Sergueï Paradjanov

Formation

Sergueï Paradjanov est issu de l’une des plus grandes écoles de cinéma du monde, le VGIK de Moscou, dans laquelle il entre en 1945 et où il étudie dans la classe d'Igor Savtchenko^[3]. Un de ses professeurs est Alexandre Dovjenko.

Sources artistiques

Sans connaître la langue de ses ancêtres arméniens, ni leur pays, Paradjanov va graduellement s’éloigner de la grammaire soviétique pour élaborer une œuvre cinématographique en prise directe avec les traditions des régions où il tourne (Ukraine, Géorgie, Arménie).

Artiste pluriethnique, musicien, plasticien, peintre, il doit en partie sa tournure d’esprit au fait que son père, Iossif Paradjanian, était antiquaire. Un contact précoce avec les objets d’art a façonné son imaginaire et son goût pour les collections. Il a inspiré sa pratique passionnée des collages, qui tiennent à la fois de l’art conceptuel et du folklore naïf ; des films compressés en quelque sorte, que Paradjanov bricolait lorsqu’il ne pouvait pas tourner (en prison notamment).

Ses films sont souvent influencés par la diversité ethnique de sa région natale, le Caucase, et mêlent réalité sociale, folklore, légendes et chamanisme.

Premiers films

En 1954, il réalise son premier long métrage, Andriesh, adapté d'un conte de fées d'Emilian Bukov (en)^[4]. Ses premières œuvres (inédites en France), tournées en Ukraine — il a émigré à Kiev —, sont assez proches du réalisme socialiste (comme Le Premier Gars, amourettes champêtres dans un kolkhoze) ; il tourne aussi plusieurs documentaires (Doumka, Les Mains d'or, Natalia Oujvy), jusqu'à la rupture des Chevaux de feu, en 1964, et , de Sayat Nova, en 1968.

Découvert dans les festivals internationaux avec ce dernier film, Paradjanov est, pour l’Occident, le premier symbole officiel de l’oppression des artistes soviétiques (Tarkovski en sera un autre)^[5].

Victime de la censure

Sayat Nova est désavoué par les autorités de Moscou parce qu’il est tourné en dialecte houtsoul (des Carpates ukrainiennes) et non doublé en russe. C'est une des raisons pour lesquelles, certains historiens du cinéma le considéreront comme un exemple de cinéma ukrainien. Le film est également désavoué par Paradjanov parce qu’on l’a raccourci contre son gré, mais aussi parce qu’il ne correspond pas au cinéma non narratif auquel il aspire.

Condamnations pénales

Si Paradjanov jouit alors d’une certaine notoriété, c'est moins pour son œuvre que pour son statut politique.

En décembre 1973, les autorités soviétiques le condamnent à cinq ans de travaux forcés. Paradjanov fait la une des journaux lorsqu'il est incarcéré en Ukraine en 1974 pour « commerce illicite d’objets d’art, homosexualité et agression sur la personne d’un fils de dignitaire du régime. » Les médias, les cinéphiles, les comités se mobilisent (en France, Yves Saint Laurent, Françoise Sagan et, surtout, Louis Aragon montent au créneau). Le pouvoir reproche implicitement au cinéaste de promouvoir le nationalisme. À l’époque, il a déjà tourné l’essentiel de son œuvre : six longs métrages.

Il est incarcéré pendant quatre ans. Au sortir de sa détention, il réalise des collages et produit un grand nombre de dessins abstraits. Mais il est à nouveau incarcéré à différentes reprises. Ses divers séjours en prison s’achèvent en 1982.

Il en revient malade (diabétique, cancéreux). Soutenu par plusieurs intellectuels géorgiens, il réussit à tourner deux films.

Mort

Il avait à peine commencé le tournage de La Confession, une allégorie ouvertement politique et polémique, qu'il meurt d'un cancer à l'âge de 66 ans. Les quelques plans qu'il a réussi à tourner seront inclus dans le film Paradjanov : Le Dernier Printemps, réalisé par son proche ami Mikhaïl Vartanov en 1992.

Vie privée

Sa vie et son art étaient mêlés. Sa maison familiale de Tbilissi, ouverte aux hôtes de passage, était un grand capharnaüm où s’entassaient décors, costumes et objets d’art hétéroclites.

En 1950, Paradjanov se marie avec Nigyar Kerimova, à Moscou. D'origine musulmane tatare, elle se convertit à la religion orthodoxe pour l'épouser. Elle sera plus tard assassinée par des parents qui ne lui ont pas pardonné cette conversion.

Lorsqu'il s'installe à Kiev, il apprend l'ukrainien et se remarie avec Svetlana Ivanovna Cherbatiouk en 1956. Ils auront un fils, Suren, en 1958.

Paradjanov est considéré comme bisexuel, bien qu'il ait préféré les hommes et qu'il se soit déclaré homosexuel à la fin de sa vie lors d'un entretien radiophonique en France^[6],[7].

Les Chevaux de feu

Les Chevaux de feu (Тіні забутих предків), réalisé en 1964^[8], est la version courte des Ombres des ancêtres oubliés. Tiré de l’œuvre de Mikhaïl Kotzioubinski, ce conte met en scène des bergers et bûcherons des Carpates ukrainiennes. Douze chapitres retracent la vie tragique d'Ivan, paysan accablé par le destin, mis au ban de sa communauté^[9],[10].

En 1991, Paradjanov reçoit, à titre posthume, le prix national Taras Chevtchenko pour ce film.

Sayat-Nova

En 1968, il réalise Sayat Nova^[11], inspiré de la vie d’un poète arménien mort en Géorgie. Au lieu d’un récit linéaire, le cinéaste, à la fois structuraliste et traditionaliste^{[réf. nécessaire]}, opte pour une série de tableaux vivants représentant des moments clés de la vie du poète : « Il m’a semblé qu’une image statique, au cinéma, peut avoir une profondeur, telle une miniature, une plastique, une dynamique internes… »

« Immense mulquinier (ou tisserand) d'images, comme Sarkis Paradjanian (dit Sergueï Paradjanov) a été bateleur d'images. Son film allégorique, demeurera comme une vraie clef pour la compréhension de l'œuvre du troubadour. Tous deux parlent autrement, par figures, et c'est là toute la force de leur création temporelle sur l'agora de leur temps et de tous les temps », selon les traducteurs français^[12].

Le film est censuré.

La Légende de la forteresse de Souram (1985)

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Tiré d’une nouvelle du Géorgien Daniel Chonkadzé selon laquelle une forteresse ne peut être sauvée de la ruine que si un homme y est emmuré, le film est tourné en plans larges fixes et frontaux.

Achik Kérib (1988) ou le conte d'un poète amoureux

Le film s'inspire d’une nouvelle du poète russe Mikhaïl Lermontov, et rappelle les contes des Mille et une nuits : un jeune troubadour pauvre tombe amoureux de la jolie fille d'un riche marchand. Pour pouvoir l’épouser il décide de faire fortune en parcourant le monde… Paradjanov dédiera ce film à son grand ami le cinéaste Andreï Tarkovski.

Un « cinéma de poésie »

Pour Paradjanov, l’essentiel n’était pas la narration, mais la vision, l’image. En effet, il s'agit comme chez Pier Paolo Pasolini d'un « cinéma de poésie » selon la formule de celui-ci. En cela Paradjanov demeure influencé par le cinéma de Pasolini. Disant s’inspirer souvent de ses rêves, il ne fait pas de distinction entre un tableau et un film.

Courts métrages

• 1951 : Conte moldave (Moldovskaya skazka) (film de fin d'études, considéré comme perdu)
• 1957 : Dumka (documentaire)
• 1959 : Natalia Oujveï (Natalia Uzhvij) (documentaire)
• 1960 : Les Mains d'or (Zolotye ruki) (documentaire)
• 1966 : Les Fresques de Kiev (inachevé, interdiction de tournage)
• 1967 : Hakob Hovnatanian (Hakob Havnatanyan) (documentaire)
• 1968 : Les Enfants à Komitas (Yerekhaner Komitasin) (documentaire pour l'UNICEF, considéré comme perdu)
• 1985 : Arabesques sur le thème de Pirosmani (Arabeskebi Pirosmanis temaze) (documentaire)

Longs métrages

• 1954 : Andriesh, coréalisé avec Yakov Bazelyan
• 1959 : Le Premier Gars (Pervyj paren)
• 1961 : Rhapsodie ukrainienne (Ukrainskaya rapsodiya)
• 1962 : Une fleur sur la pierre (Tsvetok na kamne)
• 1964 : Les Chevaux de feu (Tini zabutykh predkiv)
• 1968 : Sayat Nova (La Couleur de la grenade/Tsvet granata)
• 1984 : La Légende de la forteresse de Souram (Ambavi Suramis tsikhitsa), coréalisé avec Dodo Abachidze
• 1988 : Achik Kérib, conte d'un poète amoureux (Ashugi Qaribi), coréalisé avec Dodo Abachidze
• 1990 : Le Lac des cygnes - la zone (Lebedinoe ozero. Zona) (scénariste), réalisé par Youri Illienko
• 1992 : La Confession (Khostovanank) (inachevé^[13])

Édition en DVD

• Paradjanov, coffret de 4 DVD (5 h 17), 2013, Éditions Montparnasse^[14]
  • Compléments :
    • Eros et Thanatos – 30 min
    • Souvenirs de Sayat Nova – 30 min
    • Andreï et Sergueï – 35 min
    • Orpheus descending – 33 min
    • Moi, Sergueï Paradjanov – 25 min

• 1969 : La Couleur de la terre arménienne de Mikhail Vartanov
• 1990 : Je suis Sergueï Paradjanov de Tsereteli Kora
• 1992 : Paradjanov : Le Dernier Printemps de Mikhaïl Vartanov
• 1994 : Sergueï Paradjanov. Visites d'Anatoly Sirikh
• 1994 : Parajanov : partition du Christ en do majeur de Youri Illienko
• 1995 : Le Dernier Collage de Rouben Kevorkiantz et Krikor Hamel
• 2013 : Le Scandale Paradjanov ou la Vie tumultueuse d'un artiste soviétique, hommage en forme de poème, de Serge Avédikian et Olena Fetisova