내세

사후 세계는 여기로 연결됩니다. 영화에 대해서는 사후세계 (영화) 문서를 참고하십시오.

다음 세상은 여기로 연결됩니다. 다른 뜻에 대해서는 다음 세상 (동음이의) 문서를 참고하십시오.

후세는 여기로 연결됩니다. 다른 뜻에 대해서는 후세 (동음이의) 문서를 참고하십시오.

내세(來世, 문화어: 래세, 영어: afterlife)는 각 개인에게 개체성을 부여하는 그 자신의 일부 또는 에센스(이하, "에센스")가 이 세상에서의 육체의 죽음 이후에도, 초자연적인 존재에 의해서건 혹은 자연적인 법칙에 의해서건, 계속하여 살아남는다는 믿음 또는 견해에서, 그 에센스가 가게 되는 세상 또는 존재 상태를 가리키는 낱말이다. 또는 이러한 종류의 믿음을 지칭하는 용도로도 사용된다.

다음 세상(next world) · 뒷세상[後世] · 명도(冥途) · 명부(冥府) · 명토(冥土) · 사후 세계(死後世界, afterlife) · 유계(幽界) · 유명(幽冥) · 음부(陰府) · 저 세상(other world, otherworld) · 저승(other side) · 타계(他界) · 황천(黃泉) · 후생(後生) · 후세(後世, life after death)라고도 한다. 이 가운데 저승은 이승의 상대개념으로 이승은 '이 생[此生]'에서 유래했고 저승은 '저 생[彼生]'에서 유래했다.^[1]

널리 알려진 대중적인 내세관으로는 크게 세 가지가 있다. 첫 번째는 이 세상에서 육체가 죽은 후에는 그 개인의 에센스가 '어떤' 영적인 세상 또는 영역(spiritual realm) 즉 영계에서 계속하여 삶을 이어간다는 내세관이다. 두 번째는 육체가 죽은 후에는 그 개인의 에센스는, 보통 일정 시간이 지난 후에, 다시 이 세상으로 태어나는데 이러한 재탄생은 그 개인이 영계에 들어갈 수 있는 자격을 얻을 때까지 또는 이 세상을 벗어날 수 있는 자격을 얻을 때까지 계속된다는 내세관이다. 마지막 세 번째는 이 세상에서의 육체의 죽음과 동시에 그 개인은 영원한 소멸(eternal oblivion)에 이르게 된다는 내세관이다.

기독교 · 유대교 · 이슬람교 등에서는 첫 번째 내세관을 가지고 있으며 불교 · 힌두교 · 고대 이집트 종교 · 피타고라스주의 · 영지주의 · 헤르메스주의 등에서는 두 번째 내세관을 가지고 있다. 유물론에서는 세 번째 내세관을 가지고 있다. 보통 두 번째 내세관에서는 육체가 죽은 후 그 개인의 에센스가 이 세상으로 다시 태어나기까지의 기간 동안에 그 에센스가 머무르는 특정한 장소가 있는데, 이 장소를 일반적으로 지칭할 때도 사후 세계 또는 저승 등이라고 하기도 한다. 내세관들은 주로 종교 · 신비주의 · 밀교 · 형이상학에서 유래한다.