Mu Leonis

Rasalas est aujourd'hui le nom propre de l'étoile adopté par l'Union astronomique internationale (UAI) ^[2]. Il fut introduit par Giuseppe Piazzi (1814)^[3] sous la forme Rasalas. Bor. à partir de la transcription Râs AlAsad donnée par Thomas Hyde (1665) dans sa traduction du سلطانی Zīğ-i Sulṭānī ou « Tables sultaniennes » d’Uluġ Bēg (1437) du traité d’Uluġ Bēg (1437) ^[4]. Ce nom vient de l’arabe رأس الأسد الشمالي Ra’s al-Asad al-Šamālī, « la Tête du Lion, Boréale », qui constitue un couple avec ε Leo qui est, quant à elle, الشمالي al-Ğanūbī, qui a donné Rasalasad, nom qui n’est pas, pour sa part, retenu par l’UAI (voir cette étoile).

Mu Leonis possède aussi les noms Ras Elased Borealis et Alshemali, relevés par Richard Allen (1899)^[5], et repris par divers catalogues^[6].

En Mésopotamie, cette étoile est SAG AN.TA, « la Tête supérieure » du Lion (UR.GU.LA) dans une figure déjà complète dont ont directement hérité les Grecs^[7],[8].

Mu Leonis est une géante de type spectral K2III et possède une magnitude apparente de +3,88. Elle est à environ 133 années-lumière de la Terre.

Système planétaire

En 2014, une exoplanète qui orbite autour de Mu Leonis a été découverte. Elle est au moins 2,4 fois plus massive que Jupiter et orbite autour de son étoile selon une période de 358 jours. Cette planète a été détectée par la méthode des vitesses radiales^[9].