1978

Første kvartal

• 16. februar – Den første elektroniske oppslagstavlen («Bulletin Board System») blir opprettet i Chicago, Illinois.
• 17. februar – Garnbåten «Utvik Senior» forsvinner utenfor Senja. Ni omkommer. En granskningskommisjon finner ikke vraket, men kommer med teorier om årsaken til ulykka, som de etterlatte ikke godtar. Et tv-team fra NRK finner båtens hovedmotor i 2002, og viser at granskningskommisjonens konklusjon var feil.
• 19. februar – Egyptiske commando-soldater og gresk-kypriotiske soldater havner i kamp på flyplassen på Larnaca på Kypros. Dette skjer i forbindelse med en kapring av et egyptisk passasjerfly, der egyptiske commando-soldater angrep flyet på egen hånd, og dermed kom i kamp. Minst 10 egyptiske soldater ble drept.
• 2. mars – Den tsjekkoslovakiske kosmonauten Vladimír Remek blir den første romfarer som ikke er fra Sovjetunionen eller USA i verdensrommet på romferden Sojuz 28.
• 14. mars – Israelske styrker okkuperer områder sør i Libanon som en hevn for et terrorangrep tre dager tidligere. Okkupasjonen resulterer i evakueringen av minst 100 000 libanesere, 2 000 omkomne, i tillegg til opprettelsen av UNIFIL.
• 16. mars – Italias statsminister, Aldo Moro, ble kidnappet av Røde Brigader.
• 22. mars – Norge svarer positivt på å delta med en norsk styrke i UNIFIL.
• 23. mars – De første UNIFIL-styrkene ankommer Libanon.

Andre kvartal

• 3. april – Den norske hovedstyrken i UNIFIL ankommer Libanon for første gang.
• 29. april – Over tjue hus og gårdsbruk raste ut og én person omkom i Rissaraset, det største kvikkleireskredet i Norge på 1900-tallet.
• 1. mai – Japanske Naomi Uemura blir den første personen som når Nordpolen alene.
• 6. mai – Apenes-drapet finner sted.
• 24. mai – I England blir prinsesse Margaret Rose skilt fra Lord Snowdon.

Tredje kvartal

• 7. juli – Salomonøyene blir en selvstendig stat.
• 11. juli – En tankbil med ca. 23 tonn propylen eksploderte nær en campingplass mellom Barcelona og Valencia i Spania. 215 mennesker døde og 67 ble skadet.
• 6. august – Statfjord A-streiken starter.
• 26. august – Albino Luciani blir valgt som pave og tar navnet Johannes Paul I
• 7. september – Rullebrett blir totalforbudt i Norge.
• 17. september – Camp David-avtalen ble underskrevet av Israel og Egypt.
• 21. september – Se og Hør publiserer sitt første magasin i Norge.
• 28. september – Pave Johannes Paul I dør bare 33 dager etter at han ble valgt.

Fjerde kvartal

• 1. oktober – Tuvalu blir en selvstendig stat
• 16. oktober – Karol Józef Wojtyła blir valgt som pave og tar navnet Johannes Paul II.
• 22. oktober – Pave Johannes Paul II innsettes som pave.
• 18. november – Pastor Jim Jones leder sin menighet «Folkets tempel» til kollektivt selvmord i Guyana.

Januar

• 4. – Martin Knudsen, norsk fotballspiller
• 4. – Stian Ohr, norsk fotballspiller
• 6. – Marius Tobias Hoven, norsk jazzmusiker
• 7. – Jean Charles de Menezes, brasiliansk elektriker som ble tatt for selvmordsbomber og skutt og drept av britisk politi (d. 2005)
• 8. – Marco Fu, hongkongkinesisk snookerspiller
• 10. – Lars Joakim Ringom, norsk realitydeltaker
• 12. – Bonaventure Kalou, ivoriansk fotballspiller
• 15. – Gisle Grimstad, norsk–islandsk fotballspiller
• 15. – Franco Pellizotti, italiensk syklist
• 17. – Frode Kippe, norsk fotballspiller
• 17. – Lars Tormod Jenset, norsk jazzmusiker
• 17. – Patrick Suffo, kamerunsk fotballspiller
• 18. – Thor Hushovd, norsk syklist
• 18. – Katja Kipping, tysk politiker
• 21. – Inge André Olsen, norsk fotballspiller
• 25. – Denis Mensjov, russisk syklist
• 28. – Gianluigi Buffon, italiensk fotballspiller
• 28. – Jamie Carragher, engelsk fotballspiller
• 29. – Martin Schmitt, tysk skihopper

Februar

• 1. – Claudia Künzel, tysk langrennsløper
• 7. – Péter Kovács, ungarsk fotballspiller
• 7. – Ashton Kutcher, amerikansk skuespiller
• 8. – Nabil Lasmari, algerisk badmintonspiller
• 9. – Gro Marit Istad Kristiansen, norsk skiskytter
• 12. – Susanne Wigene, norsk friidrettsutøver
• 16. – Tia Hellebaut, belgisk friidrettsutøver
• 17. – Anders Nordberg, norsk orienteringsløper
• 20. – Julia Jentsch, tysk skuespillerinne
• 21. – Jannike Irene Østby, norsk langrennsløper
• 25. – Yazid Mansouri, algerisk fotballspiller
• 25. – Amund Skiri, norsk fotballspiller
• 27. – Emelie Öhrstig, svensk langrennsløper
• 28. – Benjamin Raich, østerriksk alpinist

Mars

• 1. – Jensen Ackles, amerikansk skuespiller
• 1. – Runar Normann, norsk fotballspiller
• 11. – Didier Drogba, ivoriansk fotballspiller
• 15. – Ali Saïdi-Sief, algerisk friidrettsutøver
• 21. – Kevin Federline, amerikansk danser
• 21. – Jukka Nevalainen, finsk musiker
• 21. – Charmaine Dragun, australsk nyhetsoppleser (d. 2007)
• 22. – Björn Lind, svensk langrennsløper
• 27. – Marius Bakken, norsk friidrettsutøver

April

• 5. – Arild Stokkan-Grande, norsk politiker
• 12. – Brynhild Marie Foss, norsk politiker
• 15. – Jøran André Kallmyr, norsk politiker
• 17. – Bjørn Dahl, norsk fotballspiller
• 17. – Hannu Manninen, finsk kombinertløper
• 17. – Arild Sundgot, norsk fotballspiller
• 18. – Luciano Pagliarini, brasiliansk syklist
• 19. – Gabriel Heinze, argentinsk fotballspiller
• 25. – Malalai Joya, afghansk politiker
• 27. – Jakub Janda, tsjekkisk skihopper
• 27. – Knut Dørum Lillebakk, norsk fotballspiller

Mai

• 6. – Riitta-Liisa Roponen, finsk langrennsløper
• 9. – Joscha Sauer, tysk tegneserieskaper
• 12. – Annette Bjelkevik, norsk skøyteløper
• 17. – Mirjam Kristensen, norsk forfatter
• 17. – Christian Berg, norsk fotballspiller
• 17. – Paddy Kenny, irsk fotballspiller
• 18. – Charles Kamathi, kenyansk friidrettsutøver
• 22. – Katie Price, britisk modell
• 25. – Christian Petersen, norsk fotballspiller
• 27. – Adin Brown, amerikansk fotballspiller
• 28. – Jimmy Casper, fransk syklist
• 30. – Heinz Müller, tysk fotballspiller
• 31. – Éric Moussambani, ekvatorialguineansk svømmer

Juni

• 5. – Suleiman Bilali, kenyansk bokser
• 6. – Aslak Borgersrud, norsk rapper
• 9. – Dirk Nowitzki, tysk basketballspiller
• 10. – Brian West, amerikansk fotballspiller
• 13. – Richard Kingson, ghanesisk fotballspiller
• 16. – Daniel Brühl, tysk skuespiller
• 19. – Dagny Mellgren, norsk fotballspiller
• 20. – Frank Lampard, engelsk fotballspiller
• 22. – Thomas Mork, norsk fotballspiller
• 24. – Luis García, spansk fotballspiller
• 24. – Juan Román Riquelme, argentinsk fotballspiller
• 24. – Emppu Vuorinen, finsk gitarist
• 29. – Håvard Tvedten, norsk håndballspiller

Juli

• 3. – Kim Kirchen, luxembourgsk syklist
• 4. – Olga Moskalenko-Rotsjeva, russisk langrennsløper
• 5. – Shane Filan, irsk musiker
• 5. – Miika Koppinen, finsk fotballspiller
• 7. – Kaia Varjord, norsk skuespillerinne
• 7. – Juan Miguel Mercado, spansk syklist
• 12. – Michelle Rodríguez, amerikansk skuespillerinne
• 13. – Marcus Andreasson, svensk fotballspiller

August

• 1. – Björn Ferry, svensk skiskytter
• 6. – Andreas Öberg, svensk jazzmusiker
• 7. – Michael Holt, engelsk snookerspiller
• 8. – Louis Saha, fransk fotballspiller
• 9. – Toni Kallio, finsk fotballspiller
• 9. – Audrey Tautou, fransk skuespillerinne
• 17. – Mehdi Baala, fransk friidrettsutøver
• 22. – Trond Viggo Toresen, norsk fotballspiller
• 23. – Kobe Bryant, amerikansk basketballspiller (d. 2020)
• 23. – Julian Casablancas, amerikansk sanger
• 26. – Sveinung Fjeldstad, norsk fotballspiller
• 27. – Sebastian Haseney, tysk kombinertløper
• 31. – Morten Qvenild, norsk jazzmusiker

September

• 2. – Jonas Kullhammar, svensk jazzmusiker
• 3. – Valfar, norsk musiker (d. 2004)
• 6. – Karin Park, svensk/norsk sanger
• 12. – Benjamin McKenzie, amerikansk skuespiller
• 12. – Ruben Studdard, amerikansk sanger
• 16. – Michael Uhrmann, tysk skihopper
• 17. – Martine Aurdal, norsk redaktør og feminist
• 18. – Ritary Gaguenetti, fransk musiker
• 19. – Mariano Puerta, argentinsk tennisspiller
• 21. – Jarl André Storbæk, norsk fotballspiller
• 22. – Harry Kewell, australsk fotballspiller
• 25. – Jan Egil Andresen, norsk langrennsløper
• 25. – Martin Koukal, tsjekkisk langrennsløper
• 26. – Martin Arup, svensk ishockeyspiller
• 29. – Kurt Nilsen, norsk musiker og Idol-vinner

Oktober

• 2. – Ayumi Hamasaki, japansk musiker
• 3. – Inger Bråtveit, norsk forfatter
• 3. – Christian Coulson, britisk skuespiller
• 3. – Gerald Asamoah, tysk fotballspiller
• 3. – Claudio Pizarro, peruansk fotballspiller
• 9. – Nicky Byrne, irsk musiker
• 10. – Kenneth Dokken, norsk fotballspiller
• 11. – Reinfried Herbst, østerriksk alpinist
• 12. – Georg Hettich, tysk kombinertløper
• 14. – Paul Hunter, engelsk snookerspiller (d. 2006)
• 15. – Truls Wickholm, norsk politiker
• 16. – Abdelaziz Toulbini, algerisk bokser
• 17. – Lars Hirschfeld, kanadisk fotballspiller
• 17. – Kevin Lisbie, jamaicansk fotballspiller
• 20. – Venke Knutson, norsk musiker
• 23. – Stian M. Landgaard, norsk forfatter
• 25. – Robert Mambo Mumba, kenyansk fotballspiller
• 27. – Hugo Mikal Skår, norsk skuespiller

November

• 1. – Sonja Elen Kisa, kanadisk lingvist
• 2. – Noah Ngeny, kenyansk friidrettsutøver
• 7. – Line Østvold, norsk snøbrettkjører (d. 2004)
• 7. – Rio Ferdinand, engelsk fotballspiller
• 8. – Erling Sande, norsk politiker
• 12. – Eric Addo, ghanesisk fotballspiller
• 12. – Alexandra Maria Lara, tysk skuespillerinne
• 12. – Lars Ivar Moldskred, norsk fotballspiller
• 13. – Nikolai Fraiture, amerikansk musiker
• 22. – Francis Obikwelu, portugisisk friidrettsutøver
• 24. – Katherine Heigl, amerikansk skuespillerinne
• 28. – Siri Hall Arnøy, norsk politiker

Desember

• 1. – Trygve Slagsvold Vedum, norsk politiker
• 2. – Nelly Furtado, canadisk sangerinne
• 4. – Lars Bystøl, norsk skihopper
• 7. – Shiri Appleby, amerikansk skuespiller
• 20. – Japheth Kimutai, kenyansk friidrettsutøver
• 20. – Geremi Njitap, kamerunsk fotballspiller
• 25. – Camilla Holth, norsk curlingspiller

• 18. januar – John Lyng, norsk tidligere statsminister og utenriksminister (f. 1905)
• 27. mars – Sverre Farstad, norsk skøyteløper (f. 1920)
• 18. april – Alex Brinchmann, norsk forfatter og lege (f. 1888)
• 9. mai – Aldo Moro, italiensk statsminister (f. 1916)
• 20. mai – Bjarne Brustad, norsk komponist (f. 1895)
• 22. juni – Jens Otto Krag, dansk statsminister (f. 1914)
• 4. juli – Carola Braunbock, tysk skuespillerinne (f. 1924)
• 22. juli – Sándor Kocsis, ungarsk fotballspiller (f. 1929)
• 30. juli – Umberto Nobile, italiensk luftfartsingeniør og polfarer. (f. 1885)
• 4. august – Johan Øian, norsk musiker og komponist (f. 1915)
• 6. august – Paul VI, italiensk pave (f. 1897)
• 22. august – Jomo Kenyatta, kenyansk president (f. 1894)
• 27. august – Gordon Matta-Clark, amerikansk kunstner (f. 1943)
• 28. august – Kofi Busia, ghanesisk statsminister (f. 1913)
• 7. september – Keith Moon, britisk musiker (f. 1947)
• 28. september – Johannes Paul I, italiensk pave (f. 1912)
• 9. oktober – Jacques Brel, belgisk dikter og sanger (f. 1929)
• 15. oktober – Rolf Stenersen, norsk forfatter og kunstsamler (f. 1899)
• 17. oktober – Sigurd Evensmo, norsk forfatter (f. 1912)
• 19. oktober – Gig Young, amerikansk skuespiller (f. 1913)
• 4. desember – Tancred Ibsen, norsk offiser, filmregissør og forfatter (f. 1893)
• 8. desember – Golda Meir, israelsk politiker (f. 1898)
• 27. desember – Houari Boumédiènne, algerisk politiker og president (f. 1932)

• Liverpool FC vinner Serievinnercupen.
• Ingemar Stenmark, Sverige, vinner verdenscupen i alpint.
• Argentina blir verdensmester i fotball for menn.
• Lillestrøm Sportsklubb blir Norgesmester (cupmester) i fotball for menn. De slår Brann 2-1 i finalen.
• Start blir seriemester i fotball for menn.
• BUL blir første Norgesmester (cupmester) i fotball for kvinner. De slår Trondheims-Ørn 6-5 på straffer i finalen, etter at kampen endte 1-1.
• Curling-VM for herrer arrangeres i Winnipeg i Canada, og USA vinner foran Norge.
• Ray Reardon vinner verdensmesterskapet i snooker etter å ha slått Perrie Mans 25–18 i finalen.
• 23. juli – Den 23 år gamle debutanten Bernhard Hinault vinner Tour de France.

• Israel vant Eurovision Song Contest med artisten Izhar Cohen and the Alphabeta’s og sangen «A-Ba-Ni-Bi», Norge stilte med Jahn Teigen og Mil etter mil som fikk null poeng og kom på sisteplass

Opptredener

• 25. august – New Jordal Swingers opptrådte i Drammenshallen
• 6. mars – Manfred Mann's Earth Band opptrådte i Ekeberghallen, Oslo
• 1. april – Carl Perkins opptrådte i Ekeberghallen
• 27. april – Electric Light Orchestra opptrådte i Ekeberghallen
• 5. juni – David Bowie opptrådte i Ekeberghallen
• 8. juni – Genesis opptrådte i Ekeberghallen
• 10. august – Gasolin' opptrådte i Ekeberghallen
• 13. november – Santana opptrådte i Ekeberghallen
• 27. november – Rod Stewart opptrådte i Ekeberghallen
• Gil Evans opptrer på Kongsberg Jazzfestival
• 27. august – Joan Baez, John McLaughlin, Ulf Lundell og Knutsen & Ludvigsen opptrådte på Kalvøyafestivalen

Populære låter i Norge

• Meat Loaf – «Two Out Of Three Ain't Bad»
• Boney M – «Rivers Of Babylon»
• Kate Bush – «Wethering Heights»
• Chic – «Le Freak»
• Village People – «Y.M.C.A.»
• Rod Stewart – «Da Ya Think I'm Sexy»
• Gloria Gaynor – «I Will Survive»
• Toto – «Hold The Line»
• The Buggles – «Video Killed The Radio Star»
• Hot Chocolate – «Every 1's a Winner»

Debutalbum

• Ottar «Big Hand» Johansen – Hverdagshelter
• Steinar Ofsdal – Fløytesprell
• Ballade! – Ballade! På turné
• Veslefrikk – Veslefrikk
• Unit Five – Æ e’ nordlending æ!
• Toto – Toto
• David Gilmour – David Gilmour
• Dire Straits – Dire Straits
• Van Halen – Van Halen

Andre album

• Popol Ace – Curly Sounds
• Blondie – Parallel Lines
• Fleetwood Mac – Tusk
• Bob Dylan – Street Legal  
• Neil Young – Comes a Time
• Camel – Breathless
• The Clash – Give 'Em Enough Rope
• Kate Bush – Lionheart
• Bruce Springsteen – Darkness on the Edge of Town
• Peter Gabriel – Peter Gabriel (Senere kjent som Scratch)
• Genesis – ...And Then There Were Three...
• Alice Cooper – From the inside
• Mike Oldfield – Incantations
• Alan Parsons Project – Pyramid 
• Jean-Michel Jarre – Équinoxe
• Tina Turner – Rough
• Queen – Jazz

• Nordisk råds litteraturpris tildeles Kjartan Fløgstad for: Dalen Portland
• Lars Saabye Christensen – Kamelen i mitt hjerte
• Karin Fossum – Med ansiktet i skyggen
• Axel Jensen – Junior, eller Drømmen om pølsefabrikken som bibliotek

• Fysikk – Pyotr Kapitsa, Arno Penzias, Robert Woodrow Wilson
• Kjemi – Peter D. Mitchell
• Medisin – Werner Arber, Daniel Nathans, Hamilton O Smith
• Litteratur – Isaac Bashevis Singer
• Fred – Anwar Sadat og Menachem Begin
• Økonomi – Herbert Simon

Arkitekturåret 1978

Arkeologiåret 1978

Filmåret 1978

Filosofiåret 1978

Kunståret 1978

Litteraturåret 1978

Lyrikkåret 1978

Musikkåret 1978

Tegneserieåret 1978

Teateråret 1978

TV-året 1978