Champagnehuis

De champagnehuizen bezitten wijngaarden en kopen druiven in van de boeren die gerechtigd zijn om de druiven voor de champagne te verbouwen. Ze vinificeren het gewonnen most volgens de méthode traditionnelle en laten de flessen drie jaar of langer rijpen in de kelder of "crayère", grote in de kalkrotsen uitgehouwen gangen en spelonken. De huizen hebben ieder een eigen stijl en signatuur, afhankelijk van de assemblage van de drie gebruikte druivenrassen, de grond waarop de druiven werden verbouwd, de gisting, de persing, de rijping en de vermenging met oudere champagnes uit de kelders.

De champagnehuizen investeren veel geld in reclame en promotie van de champagne. Zij doen hun best om de kwaliteit en exclusiviteit van de champagne te bewaken. De champagneindustrie is een bedrijf met een miljardenomzet en er werken duizenden mensen. De sector heeft dan ook flinke politieke invloed en zet zich in om ook met wettelijke maatregelen de exclusiviteit van de champagne te bewaken. Het is aan deze invloed te danken dat schuimwijnen van buiten de Champagne niet langer op hun etiketten de woorden "méthode champenoise" mogen vermelden. Ook wanneer de mousserende wijn volgens de in de Champagne gebruikte wijze werd gemaakt mag deze sinds 1994 alleen nog maar met "Méthode traditionnelle" worden aangeduid.

De grote champagnehuizen zijn gevestigd in de steden Reims, Ay of Épernay. Ieder van deze steden heeft vanouds een eigen stijl of type champagne geproduceerd. De champagnehuizen verwerkten in de tijd dat de druiven nog niet zo snel konden worden verwerkt de druiven uit de naaste omgeving. Dat waren in Reims vooral de pinot noir en de pinot meunier zodat de meeste huizen in Reims, met uitzondering van Ruinart, als "pinot noirhuis" kunnen worden gekarakteriseerd. De huizen in Épernay verwerkten een groter aandeel chardonnay uit de wijngaarden rond die stad. Zij zijn "chardonnayhuizen". In Ay dat tussen beide champagnemetropolen ligt wordt een wijn geprodiceerd die ook qua type tussen beide typen in ligt.

Niet iedere fabrikant van champagne is ook een "champagnehuis". De vele kleine fabrikanten kunnen niet voldoen aan de hoge eisen van de Union des Maisons de Champagne.

De Union des Maisons de Champagne stelt zekere eisen aan een champagnehuis. Het is een agrarisch of industrieel en commercieel (en niet uitsluitend agrarisch) bedrijf dat de materiële en menselijke middelen die nodig zijn voor de ontwikkeling en de wereldwijde distributie van een groot merk van Champagne regelt.

Uit een selectie van druivenrassen en wijnjaren koopt een dergelijk huis druiven en most van de wijngaarden (vignerons) in het kader van een duurzame partnerschap. Deze leveringen worden meestal aangevuld door het oogsten van de eigen wijngaarden van het huis.

Een champagnehuis produceert en ontwikkelt haar wijnen uit een selectie van stille wijnen. Het champagnehuis assembleert met behulp van de opgebouwde reserve volgens een traditionele ontwikkelingsproces de vereiste wijnen. Deze knowhow garandeert dat de klant ieder jaar weer de kwaliteit en stijl die de kenmerken van het merk zijn terugvindt.

Een champagnehuis verkoopt onder zijn merknamen wijnen aan een wereldwijde klantenkring. De grote champagnemerken werden gedurende drie eeuwen ontwikkeld en de champagnehuizen steunen de internationale reputatie van de mousserende wijnen van de Champagne.

Dit alles houdt in dat een bedrijf dat niet alle materiële en personele middelen controleert die nodig zijn voor de ontwikkeling en marketing van een merk niet onder de «Maisons de champagne» en de leden van de UMC kan worden geteld.

Wie niet aan deze voorwaarden voldoet blijft een eenvoudige handelaar, een van de honderden die geregistreerd staan bij het CIVC.

De champagnehuizen die lid zijn van de UMC onderscheiden zich van andere producenten van champagne door hun juridische, fiscale en sociale status en hun bereidheid zich te onderwerpen aan bindende regelingen.

Ondernemingen waarvan de hoofdactiviteit buiten de landbouw ligt kunnen geen lid zijn van de UMC. Zij kunnen wel als "geassocieerde leden" worden toegelaten.

De unie van champagnehuizen publiceert op de eigen website de lijst van de 75 champagnehuizen die in 2014 lid zijn van de UMC, de "Union des Maisons de Champagne". Formeel de "l'union syndicale associative d’entreprises élaborant de Grandes Marques de Champagne (Depuis 1882)".^[1].

Deze 75 champagnehuizen waren in 2014 lid van de Union des Maisons de Champagne. De lijst is volledig.

A

• Champagne Alfred Gratien
• Champagne Alexandre Bonnet
• Champagne Lenoble
• Champagne Ayala

B

• Champagne Besserat de Bellefon
• Champagne Billecart-Salmon
• Champagne Boizel
• Champagne Bollinger
• Champagne Briant
• Champagne Brice
• Champagne Bruno Paillard

C

• Champagne Canard-Duchêne
• Champagne de Castellane
• Champagne Cattier
• Champagne Channoine
• Champagne Charles de Cazanove
• Champagne Charles Heidsieck
• Champagne Charles Lafitte
• Champagne Charles Mignon
• Champagne Chaudron
• Champagne Comte de Dampierre
• Champagne Cristian Senez
• Champagne Cuperly

D

• Champagne Delamotte
• Champagne Deutz
• Champagne Diligent
• Champagne Duval-Leroy

E

• Champagne Edouard Brun
• Champagne Eugene Ralle

G

• Champagne Gardet
• Champagne Gosset

H

• Champagne Heidsieck & C° Monopole
• Champagne Henri Abelé
• Champagne Henri Giraud
• Champagne Henriot

I

• Champagne Irroy

J

• Champagne Jaquesson
• Champagne Jacquinot & Fils
• Champagne Janisson & Fils
• Champagne Joseph Perrier
• Champagne J. de Telmont

K

• Champagne Krug

L

• Champagne Lallier
• Champagne Lanson
• Champagne Laurent-Perrier
• Champagne Leclerc
• Champagne Lemoine
• Champagne Lombard & Médot
• Champagne Louis Massing
• Champagne Louis Roederer
• Champagne Louis de Sacy

M

• Champagne Malard
• Champagne Mansard Baillet
• Champagne Marie Stuart
• Champagne Martel & Cie
• Champagne Mercier
• Champagne Moët & Chandon
• Champagne Moutard
• Champagne Mumm & Cie

N

• Champagne N. Guesquin

P

• Champagne Perrier-Jouët
• Champagne Philipponnat
• Champagne Pierre Mignon
• Champagne Piper-Heidsieck
• Champagne Pol Roger
• Champagne Pommery

R

• Champagne Ruinart

S

• Champagne Salon
• Champagne Soutiran

T

• Champagne Taittinger
• Champagne Thiennot

V

• Champagne de Venoge
• Champagne Veuve Cheurlin
• Champagne Veuve Cliquot
• Champagne Vranken

Dit is een onvolledige lijst van fabrikanten die geen lid zijn van de Union des Maisons de Champagne, niet meer in de handel gebrachte merken en opgeheven champagnehuizen.

B

• Champagne Bricout geen lid van de Union des Maisons de Champagne

C

• Champagne Beaumont des Crayères geen lid van de Union des Maisons de Champagne
• Champagne Chanoine Frères lid van de Union des Maisons de Champagne, onder andere naam.
• Château Malakoff is geen lid van de Union des Maisons de Champagne. het is een champagnehuis dat onder drie verschillende etiketten flessen champagne verkoopt. Het gaat om Champagne Jeanmaire, Champagne Oudinot en Champagne Beaumet. Het bedrijf is sinds 1981 onderdeel van Laurent-Perrier.

D

• Champagne De Saint-Gall geen lid van de Union des Maisons de Champagne

G

• Champagne Gosset geen lid van de Union des Maisons de Champagne

J

• Jacquesson & Fils lid van de Union des Maisons de Champagne, maar onder een andere naam
• Juglar (champagne) geen lid van de Union des Maisons de Champagne

K

• Champagne Koch geen lid van de Union des Maisons de Champagne

L

• Adrien Lannes de Montebello oud merk, niet meer in de handel
• Alfred Lannes de Montebello oud merk, niet meer in de handel
• Louis Napoléon Lannes is een oud merk, niet meer in de handel

P

• Champagne Pannier geen lid van de Union des Maisons de Champagne
• Champagnes Piper-Heidsieck et Charles Heidsieck geen lid van de Union des Maisons de Champagne, althans niet onder deze naam

Cristal is de cuvée de prestige van het huis Louis Roederer en Dom Pérignon is een vergelijkbare wijn van Moët & Chandon. Beide huizen zijn lid van de Union des Maisons de Champagne.

• Gert Crum, Champagne 1999 ISBN 9789066117167