Malaisien (langue)

On considère que le berceau du malais moderne sont les îles Riau, à l'extrémité de la péninsule malaise et dans le détroit entre celle-ci et Sumatra, point de passage d'une des plus anciennes et importantes routes maritimes et, par suite, important carrefour de communication.

Le malaisien appartient à un groupe dit « malais », lui-même partie d'un groupe dit « malaïque » dans la branche malayo-polynésienne de la famille des langues austronésiennes, dont l'aire s'étend de Madagascar à l'ouest à l'île de Pâques à l'est, et de Taïwan et Hawaï au nord à la Nouvelle-Zélande au sud.

Certains linguistes parlent d'un groupe « malayo-polynésien occidental », que certains appellent aussi « nusantarien », du nom indonésien Nusantara qui désigne l'archipel indonésien), qui inclut les langues parlées en Indonésie occidentale et centrale, les langues des Philippines, de la Malaysia et le malgache de Madagascar.

Statut de la langue

Le malais est la langue nationale et officielle de la Malaisie. Ce pays étant composé de communautés multiples (Malais, Chinois, Indiens, Ibans, Kadazans, Eurasiens), le terme Bahasa Malaysia fut choisi comme étant un nom fédérateur pour toutes les communautés et non la seule langue des Malais. Après l'indépendance, le malais fut promu comme vecteur d'unité et outil de communication en remplacement de l'anglais. Depuis les années 1980, ce terme a été contesté. Désormais, « bahasa melayu » et « bahasa malaysia » sont utilisés conjointement, chacun recouvrant une acception différente selon l'interprétation politique du locuteur.

Normes

La norme linguistique officielle acceptée est celle des îles Riau en Indonésie, considéré comme le berceau du malais moderne. Le Dewan Bahasa dan Pustaka (« conseil de la langue et de l'écriture ») de Kuala Lumpur régit la norme linguistique.

En Malaisie même, le malais présente d'autres variétés régionales :

• Malais du Kelantan;
• Malais du Terengganu;
• Malais de Penang et du Kedah;
• Malais de Melaka;
• Malais de Johor;
• Malais de Kuala Lumpur;
• Malais de Bornéo.

Le malais moderne et l'indonésien s'écrivent en alphabet latin. L'Indonésie et la Malaisie ont unifié leur graphie officielle en 1972.

Le malais classique s'écrit avec l'alphabet arabe. Cette écriture est appelée jawi.

Les plus vieilles inscriptions en vieux-malais, trouvées dans l'île indonésienne de Bangka et dans l'actuelle ville de Palembang dans le sud de Sumatra, datent de 683, 684 et 686. Elles sont rédigées dans un alphabet d'origine indienne.

La transition d'une écriture indienne à l'écriture arabe s'opère peut-être au XIV^e siècle. On trouve à Minye Tujuh, dans la province indonésienne d'Aceh, deux pierres tombales musulmanes rédigées en malais dans deux alphabets, l'un d'origine indienne qualifié de « proto-sumatranais », l'autre, arabe, et datées à la fois en ère indienne Saka et de l'Hégire. La date de l'une des pierres équivaut à 1380 apr. J.-C. et celle de l'autre à 1389. À Pengkalan Kempas dans l'État du Negeri Sembilan en Malaysia, il existe également une inscription en malais rédigée de la même façon dans les deux alphabets et datée 1385 de l'ère Saka (1463 apr. J.-C.).

En Malaisie, le jawi a été remplacé par l'alphabet latin dans les années 1950 sur la base d'une graphie anglaise (par exemple, avec « ch » pour le son français « tch » [tʃ] et « j » pour le son « dj » [dʒ]).

La réforme de 1972 a amené à une graphie commune au malais malaisien et au malais indonésien. La seule modification pour le malaisien fut le « ch » malaisien « c » ( chahaya > cahaya = « lumière »). Cependant la plupart des patronymes et toponymes n'ont pas pris en compte ce changement de graphie (ex : Kuching, Cherating…)

Les différences entre les deux langues sont dues à différents facteurs. Même si l'intercompréhension se fait avec un minimum d'adaptation, il s'agit de deux idiomes distincts selon les critères des linguistes. Il existe également des divergences orthographiques, liées notamment à des prononciations différentes d'un même mot.

Certains veulent voir dans l'indonésien et le malaisien des « langues ausbau » l'une par rapport à l'autre, c'est-à-dire qu'elles existent en tant que telles par une volonté politique et culturelle.

L'indonésien diffère du malaisien d'abord pour des raisons historiques. Les colonisations britannique sur la péninsule malaise et néerlandaise sur l'archipel indonésien ont eu un impact majeur sur la langue malaise. Les deux formes de malais ont donc été influencées par les contextes coloniaux respectifs.

Un facteur beaucoup plus déterminant aujourd'hui est le contexte indonésien. Le javanais, avec plus de 80 millions de locuteurs, mais aussi d'autres langues régionales d'Indonésie comme le soundanais de Java occidental, qui a près de 35 millions de locuteurs, enrichissent énormément l'indonésien, notamment son vocabulaire.

Le choix par les nationalistes indonésiens du malais comme langue de la future Indonésie indépendante était logique. Jusque vers 1900, quand ils commencent à ouvrir des écoles pour indigènes avec un enseignement moderne en néerlandais, les Néerlandais refusaient de parler leur langue avec les indigènes. Ils utilisaient le malais, langue d'échange dans l'archipel indonésien au moins depuis au moins le XV^e siècle, période de grandeur du sultanat de Malacca sur la péninsule Malaise. Le plus ancien document écrit en malais qu'on ait retrouvé est une lettre écrite en 1521 dans le sultanat de Ternate aux Moluques, dans l'est de l'Indonésie.

Malacca aurait été fondée peu avant 1400 par un prince de Sriwijaya dont on a cité ci-dessus les inscriptions du VII^e siècle en vieux-malais. On peut supposer que le malais était déjà utilisé dans les ports de la région à l'époque de Sriwijaya (soit avant le XV^e siècle). Des inscriptions en vieux-malais ont ainsi été trouvées dans le centre de Java, dont les dates vont de 792 au IX^e siècle.

Consonnes

Le système des consonnes du malais est résumé dans le tableau ci-dessous :

La dentale /s/ se prononce [s] comme dans le mot tasse et n'est jamais voisée en /z/ [z] : nasi = riz se prononce « nassi ».

La dentale /r/ se prononce roulé (bout de la langue sur le palais).

La palatale /c/ se prononce quelque part entre « tch » [tʃ] et « ti » [ti]. De même, le /j/ se prononce quelque part entre « dj » [dʒ] et « di » [di].

La vélaire /ng/ est un phonème difficile pour les francophones. Il se prononce [ŋ] comme le « ng » dans l'allemand singen (« chanter »).

La glottale aspirée /h/ est toujours prononcée, au début comme à la fin d'un mot. Darah, « sang », se prononce avec un /h/ final marqué, qui le distingue de dara, « jeune fille ».

Les consonnes finales, au lieu d'être relâchées comme en français, sont prononcées en gardant les articulations en place. Par exemple, minum (« boire ») se prononce en gardant les lèvres fermées sur le /m/ finale. Le /k/ final se prononce donc en gardant la glotte bloquée en position fermée, ce qui le rend inaudible pour une oreille française.

Les consonnes fricatives suivantes sont des emprunts étrangers :

• Sourdes : labio-dentale /f/, palatale /sy/, vélaire /kh/.
• Voisées : labio-dentale /v/ et dentale /z/.

Le /v/ est d'ailleurs prononcé comme un /f/ [f]. Les deux sont même parfois prononcés /p/ [p]. Le /z/ est parfois prononcé comme un /j/ [ʒ].

Voyelles

Les voyelles du malais sont :

• /a/ prononcé [a] comme en français,
• /e/ muet [ə],
• /é/ écrit également « e » et prononcé en général comme un « è » [ɛ], parfois comme un « é » français [e],
• /i/ [i]
• /o/ [o]
• /u/ prononcé « ou » [u].

Syllabes

Il semble que la 2^e syllabe de la base constitue la racine sémantique, car on constate des familles de mots. Voici quelques exemples :

• -ngkat : angkat = « soulever », tingkat = « étage », pangkat = « grade », peringkat = « niveau ».
• -ku : kuku = « ongle », paku = « clou », kaku = « raide », beku = « figé », buku = « nœud d'une branche ou d'une tige ».
• -rah : darah = « sang », merah = « rouge », marah = « en colère », parah = « grave ».
• -mur : sumur = « puits », kumur = « se rincer la bouche », jemur = « faire sécher », jamur = « champignon »
• -bar : lebar = « large », sebar = « répandre », tebar = « s'étendre », kibar = « déployer », bubar = « se disperser ».

Sur une base, on peut produire d'autres mots en appliquant une série d'affixes, ou redoubler la base, ou combiner affixation et redoublement.

Pronoms personnels

Pronoms démonstratifs

Pronoms interrogatifs

Interrogatifs formés sur apa :

• apa? = que, quoi?
• siapa? = qui?
• mengapa? = pourquoi?

Interrogatifs formés sur mana :

• yang mana? = lequel?
• bagaimana? = comment?
• di mana? = où (est-il)?
• ke mana? = où (allons-nous)?

Autres interrogatifs :

• bila? = quand?

Pronom relatif

Le malais n'en a qu'un : yang.

Vocabulaire

Base

Le lexique de base du malais-malaisien est constitué de mots en principe dysyllabiques, c'est-à-dire constitué de deux syllabes. Voici des exemples :

[litt. = littéralement]

• oui = ya
• non = tidak (abrégé en 'tak' à l'oral) (face à un adjectif ou un verbe) ou bukan (devant un nom)
• pardon, excusez-moi = maaf (ma-aaf)
• bonjour =
  • selamat pagi [litt. salut du matin ] de 5 à 10 h du matin
  • selamat tengah hari [litt. salut du milieu du jour] de 10 à 15 h
  • selamat petang [litt. salut dd l'apm] de 15 à 18 h
• bonsoir = selamat malam [litt. salut de la nuit] de 18 à 5 h du matin
• bonne nuit = selamat tidur [litt. salut du dormir]
• bienvenue = selamat datang
• au revoir =
  • selamat jalan (bonne route, pour celui s'en allant)
  • selamat tinggal (bon séjour, pour celui restant)
• comment allez-vous ? = Apa khabar ? [litt. quoi nouvelle]
• ça va ! = Khabar baik ! (kabar baïk) [litt. nouvelle bonne]
• merci = Terima kasih (tréma kassé) [litt.recevoir amour]
• Monsieur = Encik
• Madame = Puan (pour une femme mariée ou d'un certain âge)
• Mademoiselle = Cik (pour une fille dès 16 ans)
• Dans la rue, pour s'adresser à des inconnus, les termes : « abang » (grand-frère), « kak » (grande-sœur), « pacik » (oncle), « macik » (tante) et « adik » (petit-frère ou petite-sœur) sont d'usage en fonction de l'âge estimé du destinataire.
• restaurant = restoran
• chambre = bilik tidur
• salle de bain = bilik mandi [litt.chambre bain]
• toilettes = tandas
• petit-déjeuner = makan pagi [litt. manger matin]
• je = saya (aku avec un proche)
• tu = awak (kau pour un ami proche)
• il ou elle = dia
• nous = kami (qui n'implique pas la personne à qui on s'adresse) et kita (qui implique le ou les auditeurs)
• vous (de politesse) = awak ou anda (annda) ou un terme d'adresse (Ayah, Ibu, Pacik, Macik…) ou encore le prénom de la personne
• ils ou elles : mereka
• aller = pergi
• se promener : jalan-jalan (djalann- djalann)

Le tableau ci-dessous montre les différences entre le malais de Malaisie et l'indonésien dues aux influences coloniales respectives (britannique en Malaysia et néerlandais en Indonésie). L'orthographe originale a été modifiée pour coïncider avec les règles d'écritures basées sur la phonétique, tout en gardant une prononciation proche de la langue d'origine (seksyen ou stesyen pour section et station).

Certains emprunts portugais sont identitiques dans ces deux langues (meja, mentega, garpu, bendera, lelang et keju pour table, beurre, fourchette, drapeau, enchères et fromage) et ainsi que de l'arabe (Jours de la semaine, vocabulaire par le Coran)