La classe de luminosité de NGC 3949 est II-III et elle présente une large raie HI. Elle renferme également des régions d'hydrogène ionisé[1]. La luminosité de la galaxie NGC 3949 dans l'infrarouge lointain (de 40 à 400 µm) est égale à 5,67 × 109 (109,75) et sa luminosité totale dans l'infrarouge (de 8 à 1 000 µm) est de 7,41 × 109 (109,87)[6].
À ce jour, 31 mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 16,803 ± 3,366 Mpc (∼54,8 millions d'al)[3], ce qui est à l'intérieur des valeurs de la distance de Hubble. Puisque cette galaxie est relativement rapprochée du Groupe local, il est probable que cette valeur soit plus près de la distance réelle de NGC 3949. Notons que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu'elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie.
Plusieurs galaxies des six groupes de Garcia ne figurent pas dans la liste du groupe de M101 de Mahtessian. Il y a plus de 120 galaxies différentes dans les listes des deux auteurs. Puisque la frontière entre un amas galactique et un groupe de galaxie n'est pas clairement définie (on parle de 100 galaxies et moins pour un groupe), on pourrait qualifier le groupe de M101 d'amas galactique contenant plusieurs groupes de galaxies.