Prochaines élections générales britanniques

Gouvernement Johnson

Les élections générales de décembre 2019 ont lieu de manière anticipée du fait de l'incapacité des Premiers ministres Theresa May puis Boris Johnson à faire voter leur accord de retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne par le Parlement britannique^[1],[2]. Elles aboutissent à une victoire écrasante du Parti conservateur, qui passe d'une majorité relative des sièges à une importante majorité absolue^[3]. Les conservateurs enregistrent leurs meilleurs résultats depuis Margaret Thatcher en 1987^[4],[5]. Le Parti travailliste, partisan de l'organisation d'un second référendum sur la question de l'UE, recueille un nombre de sièges historiquement faible, deux ans après le succès de la première campagne menée par son dirigeant, Jeremy Corbyn. Il s'agit du pire résultat des travaillistes depuis 1935, ce qui conduit Jeremy Corbyn à annoncer sa démission de la tête du parti, où il est par la suite remplacé par Keir Starmer^[6]. L'ambiguïté de Jeremy Corbyn sur le Brexit et un programme très orienté à gauche sont avancés pour expliquer ce résultat^[5]. Le Parti conservateur est par ailleurs parvenu à conquérir les voix d'électeurs traditionnellement travaillistes, souvent d'anciens ouvriers favorables au Brexit et hostiles à l'immigration ; c'est particulièrement le cas dans le Nord-Est et le centre de l’Angleterre, avec des circonscriptions symboliques comme Workington, Blyth Valley ou Sedgefield, ancienne circonscription de Tony Blair^[5].

Du côté des autres formations, les Libéraux-démocrates menés par Jo Swinson, qui faisaient campagne sur la promesse de l'annulation du Brexit, n'obtiennent pas un résultat à la hauteur de leurs espérances, tandis que le Parti national écossais conforte son hégémonie en Écosse, bien qu'en-deçà de son record de 2015. Jo Swinson prend acte des résultats de ces élections — qui la voit notamment perdre elle même son siège de députée dans la circonscription de Dunbartonshire Est au profit du Parti national écossais — en abandonnant la direction du parti. Elle est par la suite remplacée par Edward Davey^[7]. La dirigeante du SNP et Première ministre d'Écosse Nicola Sturgeon réitère tout au long de la législature son intention d'organiser un second référendum d'indépendance^[8].Pour la première fois, l'Irlande du Nord compte plus de parlementaires nationalistes qu'unionistes, malgré un total en voix inférieur à ces derniers^[9],[10]. Le DUP, qui s'était opposé à l'accord négocié par Boris Johnson avec l'UE, subit ainsi un revers, avec notamment la défaite de son numéro deux, Nigel Dodds^[5]. Les députés du Sinn Féin refusant historiquement de siéger au parlement britannique, la majorité absolue est de facto moins élevée, s'établissant après les élections à 320 sièges.

Les résultats du scrutin permettent à Boris Johnson d'entreprendre le retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne dans les mois suivant les élections, sans devoir s'engager dans un nouveau bras de fer avec le Parlement. La sortie est effective le 31 janvier 2020. Boris Johnson est cependant conduit à la démission un peu moins de trois ans plus tard à la suite d'un scandale politique connu sous le nom de Partygate. Ayant organisé des rassemblements festifs illégaux au 10 Downing Street ainsi que dans divers ministères en 2020 et en 2021 avec des membres du gouvernement, alors que les autorités appliquent alors plusieurs restrictions sanitaires pour lutter contre la pandémie de Covid-19, le Premier ministre s'enfonce dans une série de mensonges, qu'il oblige les membres de son gouvernement à couvrir. Largement discrédité à la suite des révélations de ce scandale, Boris Johnson démissionne le 7 juillet 2022^{[11],[12],[13]}.

Gouvernement Truss

Johnson est remplacé par Liz Truss le 6 septembre suivant à la suite de son élection à la tête du parti conservateur. Son mandat débute avec la gestion de la mort et des funérailles de la reine Élisabeth II. Le 23 septembre, Liz Truss dévoile sa politique budgétaire, qui prévoit notamment des allègements d’impôts pour les très haut revenus à hauteur de 50 milliards d'euros ainsi qu'un allégement des taxes et de la réglementation sur les transactions immobilières et la suppression du plafond sur les bonus des banquiers^[14].

Cette annonce, qui intervient dans un contexte de crise économique et énergétique couplées à une forte inflation, provoque la colère de la population ainsi que des réactions négatives chez les acteurs économiques tels que le Fonds monétaire international et les marchés financiers^[15]. La livre britannique chute à son plus bas niveau depuis mars 1985, à moins de 1,1 dollar, et les taux d'obligations d’État grimpent à un niveau record de 3,7 %^[14].

Lizz Truss fait alors face à la chute spectaculaire du parti conservateur dans les sondages d'opinion, qui voient le gouvernement battre des records d'impopularité avec un taux d'approbation de seulement 10 % à la mi-octobre^[16]. Une fronde de plus en plus importante s'étant formée au sein de son groupe parlementaire, Liz Truss finit par annoncer le 20 octobre 2022 sa démission de la direction du Parti conservateur, expliquant que « vu la situation, je ne peux pas remplir le mandat sur lequel j'ai été élue par le Parti conservateur ». Elle reste au poste de Premier ministre jusqu'à l'élection au sein du parti de son successeur, Rishi Sunak, qui devient Premier ministre le 25 octobre, soit le cinquième en six ans. Avec 49 jours en poste, Liz Truss établit ainsi le record du plus court mandat au 10 Downing Street, détenu depuis près de deux siècles par un autre conservateur, George Canning, mort en fonction^{[17],[18],[19],[20]}.

Gouvernement Sunak

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Les élections locales organisées le 2 mai 2024 sont considérées comme un test électoral majeur avant les prochaines élections générales. Considérablement affaibli, le Parti conservateur du Premier ministre Rishi Sunak fait face à la perspective d'une défaite face au Travailliste mené par Keir Starmer. les résultats sont par conséquent susceptibles d'influencer la date d'organisation des élections générales, théoriquement prévues au plus tard le 28 janvier 2025^[21].

Mode de scrutin

La Chambre des communes est la chambre basse du Parlement bicaméral du Royaume-Uni. Elle est dotée de 650 sièges pourvus pour cinq ans au scrutin uninominal majoritaire à un tour dans autant de circonscriptions. Sur ces 650 sièges, 533 représentent l'Angleterre, 59 l’Écosse, 40 le pays de Galles et 18 l'Irlande du Nord^[22].

Date

Depuis la réforme de 2022 abolissant le mandat fixe du Parlement, le Premier ministre britannique peut de nouveau dissoudre la Chambre des communes sur simple demande faite au souverain. La loi électorale dispose que la Chambre des communes est automatiquement dissoute le jour du cinquième anniversaire du jour où la législature s'est réunie pour la première fois. La législature sortante doit donc être dissoute au plus tard le 17 décembre 2024. Les élections ont quant à elles lieu au plus tard 25 jours ouvrables après la dissolution, soit le 23 janvier 2025^[23],[24].

Le Premier ministre disposant du pouvoir de demander au souverain britannique la dissolution de la Chambre des communes sur sa seule demande, sans vote préalable du parlement, les élections peuvent avoir lieu à tout moment de la législature, en respectant cependant le délai de 25 jours ouvrables après la dissolution^[23].

Principaux partis

Sondages

En raison du mode de scrutin majoritaire à un tour dans plusieurs centaines de circonscriptions, les résultats des sondages au niveau national ne permettent pas de prévoir ceux en sièges, et ne consistent qu'en une indication de la tendance générale.

Parti travailliste

Keir Starmer repositionne au centre le Parti travailliste. Une grande partie du programme de l'ère Corbyn est abandonné : nationalisations, abolition des frais de scolarité à l'université, revalorisation des aides sociales, réintroduction du plafonnement des bonus des banquiers, etc. Le parti se rapproche des préoccupations des milieux d’affaires, faisant de la rigueur budgétaire et de la stabilité économique « la pierre angulaire » de son programme, et prend ses distances avec les syndicats. Les membres du cabinet fantôme présents à des piquets de grève ont été limogés. Le Labour reprend à son compte le programme du Parti conservateur sur la sécurité ou l'immigration. Les élus refusant la ligne socialement conservatrice de Keir Starmer ont souvent été écartés des sélections pour les candidats à la députation en 2024^[25].

Le Parti travailliste se distingue cependant par son plan d'investissement de 28 milliards de livres par an dans les technologies vertes, inspiré de l'Inflation Reduction Act de Joe Biden. Les objectifs du plan ont néanmoins rapidement été revus à la baisse en raison des inquiétudes des marchés financiers (ce niveau d’investissement ne serait atteint qu'en deuxième partie de mandat)^[25]. L'écologie est restée au second plan dans la campagne du Labour, Keir Starmer critiquant les initiatives du maire de Londres Sadiq Khan sur la lutte contre la pollution automobile et dénonçant les actions du collectif Just Stop Oil^[26]. Le plan d'investissement dans l'écologie est finalement abandonné en février 2024 afin de privilégier l’orthodoxie budgétaire^[27].

Keir Starmer choisit d'orienter la campagne du Parti travailliste vers des thèmes habituellement dévolus à la droite (patriotisme, loi et ordre, limitation de l’immigration…), plutôt que ceux plus traditionnels à gauche (questions sociales, environnement, lutte contre les discriminations...)^[27].

Au niveau national

Résultats des élections générales britanniques

Parti		Votes	%	+/-	Sièges	+/-[b]
	Parti conservateur
	Parti travailliste
	Libéraux-démocrates
	Parti national écossais
	Parti vert
	Reform UK
	Parti unioniste démocrate
	Sinn Féin
	Plaid Cymru
	Alliance
	Parti social-démocrate et travailliste
	Parti unioniste d'Ulster
	Parti du Yorkshire
	UKIP
	Autres partis[c]			–
	Indépendants
	Président de la Chambre			–
Votes valides
Votes blancs et nuls
Total			100	–	650
Abstentions
Inscrits / participation

Notes

Références

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