Vandiko Gultom

Vandiko lahir pada 16 Februari 1992 di Banjarmasin, Kalimantan Selatan^[3] dari pasangan Ober Gultom dan Junita Panjaitan.^[4] Ayahnya, Ober Gultom, adalah seorang pejabat tinggi di Kementerian Pekerjaan Umum dan Perumahan.^[5] Vandiko merupakan anak kedua dari lima bersaudara dalam keluarga Protestan.^[6] Ia memiliki tiga orang adik perempuan bernama Ersya, Diva, dan Pitta, serta seorang kakak laki-laki bernama Andrew.^[4]

Tahun 1998, Ia menempuh pendidikan dasar di Sekolah Dasar Santa Maria di Kotawaringin Barat, Pulau Kalimantan. Ia melanjutkan pendidikan di Sekolah Menengah Pertama Katolik Santo Paulus di Palangkaraya pada tahun 2004 dan Sekolah Menengah Atas Santo Thomas di Medan pada tahun 2007. Lulus dari SMA, Vandiko merantau ke Pulau Jawa dan menempuh studi Teknik Sipil di Institut Teknologi Sepuluh Nopember Surabaya pada tahun 2010. Tahun 2016, ia menerima gelar Sarjana Teknik dari institut tersebut dengan skripsi berjudul Studi Kelayakan Perubahan Status Jalan Provinsi Menjadi Jalan Nasional Dengan Hirarki Arteri Primer Di Tinjau Dari Segi Ekonomi Pada Ruas Jalan Tele – Pangururan Kabupaten Samosir, di bawah bimbingan Wahju Herijanto yang merupakan lulusan tertua program doktoral ITS.^[7] Sebelum mencalonkan diri sebagai bupati, Vandiko bekerja sebagai pegawai honorer di Kementerian Pekerjaan Umum dan Perumahan Rakyat.^[6]

Pencalonan diri

Sejak September 2019, Vandiko mengumumkan rencana pencalonan diri sebagai calon Bupati Samosir.^[8] 5 September 2020, Vandiko dan Martua resmi mendaftarkan diri sebagai calon Komisi Pemilihan Umum (KPU) Samosir.^[9] 23 September 2020, KPU mengumumkan tiga calon yang memenuhi syarat untuk pemilihan, termasuk Vandiko. Vandiko diusung oleh enam partai, yakni Nasdem, PKB, Golkar, Demokrat, Gerindra, Hanura, dan didukung oleh tiga partai yang tidak memiliki kursi di DPRD Samosir, yakni PAN, Garuda, dan Perindo.^[10]

Masa kampanye pilkada

Vandiko berhadapan dengan kandidat petahana Rapidin Simbolon yang maju dengan dukungan dari Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan dan Laksamana Pertama (Purn.) Marhuale Simbolon, yang maju sebagai calon perseorangan.^[2] Nomor surat suara ditetapkan keesokan harinya dan Vandiko menjadi calon nomor 2.^[11] 26 September 2020, kampanye secara resmi dimulai dan Vandiko menggunakan jargon Vantas (Vandiko Gultom-Martua Sitanggang), permainan asosiasi makna dari kata pantas dan tagline "Pro Pembangunan".^[12]

Dalam kampanye, Vandiko didukung beberapa tokoh kuat berdarah Batak lintas partai politik seperti Benny Pasaribu (Ketua KPPU RI periode 2007-2013), Jhoni Allen Marbun (salah satu pendiri Partai Demokrat), Lamhot Sinaga (anggota Dewan Perwakilan Rakyat fraksi Partai Golkar) dan Mangindar Simbolon (mantan Bupati Samosir).^[13] Debat diadakan pada tanggal 16 dan 30 November di Medan.^[14] Dalam debat, Vandiko mengaku tidak tahu apa-apa tentang fenomena togu togu ro (politik uang) di Samosir, setelah pihak petahana Rapidin Simbolon menuduhnya membayar Rp 40 miliar untuk menjadi calon bupati.^[15]

Pemungutan suara dan pengumuman pemenang

Pemilu diadakan pada 9 Desember 2020 di hari yang sama bersamaan dengan Pilkada Serentak Indonesia 2020.^[16] Tim kampanye Vandiko mengerahkan saksi ke setiap TPS di seluruh kabupaten.^[17] Vandiko memilih di desa Sitamiang, kampung leluhurnya, bersama dengan ibu, ayah, dan saudara perempuannya.^[18] Setelah pemungutan suara, hasil hitung cepat langsung menyatakan Vandiko sebagai pemenang pemilihan bupati.^[19][20] Hasil resmi pemilihan bupati diumumkan oleh Komisi Pemilihan Umum pada tanggal 16 Desember 2020 dan Vandiko memperoleh 41.806 suara atau 53,16 persen dari total suara, terbesar bila dibandingkan dengan calon lainnya.^[21] Vandiko ditetapkan sebagai pemenang pada tanggal 21 Maret 2021^[22] dan ia bersama dengan Martua dilantik memimipin Kabupaten Samosir pada tanggal 26 April 2021.^[23] Beberapa bulan setelah Vandiko Gultom menjabat sebagai bupati, Marhuale Simbolon diangkat untuk mengemban amanat sebagai staf khusus bidang urusan pemerintahan, hukum, politik, dan reformasi birokrasi pada tanggal 16 Juni 2021.

Setelah pengumuman resmi pemenang pemilihan kepala daerah oleh KPU, Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan meminta Vandiko didiskualifikasi. Djarot Saiful Hidayat, Ketua Dewan Pimpinan Daerah Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan Sumatera Utara, mengatakan bahwa tim pemenangan Vandiko menghabiskan sekitar 100 miliar rupiah untuk membeli suara.^[24] Arteria Dahlan, politisi dari Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan, mengumumkan bahwa partainya menemukan bukti tim sukses Vandiko memberikan uang satu juta rupiah kepada keluarga di Samosir agar Vandiko terpilih.^[25] Dugaan itu kemudian dibawa partai ke Badan Pengawas Pemilu (Bawaslu) Samosir oleh calon bupati Rapidin Simbolon,^[24] namun ditolak karena kurang bukti.^[26] Rapidin kembali menggugat Vandiko melalui Mahkamah Konstitusi Republik Indonesia pada bulan Desember 2020,^[27] namun kembali ditolak karena sudah melewati batas waktu^[28] dan tuduhannya tidak terbukti.^[29]