Djibouti (ville)

L'échange de notes franco-britanniques des 2 et 9 février 1888 fixe la limite territoriale entre les colonies des deux pays^[2]. Il laisse explicitement sous autorité française les côtes méridionales du golfe de Tadjoura, y compris une presqu’île composée de plateaux insubmersibles, le ras Djiboutil. C'est alors que ce point commence à être utilisé comme départ pour des caravanes vers Harar. Une petite ville y est fondée en 1888, protégée par des troupes « sénégalaises » et sous l'autorité d'un fils du notable afar Abu Bakr Burhan^[3]. Elle se développe rapidement, passant de 1 200 habitants en 1893 à 5 561 en 1906^[4].

Le port de Djibouti devient une escale des Messageries maritimes sur la route entre la France, Madagascar et l'Indochine en novembre 1895. Le chef-lieu de la colonie y est transféré officiellement depuis Obock en mars 1896, à l'occasion de la création de la Côte française des Somalis. Djibouti devient le point de départ du Chemin de fer djibouto-éthiopien qui va jusqu'à Addis-Abeba, capitale de l'Éthiopie, construit par des sociétés françaises entre 1897 et 1917.

Sa situation géographique est aussi utilisée pour le commerce des armes, activité répandue dans le golfe d'Aden et en Somalie. Le gouvernement français s'engage en 1909 aux côtés du Royaume-Uni et de l'Italie contre les ventes illégales^[5].

En 1939, la population de la ville est de 16 000 habitants, avant de descendre à 6 000 en 1942^[4] à la suite des expulsions réalisées par l'administration qui organise un rationnement alimentaire. En 1966, la population de Djibouti est estimée à 60 000 personnes, pour croitre à 150 000 habitants après l'indépendance, en 1983^[6].

Djibouti connaît un climat aride ou désertique (type BWh de la classification de Köppen). Les précipitations sont rares. Les températures moyennes mensuelles varient entre 41 °C pour le mois plus chaud et 27 °C pour le moins chaud.

Les îles Moucha et Maskali se trouvent à une heure de boutre de Djibouti. Ce sont deux petites îles madréporiques constituées de mangroves de palétuviers.

Elles possèdent de riches fonds sous-marins avec de nombreuses algues multicolores, des jardins de coraux où vivent des poissons variés tels que les mérous, les carangues, les barracudas, les napoléons, des murènes, des raies pastenagues (à points bleus), des raies mantas et torpilles, des dauphins, des tortues, des requins ou encore des requins baleines…

Depuis 1916, l'évolution démographique de Djibouti a été :

La ville de Djibouti comprend trois communes :

• la commune de Ras-Dika dont le territoire correspond au 6^e arrondissement ;
• la commune de Boulaos regroupe les 1^er, 2^e et 3^e arrondissements ;
• la commune de Balbala regroupe les 4^e et 5^e arrondissements^[8].

Sur cette péninsule s'est développé le port autonome international de Djibouti (PAID), étendu ensuite à Doraleh, seul port de conteneurs de la région. Toutes les marchandises destinées aux pays limitrophes y transitent. Cette activité commerciale a propulsé la capitale djiboutienne au rang de premier port du Nord-Est africain et a renforcé sa position géostratégique.

La ville est reliée par le transport aérien avec l’aéroport international Ambouli.

La gare de Nagad est située sur la ligne d'Addis-Abeba à Djibouti permettant de rallier Addis-Abeba, la capitale de l'Éthiopie^[9].

Les archives nationales & bibliothèque nationale de Djibouti.

L'enseignement public djiboutien est principalement francophone, avec une filière arabophone parallèle. Il aboutissait au baccalauréat français délivré par l'académie de Bordeaux jusqu'en 2014^[10]. Depuis 2015, c'est un diplôme national djiboutien. La présence éducative française reste importante à Djibouti, avec plusieurs établissements gérés par des Français :

• l'école primaire Françoise-Dolto ;
• le collège catholique de La Nativité, sur le plateau du Serpent ;
• le lycée Joseph-Kessel (collège et lycée), qui prépare au baccalauréat français.

L'université de Djibouti est fondée en 2006. Un nouveau complexe universitaire situé dans la commune de Balbala (campus de Balbala) est inauguré en octobre 2016^[11] par le Président de la république Ismaïl Omar Guelleh^[12].

Les sœurs missionnaires franciscaines de Notre-Dame s'occupent de l'orphelinat de la Mission catholique de Djibouti et gèrent le collège de La Nativité. Le corps enseignant français, recruté sur la base du volontariat international, est d'un niveau similaire à celui de la France. Le collège accueille des élèves djiboutiens et d'autres origines.

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Plusieurs religions sont pratiquées à Djibouti. Les musulmans sunnites représentent plus de 90% de la population^[13] et des chrétiens qui représentent moins de 3% de la population^[14].

Parmi les lieux de culte, il y a principalement des mosquées musulmanes^[15].

Il y a aussi des églises et des temples chrétiens : Église orthodoxe éthiopienne, Église catholique (diocèse de Djibouti), Églises protestantes, Églises évangéliques.

• Denis Langlois, L'Aboyeuse de Djibouti, Éditions Acoria, 2001, 190 p.
• Pierre Deram, Djibouti, Paris, Libella, 2015, 114 p.
• Abdourahman Waberi, Balbala, Paris, Serpent à plumes, 1998 (rééd. Gallimard, Folio, 2002, 187 p.)