Wargames (film)

Au début des années 1980, alors que la guerre froide entre les deux « blocs »^{[note 2]} bat son plein, David Lightman, un jeune lycéen américain et pirate informatique pendant son temps libre, accède à distance et sans le savoir à un des systèmes informatiques appartenant au réseau de Défense américain : le NORAD, alors qu'il croyait accéder au serveur d'une compagnie de jeux vidéo, Protovision.

Entrant en communication avec le supercalculateur du NORAD appelé WOPR (« War Operation Plan Response »)^{[note 3]}, un ordinateur programmé pour prédire les résultats possibles d'une guerre nucléaire, Lightman, croyant jouer à un jeu vidéo fait lancer par WOPR une simulation de guerre nucléaire (avec le programme intitulé « Guerre thermonucléaire totale »).

La partie, gérée par l'ordinateur, manque de déclencher une guerre nucléaire au niveau mondial, WOPR ne faisant pas la distinction entre un jeu vidéo et la situation en cours entre les deux blocs, ce qui fait passer le niveau de sécurité de l'armée américaine à DEFCON 1, prélude à la Troisième Guerre mondiale, quand les militaires américains deviennent convaincus d'une attaque surprise de la part des Russes.

Repéré par le gouvernement américain puis arrêté, Lightman réussit à s'échapper. Avec l'aide de son amie Jennifer, il cherche ensuite à retrouver le créateur de WOPR, Stephen Falken afin que celui-ci l'aide à arrêter la machine folle, WOPR poursuivant, en effet, son compte à rebours infernal avant de lancer ses missiles balistiques sur ses cibles du bloc de l'Est.

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• Titre : Wargames (WarGames selon la graphie de l'affiche)
• Titre québécois : Jeux de guerre
• Réalisation : John Badham
• Scénario : Lawrence Lasker et Walter F. Parkes
• Musique : Arthur B. Rubinstein
• Direction artistique : James J. Murakami
• Décors : Angelo P. Graham et Jerry Wunderlich
• Costumes : Barry Francis Delaney (costumes hommes) et Linda Matthews (costumes femmes)
• Photographie : William A. Fraker
• Son : Willie D. Burton
• Montage : Tom Rolf
• Production : Harold Schneider
  • Producteur délégué : Leonard Goldberg
  • Producteur associé : Richard Hashimoto
• Sociétés de production : United Artists, Sherwood Productions
• Sociétés de distribution : MGM/UA Entertainment Company / Swashbuckler Films
• Budget : 12 000 000 $ (USD) (estimation)
• Pays d'origine : États-Unis
• Langue originale : Anglais
• Format : couleur (Metrocolor) - 35 mm - 1,85:1 - son Dolby
• Genre : Thriller, science-fiction, action et drame
• Durée : 114 minutes
• Dates de sortie^[1] :
  • France : 19 mai 1983 (Festival de Cannes)
  • États-Unis : 3 juin 1983
  • France : 14 décembre 1983
  • Belgique : 15 décembre 1983 (Gand)
  • États-Unis : 24 juillet 2008 (réédition)
  • France : 27 février 2019 (réédition)
• Classification : Tous publics en France
• Classification (MPAA) : PG (Accord parental souhaitable)

Préproduction

Pour le personnage du professeur Stephen Falken, les scénaristes se sont inspirés du professeur Stephen Hawking. Le chanteur John Lennon fut initialement envisagé pour interpréter ce rôle.

Le matériel informatique utilisé par Lightman dans sa chambre est réel, et correspond à celui utilisé à cette période : un micro-ordinateur IMSAI 8080 de la société Fischer-Freitas, un double lecteur de disque souple FDC2-2 et un moniteur vidéo Zenith Data Systems de 12 pouces. Son modem est un coupleur acoustique (en).

Dans le film, l'ordinateur central du NORAD (un supercalculateur) s'appelle « WOPR » ; d'après la rumeur, ce nom est inspiré du Whopper, un hamburger phare de la chaîne de restauration rapide américaine Burger King. Dans les années 1970, le véritable ordinateur central du NORAD s'appelait « BURGR » (burger).

D'après d'autres rumeurs, le personnage principal David Lightman aurait été inspiré par l'histoire du hacker américain Kevin Mitnick ; cependant, les scénaristes ont dit n'avoir jamais entendu parler de lui quand ils ont créé le film^{[2],[note 4]}.

Tournage

Martin Brest fut le premier réalisateur du film, mais il dut être remplacé par John Badham, à la suite d'une dispute avec les producteurs sur le plateau de tournage. Certaines de ses scènes figurent toutefois dans le film.

L'équipe de production du film ne fut pas autorisée à pénétrer dans le vrai centre de commandement de Cheyenne Mountain et il fallut donc faire preuve d'imagination. Dans le commentaire audio sur le DVD, le réalisateur John Badham remarque que le vrai centre n'est pas aussi élaboré que dans le film.

Post-production

Pour rendre la voix de WOPR aussi synthétique que possible, John Wood lut ses dialogues en tenant le script à l'envers.^{[réf. souhaitée]}

Critique

WarGames reçoit un accueil critique généralement favorable.

Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, le film obtient un score de 93 % d'avis positifs, sur la base de 44 critiques collectées et une note moyenne de 7,63/10 ; le consensus du site indique : « En partie un techno-thriller délicieusement tendu, [et] en partie [un film] dramatique pour adolescents sans condescendance, WarGames est l'un des films sur la guerre froide les plus inventifs — et véritablement plein de suspense — des années [19]80 »^[3]. Sur Metacritic, le film obtient une note moyenne pondéré de 77 sur 100, sur la base de 15 critiques collectées, le consensus du site indiquant : « Avis généralement favorables »^[4].

Box-office

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis (1er week-end)	6 227 804 $[5]	du 3 au 5 juin 1983	-
États-Unis (total)	79 567 667 $[5]	2 octobre 1983	18
France	1 689 565 entrées[6]	-	-
Total mondial	79 567 667 $	-	-

Entre 1983 et 2008, WarGames est sélectionné dix-neuf fois dans diverses catégories et remporte quatre récompenses.

Récompenses

• American Cinema Editors 1984^[7] :
  • Best Edited Feature Film (Meilleur montage d'un film) pour Tom Rolf
• BAFTA Awards / Orange British Academy Film Awards 1984^[8] :
  • BAFTA du meilleur son pour Willie D. Burton, William L. Manger et Michael J. Kohut.
• Saturn Awards - Academy of Science Fiction, Fantasy and Horror Films 1984^[7] :
  • Saturn Award de la meilleure réalisation pour John Badham
• Satellite Awards^[7] 2008 :
  • Meilleur DVD jeunesse - Edition 25e anniversaire

Nominations

• Festival de Cannes 1983^[8] :
  • nomination Longs métrages - Hors-compétition pour John Badham.
• BAFTA Awards / Orange British Academy Film Awards 1984^[8] :
  • nomination des meilleurs décors pour Angelo P. Graham.
  • nomination des meilleurs effets visuels pour Joe Digaetano, Don Hansard, Colin Cantwell, William A. Fraker, Michael L. Fink et Jack Cooperman.
• Hugo Awards^[7] :
  • nomination au Prix Hugo de la meilleure présentation dramatique pour John Badham, Lawrence Lasker et Walter F. Parkes.
• Oscars du cinéma 1984^[9],[10] :
  • nomination à l'Oscar de la meilleure photographie pour William A. Fraker.
  • nomination à l'Oscar du meilleur son pour Michael J. Kohut, Carlos Delarios, Aaron Rochin et Willie D. Burton.
  • nomination à l'Oscar du meilleur scénario original pour Lawrence Lasker et Walter F. Parkes.
• Saturn Awards - Academy of Science Fiction, Fantasy and Horror Films 1984^[7] :
  • nomination au Saturn Award du meilleur film de science-fiction.
  • nomination au Saturn Award du meilleur acteur pour Matthew Broderick.
  • nomination au Saturn Award de la meilleure actrice pour Ally Sheedy.
  • nomination au Saturn Award du meilleur acteur dans un second rôle pour John Wood.
  • nomination au Saturn Award du meilleur scénario pour Lawrence Lasker et Walter F. Parkes.
• Writers Guild of America Awards (WGA Awards)^[7] 1984 :
  • nomination du meilleur scénario adapté pour Lawrence Lasker et Walter F. Parkes.
• Young Artist Awards^[7] 1984 :
  • nomination du meilleur film familial.
  • nomination de la meilleure jeune actrice de cinéma dans un long métrage pour Ally Sheedy.

• Ce film est le premier à faire référence à un pare-feu informatique (firewall)^[11].
• Le fonctionnement du supercalculateur WOPR est basé sur un apprentissage par renforcement où, tel Joshua dans le film (le fils du professeur Falken), la machine cherche par optimisation mathématique à améliorer son comportement avec l'expérience, ce qui explique la répétition des scénarios de jeux de stratégie envisagés tout au long du film. En ce qui concerne les codes de lancement, il s'agit d'une recherche exhaustive, mais la progression par l'indication du nombre de caractères trouvés n'est pas justifiée.
• L'utilisateur Stephen Falken a longtemps été présent dans le système d'exploitation NetBSD, en hommage à WarGames^[12], jusqu'en mars 2001^[13].
• Le jeu Wargames est disponible dans le système d'exploitation OpenBSD en hommage au film^[12].
• Matthew Broderick et John Wood apparaîtront encore ensemble au générique du film Ladyhawke (1985).
• À la suite de l'invasion de l'Ukraine par Vladimir Poutine depuis le 24 février 2022, cette thématique relevant plus à l'époque de la science-fiction apparaît maintenant de façon étrangement prémonitoire^[14], l'informatique en étant seulement à ses balbutiements en 1983^{[15],[16],[17]}.

Une suite du film, Wargames: The Dead Code (ou WarGames 2), sort directement en DVD le 29 juillet 2008^[18].

Notes