Robertus Molesmensis anno 1098 ordinem fundavit. Regula Benedicti principia cisterciensium statuit. Sub Sancto Alberico et Sancto Stephano Harding, qui erant successores Sancti Roberti Abbatis, et sub Sancto Bernardo, filio spirituali Sancti Stephani Harding, ordo a monasterio nomine Cistercium, Francogallice Cîteaux, provenit, exinde est nomen. Medium Aevum tempus magnum cisterciensium erat: 745 monasterii conditi sunt usque ad saeculum XVI.
Hodie communitates cistercienses pertinent seu ad Ordinem Cisterciensem seu ad Ordinem Cisterciensem strictioris observantiae seu ad Ordinem Monialium Cisterciensium de Esquermes seu ad Congregationem Monialium Cisterciensium S. Bernardi seu ad Congregationem Sororum de Oudenaarde.
