Le Bounty

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En 1787, le lieutenant William Bligh commande le HMS Bounty de la Royal Navy pour un long voyage vers Tahiti. La tyrannie de Bligh amène l'équipage à se mutiner. À la tête de ces révoltés se trouve Fletcher Christian, l'officier en second.

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• Titre original : The Bounty
• Titre français : Le Bounty
• Réalisation : Roger Donaldson
• Scénario : Robert Bolt, d'après Captain Bligh and Mr. Christian de Richard Hough (en)
• Direction artistique : Tony Reading (en)
• Musique : Vangelis
• Photographie : Arthur Ibbetson
• Montage : Tony Lawson
• Décors : John Graysmark (en)
• Costumes : John Bloomfield
• Maquillage : Paul Engelen (en)
• Producteurs : Bernard Williams, Dino De Laurentiis^[1]
• Directeur de production : Douglas Twiddy
• Société de production : Dino De Laurentiis Company
• Sociétés de distribution : Universal Pictures, Orion Pictures Corporation, EMI Group, C.I.C
• Langue originale : anglais
• Pays d'origine : Royaume-Uni, États-Unis, Nouvelle-Zélande
• Format : Couleur (Technicolor) – 2,35:1 – 35mm – Dolby Surround
• Genre : aventure, historique
• Durée : 132 minutes
• Dates de sortie :
  • États-Unis : 4 mai 1984
  • France : 27 juin 1984
• Budget : ~ 25 000 000 $ US, ~ 17 800 000 €
• Recette : États-Unis ~ 8 600 000 $ US

• Mel Gibson (V.F. : Claude Giraud) : Fletcher Christian
• Anthony Hopkins (V.F. : Jacques Thébault) : le lieutenant William Bligh
• Laurence Olivier (V.F. : André Valmy) : l'amiral Alexander Hood
• Edward Fox (V.F. : Gabriel Cattand) : le capitaine Greetham
• Daniel Day-Lewis (V.F. : Bernard Tiphaine) : John Fryer
• Liam Neeson (V.F. : Daniel Russo) : Charles Churchill
• Wi Kuki Kaa (en) (V.F. : Henri Djanik) : King Tynah
• Tevaité Vernette (V.F. : Séverine Morisot) : Mauatua
• Philip Martin Brown : John Adams
• Simon Chandler (V.F. : Guy Chapelier) : David Nelson
• Malcolm Terris (en) (V.F. : Georges Atlas) : D^r. John Huggan
• Simon Adams (V.F. : Luq Hamet) : Peter Heywood
• John Sessions : John Smith
• Andrew Wilde (en) : William McKoy
• Neil Morrissey (V. F. : José Luccioni) : Matthew Quintal
• Richard Graham : John Mills
• Dexter Fletcher : Thomas Ellison
• Bernard Hill (V.F. : Jacques Richard) : William Cole
• Phil Davis (V.F. : François Leccia) : Edward Young

Source et légende : version française (VF) selon le carton de doublage.

Genèse et développement

À la fin des années 1970, le réalisateur David Lean développe un projet sur la mutinerie du Bounty avec l'aide de son scénariste habituel, Robert Bolt^[2]. Le réalisateur souhaite faire deux films. Le premier, intitulé The Lawbreaker, doit narrer le voyage vers Tahiti et la mutinerie. Le second, The Long Arm, doit raconter l'après-mutinerie, ses conséquences ainsi que l'envoi du HMS Pandora pour retrouver le Bounty^[2],[3].

En novembre 1977, le producteur italien Dino De Laurentiis annonce qu'il va financer le projet de David Lean^[4]. Phil Kellogg doit également participer à la production des deux films^[4]. En décembre 1977, Paramount Pictures annonce sa participation à la production et à la distribution des deux films^[5]. L'idée est alors de tourner à Tahiti, là où Dino De Laurentiis a tourné L'Ouragan (1979) de Jan Troell^[6]. Le projet se poursuit avec la construction d'une réplique du Bounty en Nouvelle-Zélande. Le script est par ailleurs achevé en novembre 1978. Le producteur Bernard Williams rejoint alors la production. Ce dernier raconte que David Lean et Dino De Laurentiis avaient estimé un budget total de 40 millions de dollars pour les deux films, The Lawbreaker et The Long Arm. Cependant, Bernard Williams pense que ces 40 millions ne suffiront qu'à produire le premier volet^[3]. Alors que le script du second film n'est même pas finalisé, Dino De Laurentiis quitte le projet, ne pouvant assumer le budget^[7].

Après l'échec avec Dino De Laurentiis, David Lean tente de développer son projet en mini-série télévisée. La Paramount est d'abord intéressée mais décide finalement que le projet est trop masculin et n'attirera pas de public féminin^[3],[8]. David Lean tentera sans succès de trouver le soutien d'autres producteurs, comme Joseph E. Levine et Sam Spiegel. Il quittera à son tour le projet, frustré et déçu d'avoir consacré plusieurs années à ce projet^[2]. La production a cependant déjà dépensé près de 4 millions pour la réplique du Bounty. En juin 1981, la production tentera de la vendre^[9].

Le projet va finalement être relancé par Dino De Laurentiis qui ne veut pas que tout son investissement soit perdu. Il cherche alors un nouveau réalisateur^[10],[11]. Le poste est proposé à Michael Cimino, qui refuse^[2]. C'est finalement l'Australien Roger Donaldson qui est choisi. Ce dernier a tourné ses premiers films en Nouvelle-Zélande, notamment Sleeping Dogs (1977), le premier film néo-zélandais distribué aux États-Unis. Roger Donaldson travaille initialement avec le producteur italien pour la suite de Conan le Barbare. Finalement, il ne s'enthousiasme pas pour ce projet et on lui propose le film sur le Bounty^[11].

Attribution des rôles

Anthony Hopkins est attaché au rôle de William Bligh dès le début de projet, alors que David Lean devait le réaliser^[2],[3].

Sting, David Essex et Christopher Reeve ont été envisagés pour incarner Fletcher Christian. Il revient finalement à Mel Gibson.

Hugh Grant avait été engagé pour le rôle de Peter Heywood. Mais en raison de problème avec sa carte syndicale, il doit quitter le film. Le rôle revient donc à Simon Adams^[2].

Tournage

Le tournage a lieu en Polynésie française (Moorea, Tahiti), en Nouvelle-Zélande (Whangarei, Gisborne), à Londres (Old Royal Naval College), le Grand Londres (Twickenham) ou encore dans le Wiltshire (Wilton House)^[12].

Mel Gibson décrit un tournage assez dur, en raison de sa longueur et de la météo capricieuse. L'acteur a par ailleurs une altercation dans un bar et aura quelques blessures au visage. Enfin, il y a quelques tensions entre le réalisateur et Anthony Hopkins^[2].

Le film n'a pas rencontré un succès commercial, ne rapportant que 8 613 462 $ aux États-Unis, où il a démarré en sixième place du box-office lors de son premier week-end d'exploitation^[13], alors que le budget du film est de 25 millions de dollars^[14]. En France, le film totalise près de 383 000 entrées^[15].

Mel Gibson émettra quelques réserves et critiques à propos du film. Selon lui, son personnage Fletcher Christian aurait dû être présenté de manière plus réaliste et moins héroïque. Il est également assez critique sur sa propre prestation tout en soulignant l'excellente performance de son partenaire Anthony Hopkins^[2].

Le film est présenté en compétition officielle au festival de Cannes 1984. Par ailleurs, Arthur Ibbetson est nommé par la British Society of Cinematographers pour son travail^[16].