Een geestelijk vader of auctor intellectualis is iemand die als 'bedenker' van iets of iemand als het ware de vader daarvan is. Veelal wordt er met de term gedoeld op bedenkers van personages, zoals in strips, films en boeken. Ook kan iemand geestelijk vader zijn van een bedrijf of een product.
Met de term wordt ook vaak een zekere affectie aangeduid van de geestelijk vader voor zijn 'geesteskind'.
Enkele voorbeelden van geestelijk vaders zijn: