Plectranthus fruticosus (forest spurflower en anglais, ce qui peut se traduire par « fleur à éperon des forêts »), est une espèce de plante à fleurs de la famille des Lamiacées, originaire d'Afrique du Sud. Cette plante odorante peut être cultivée en pot ; elle peut atteindre deux mètres de hauteur, ce qui en fait dans son milieu d'origine un arbuste à feuilles persistantes, avec des feuilles arrondies et velues, et des épis de fleurs bleues ou mauves en été.
L'épithète spécifique latine fruticosus signifie « arbustif »[1].
Quand elle est native, cette plante pousse dans toutes les régions du Cap-Occidental et du Limpopo, profitant des conditions humides et de l'ombre tachetée de lumière de la lisière forestière[2].
Elle a aussi une longue histoire de culture en Europe, où elle nécessite une protection hivernale dans les régions à hiver froid. Plusieurs cultivars sont disponibles, dont le 'James' à fleurs roses qui a remporté le prix du mérite du jardin de la Royal Horticultural Society[3],[4].
Les feuilles de cette plante présentent une certaine toxicité en raison de leur teneur en acétate de sabinyl (molécule trouvée dans l'huile essentielle de Plectranthus fruticosus (plus de 60 % de l'huile essentielle). Un extrait de cette huile testée sur le rat Wistar (de laboratoire) a montré un effet antifertilité et anti-implantation de l'embryon[5] et un effet tératogène chez l'embryon comme chez le fœtus (avec absence d'yeux principalement)[6],[7].
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