre à Hollywood. L’acteur décline humblement, évoquant des capacités limitées pour apprendre et jouer dans une langue étrangère. Il a également beaucoup joué au théâtre dans des pièces à succès (Equus, Mort d’un commis voyageur)^[14].

Le 30 janvier 2005, il a reçu le prix Goya d'honneur pour l'ensemble de sa carrière.

Il fut marié avec l'actrice Ana María Ventura (es) puis il eut des enfants avec Catherine Magerus sans divorcer (le divorce était interdit en ce temps-là). Ensuite, il eut des filles avec la journaliste Flor Aguilar et finalement, il eut une relation avec l'actrice Carmen de la Maza (es).

Il meurt le 2 novembre 2009, à l'âge de 87 ans^[15]. La veillée funèbre se tient au Théâtre madrilène Maria-Guerrero, où sa carrière avait débuté en 1946^[5]. Aux funérailles ont assisté des personnalités telles que les actrices Carmen Sevilla et Verónica Forqué, le réalisateur Pedro Almodóvar, le maire de Madrid Alberto Ruiz-Gallardón et le prince et la princesse des Asturies^[16].

Filmographie sélective

Théâtre

• El casamiento engañoso, 1943
• La dama boba, 1951
• Cartas credenciales, 1960
• Los Palomos, 1964
• Equus, 1976
• ¡Vade Retro!, 1982
• La muerte de un viajante, 1985
• Un par de chiflados, 1997 (The Sunshine Boys)
• Tres hombres y un destino, 2004.

Télévision

• Palma y don Jaime (1960)
• Tercero izquierda (1963)
• La cabina (1972)
• Este señor de negro (1975-1976)
• La forja de un rebelde (1990)
• El Quijote de Miguel de Cervantes (1991).
• Los ladrones van a la oficina (1993-1996).
• Café con leche (1998)
• La gran familia... 30 años después (1999)
• El botones Sacarino (2000)

Prix Goya^[17]

Fotogramas de Plata^{[18],[19],[20]}

Círculo de Escritores Cinematográficos^{[21],[22],[23],[24],[25]}

Festival international du film de Chicago^[26]

Festival international du film de Valladolid^[27]

Autres

• 1961 // 1971 - Prix Sant Jordi: Meilleur acteur par Plácido^[28] // El bosque del lobo et El jardín de las delicias^[29]
• 1973 - Emmy Award, La cabina^[30].
• 1975 - TP de Oro: Meilleur acteur national, Este señor de negro^[31]
• 1976 // 1989 - Prix ACE: Meilleur acteur La cabina^[32] // Meilleur acteur secondaire Mi general^[33]
• 1985 - Médaille d'or du mérite des beaux-arts par le Ministère de l'Éducation, de la Culture et des Sports^[34]
• 1997 - Médaille d'or du mérite au Travail par le Conseil des ministres d'Espagne^[35]
• 2000 - Prix Union des acteurs à toute une vie^[36]
• 2002 - Prix National de Théâtre^[37]