Juan Román Riquelme

De aanvallende middenvelder begon zijn profloopbaan bij Argentinos Juniors in 1995. Na een seizoen vertrok hij naar de Argentijnse topclub Boca Juniors. Daar groeide hij uit tot een ster, en hij won met Boca vele prijzen: de Campeonato Apertura (1998), de Campeonato Clausura (1999), de Copa Libertadores (2000 en 2001) en de Wereldbeker in 2000. Vooral in die laatste wedstrijd, gespeeld tegen Real Madrid, viel Riquelme op en vele clubs wilden hem naar Europa halen. De Argentijn koos uiteindelijk in 2002 voor FC Barcelona, dat 10,4 miljoen euro voor hem betaalde.

Tot dan toe vertoonde zijn carrière veel gelijkenis met die van Diego Maradona, die eveneens voor Argentinos Juniors, Boca en Barça speelde. Juan Román Riquelme was echter weinig succesvol bij FC Barcelona. Na één seizoen werd Riquelme in de zomer van 2003 verhuurd aan Villarreal CF. Daar voelde de Argentijn zich beter op zijn gemak en Riquelme speelde vooral in het seizoen 2004-2005 uitstekend, waarin hij Villarreal met zestien doelpunten naar een derde plaats in de Primera División leidde.

Na twee jaar op huurbasis, nam Villarreal Riquelme in juni 2005 voor zeven miljoen euro definitief over van FC Barcelona. In het seizoen 2005-2006 bereikte de Argentijn met zijn club de halve finales van de UEFA Champions League. Een seizoen later kwam Riquelme echter in conflict met coach Manuel Pellegrini en in februari 2007 vertrok de middenvelder voor een halfjaar op huurbasis naar zijn oude club Boca Juniors. Zijn rentree bij Boca Juniors werd een succes: Riquelme won in juni 2007 zijn derde Copa Libertadores met de club. In de finalewedstrijden tegen het Braziliaanse Grêmio had Riquelme een groot aandeel in de zege. In de thuiswedstrijd (3-0) scoorde hij eenmaal en gaf de middenvelder een assist, in de return in Porto Alegre (0-2) maakte Riquelme beide doelpunten van Boca Juniors. Villarreal heeft al te kennen gegeven dat ze Riquelme niet terug willen. En dus vertrok Riquelme definitief naar Boca Juniors. Bij Boca werd hij in 2008 en 2011 kampioen en bereikte hij in 2012 voor de vierde keer de finale van de Copa Libertadores. Deze werd echter verloren.

Juan Román Riquelme is tevens Argentijns international. In 1997 werd hij met de jeugdploeg (Onder 20) zowel Zuid-Amerikaans als wereldkampioen. In 2005 bereikte de middenvelder met Argentinië de finale van de Confederations Cup. Brazilië won echter met 4-1. In 2006 is Riquelme na het WK 2006 gestopt als international vanwege zijn zieke moeder. Voor de Copa America van 2007 kwam hij echter terug op dit besluit, en nam deel aan het toernooi met Argentinië. Hier is hij de uitblinker, met vijf doelpunten. Het land verliest de finale echter met 3-0 van Brazilië.

Op 10 maart 2009 bedankt Riquelme voor het nationaal elftal zolang Maradona het daar voor het zeggen heeft. Maradona bekritiseerde Riquelme in het openbaar en riep de 30-jarige Riquelme niet op voor de oefenwedstrijd tegen Frankrijk. De middenvelder van Boca Juniors beweert geschokt te zijn geweest voor het feit hij uit de media moest vernemen dat hij niet met Argentinië tegen Frankrijk mocht spelen. In 2006 besloot hij ook al te stoppen met interlandvoetbal, maar deze keer lijkt de beslissing echter definitief.

Seizoen	Club	Competitie	Wedstrijden	Doelpunten
1995/96	Boca Juniors	Primera División	0	0
1996/97	Boca Juniors	Primera División Argentinië	22	4
1997/98	Boca Juniors	Primera División Argentinië	19	0
1998/99	Boca Juniors	Primera División Argentinië	37	10
1999/00	Boca Juniors	Primera División Argentinië	24	4
2000/01	Boca Juniors	Primera División Argentinië	27	10
2001/02	Boca Juniors	Primera División Argentinië	20	10
2002/03	FC Barcelona	Primera División	30	3
2003/04	Villarreal	Primera División	33	8
2004/05	Villarreal	Primera División	35	16
2005/06	Villarreal	Primera División	25	12
2006/07	Villarreal	Primera División	13	1
2006/07	Boca Juniors	Primera División Argentinië	15	2
2007/08	Boca Juniors	Primera División Argentinië	10	1
2008/09	Boca Juniors	Primera División Argentinië	28	5
2009/10	Boca Juniors	Primera División Argentinië	24	3
2010/11	Boca Juniors	Primera División Argentinië	13	4
2011/12	Boca Juniors	Primera División Argentinië	23	4
2012/13	Boca Juniors	Primera División Argentinië	5	0
2013/14	Boca Juniors	Primera División Argentinië	23	7
2014/15	Argentinos Juniors	Primera B Nacional	18	5

Boca Juniors

• Primera División: 1998 Apertura, 2000 Apertura, 2008 Apertura, 2011 Apertura
• CONMEBOL Libertadores: 2000, 2001, 2007
• Wereldbeker voor clubteams: 2000
• CONMEBOL Recopa: 2008
• Copa Argentina: 2011/12

Villarreal

• UEFA Intertoto Cup: 2004

Argentinië onder 20

• FIFA WK onder 20: 1997

Argentinië onder 21

• Toulon Espoirs-toernooi: 1998

Argentinië onder 23

• Olympische Zomerspelen: 2008

• Lijst van spelers van het Argentijnse voetbalelftal

Zie de categorie Juan Román Riquelme van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.